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沈先生這話說的糊里糊涂，叫人聽不明白。

見趙令甫的茫然與不解都顯在臉上，沈先生便干脆說得更直白些：“其實每逢災荒，都會涌現出一批施粥賑災的大戶，看起來是發善心，實則都是為了邀名養望！”

楊懷義緊了緊眉頭，反駁道：“沈先生這話實在有失偏頗，施粥賑災乃是活民善舉，便是因此漲了名望也是應該！怎么到了先生口中，竟好似成了錯處？”

沈先生也不與他爭，只道：“楊都頭言之有理，不論出于何種目的，放糧救民總是功德！”

聽他這般輕易便改了口，楊懷義更是懷疑，正想再問。

卻聽沈先生復又言道：“可楊都頭應該不知，這搭設粥棚、施粥賑災的名額，也是要向官府申報購買的吧？”

楊懷義聞言愕然，他屬實是未曾聽聞過這樣的事，富戶自愿出糧賑濟災民，竟還要向官府交錢購買勞什子名額。

“這又是什么說法？”

沈先生以手捻須，拉開架勢道：“世人皆知各地大戶災年施粥是養了德行，可誰人又想過，那些在荒年里賣兒賣女的災民，他們的田產祖業又去了何處？”

楊懷義聞言一震，似有所悟。

沈先生繼續道：“天下大旱，地里沒了收成，可朝廷也沒說減免賦稅，百姓如何負擔得起？到頭來只能變賣田產祖業淪為流民！”

“而這個時候，他們第一時間想到的，便是那些設了粥棚，救濟災民的所謂‘善人’！”

“各地大戶是施了粥，可也得了善名人望，又低價得了田產奴仆，名利雙收！這樣好的事情，可不是得與官府勾兌，才能換取名額？”

莫說楊懷義，就連趙令甫聽完，都覺開了眼界，這和發國難財有什么區別？

“其實這事兒并不新鮮，楊都頭可知那些大戶管這叫什么？叫災年‘殺窮鬼’！就跟過年殺年豬一樣！”

沈先生早就看透了這一套，說起話來也是有些尖銳。

楊懷義沉默下來，再不反駁。

趙令甫雖然也有幾分意外，但后世歷史課本上，關于“土地兼并”的問題，歷朝歷代都有，所以自身的世界觀并未受到沖擊。

忠伯似乎熟知這“殺窮鬼”的路數，聽完沒有任何表示，只道：“無需扯那些題外話，想想眼下該怎么做才是正經！”

這是實在話，他們此行的目的是把趙令甫安穩送到王家舅老爺那里，可遇上這么一檔子事，王家還能去么？

成百上千的流民暴亂??！可不是個小麻煩！

三人誰都不敢輕易拿主意，場面一時陷入沉寂。

趙令甫此時也在權衡利弊，從理智上說，此事不該管！

一來是因為實在兇險，那可是流民暴亂！極有可能是上千號人！自己拿什么管？是靠沈先生的三寸不爛之舌？還是靠楊叔的個人勇武？

弄不好連小命都得搭進去！

二來也是因為王家如今的局面實在復雜，舅父臥病在床、傳聞中已經“藥石無醫”，說沒就沒了。

還有那位舅母，若真是李青蘿那個毒婦，自己過去了還能有好？到時候只憑楊叔三人，怕是根本護不住自己周全！

可要讓他就這么不管不問地調頭離開，似乎又不合適。

旁的不說，只說楊叔等人會如何看待自己？

明知舅父那里有危險，自己掉頭就跑，全然不顧什么血脈親情、忠義仁孝，如此還能得人心么？

他早就想清楚了自己在此間安身立命的依仗是什么，所以即便是要裝給楊叔忠伯他們看，那也得裝出個樣子來！

況且，若今日真能助王家一臂之力，逃出危局，那于他而言也是有百利而無一害。

思量清楚后，趙令甫便打定主意，看向身旁幾人，目光堅定道：“舅父身陷危局，令甫作為外甥，既知此事，便不能坐視不理，三位叔伯可有法子搭救？”

楊懷義最先開口：“楊某可直接闖過人潮，將此間情形報與王家知曉，起碼能讓他們有所準備！”

想起方才忠伯對楊叔的評價，趙令甫只覺如此甚好，忙道：“既是這樣，便有勞楊叔了，不過楊叔務必保重，萬事以自身安危為先！”

楊懷義點了點頭：“事不宜遲，某這就出發！”

“且慢！”，沈先生連忙將其叫住，“楊都頭此去，不僅要通知王家，左右大戶也要一并通知到！不必提這幫流民是沖誰去的，只讓他們團結起來，各自派出家丁護院，便是一大助力！”

這倒是個法子，大戶人家都有家丁護院，少則三五個，多則沒了定數，甚至百八十的也有！

若真能湊出幾百家丁，那對付這幫連飯都吃不飽的流民，勝算還是極大的。

楊懷義聽完，也覺此事可行，當即頷首，而后雙腿一夾馬腹，沖著流民隊伍疾奔而去。

“咱們也不能在此干等，萬一被流民盯上就麻煩了！”，忠伯又提醒一句。

沈先生深以為然地點了點頭：“是極！可眼下前路被堵，左右也不見什么荒村野店，又能退去哪里？莫非要去寒山寺？”

忠伯沉思片刻，還是搖頭道：“不妥！流民眾多，寒山寺內外定然也有聚集，現在過去太過冒險！”

他行事向來穩妥，眼前的這些流民既然已經活不下去，打起了暴亂劫掠的主意，寒山寺那邊又豈會例外？

說不得流民早已霸占了寺院！

若他們此時趕去，只怕立時便會遭遇哄搶，不說別的，單是這匹拉車的河曲馬，在流民眼中便是好幾百斤肉食！

些許浮財倒也罷了，可一旦亂起，再傷著少公子，那他們這些人日后到了九泉之下，還有何顏面去見主公？

所以不到萬不得已，他絕不會冒這個風險。

沈樵也明白他的顧慮，于是又道：“那便干脆調頭，先遠離這些暴民再說，大不了在馬車上將就一夜。”

李忠正要點頭，卻聽趙令甫突然開口道：“二位叔伯可否聽我一言？”

二人俱是一愣，平時趙令甫發表意見倒沒什么，一來無傷大雅，二來也是他們對少公子的有意培養。

可眼下局勢兇險，真讓他一個五歲大的孩子來拿主意，那不是胡鬧么！

……