倉庫的日光燈管嗡嗡作響，在水泥地面上投下慘白的光暈。柯凡靠坐在一個舊木箱上，肋部的傷口已經(jīng)重新包扎過，但每一次呼吸仍帶來隱約的刺痛。

楚航將微型硬盤插入筆記本電腦，手指在鍵盤上飛舞。屏幕藍光映在他凝重的臉上，鏡片后的眼睛布滿血絲。

“加密很復雜...但不是無法破解。“他喃喃自語，敲下最后一行代碼。

硬盤內(nèi)容如潮水般涌現(xiàn)在屏幕上——數(shù)百張高清照片，全是那塊神秘石板各個角度的拍攝；幾十個文檔，密密麻麻的筆記和解析；還有幾段模糊的視頻，顯示張教授和周雨桐在實驗室研究石板的場景。

“這就是...“周雨桐聲音輕顫，手指懸在屏幕上方卻不敢觸碰，“張教授失蹤前我們整理的全部資料。“

柯凡湊近屏幕。石板上刻滿了奇特的符號，既不像文字也不像圖案，更像是某種二者的結(jié)合。有些符號邊緣泛著微弱的熒光，即使在照片中也清晰可見。

“這些符號...“柯凡皺眉，“我好像在哪見過...“

“系統(tǒng)界面？“楚航敏銳地猜測。

柯凡心頭一震。沒錯，那些符號的排列方式與系統(tǒng)技能圖標下的底紋極為相似，只是更加古老、原始。

“讓我來。“周雨桐坐到電腦前，深吸一口氣，“當我看這些符號時，它們會...自動重組。“

她凝視著屏幕，瞳孔微微擴大，手指開始在鍵盤上敲打。隨著她的輸入，那些古怪的符號在文檔中逐漸被翻譯成現(xiàn)代文字：

【洪水將至...方舟已備...王者之器...承載神魂...后世覺醒...容器就緒...】

“這都什么意思？“林小北撓著頭問道。他坐在楚雨旁邊，不時擔憂地看一眼仍在昏睡的少女。

周雨桐沒有回答，繼續(xù)翻譯著。隨著更多內(nèi)容的呈現(xiàn)，一個驚人的故事逐漸浮出水面：

五千年前，一個高度發(fā)達的文明預見到滅世洪水，他們建造方舟保存文明火種，同時創(chuàng)造了十二件“王者之器“，用于承載最杰出的十二位領(lǐng)袖的“神魂“（意識與記憶）。洪水過后，幸存者建立新文明，而“王者之器“則散落世界各地。石板的最后部分警告說，當“容器“就緒時，沉睡的“神魂“將會蘇醒，而“王者之器“將尋找新的宿主...

“所以'方舟'組織...“柯凡聲音干澀，“是那個古老文明的后裔？“

“而'王者之器'...“楚航推了推眼鏡，“就是你體內(nèi)的系統(tǒng)？“

柯凡胃部一陣緊縮。如果系統(tǒng)是某種意識傳輸裝置，那他的身體豈不是...

“容器。“周雨桐輕聲道出這個令人毛骨悚然的詞，“石板說，當'容器'足夠強大時，'神魂'就會蘇醒并占據(jù)它。“

倉庫內(nèi)一片死寂，只有電腦風扇的嗡鳴。柯凡想起黑袍人的話——“你的系統(tǒng)...那不是偶然獲得的禮物，而是精心設(shè)計的實驗“。原來“實驗“的真正目的是篩選合適的“容器“！

“等等，“林小北突然開口，“如果柯凡是'容器'，那我們這些沒有系統(tǒng)的能力者又是什么？“

周雨桐繼續(xù)翻譯石板的邊緣文字：“這里提到...'血脈稀薄者，僅得片羽之力'...我們可能是那個文明的后代，遺傳了部分能力，但不夠完整。“

楚航突然調(diào)出一張照片放大：“看這個符號！“

照片顯示石板的角落刻著一個金色王冠標志，與柯凡系統(tǒng)界面的主圖標一模一樣。

“王者之器...“柯凡喃喃道，“它在選擇宿主...“

“不，不是選擇。“一個陌生的男聲從倉庫陰影處傳來，“是匹配。“

所有人瞬間警戒。柯凡擋在楚雨前面，激活了系統(tǒng)技能；楚航手摸向腰間的手槍；林小北抓起一根鐵棍；只有周雨桐呆坐在原地，眼睛盯著聲音來源。

從陰影中走出的，正是那個穿黑色風衣的中年男子——K-5。他比柯凡在圖書館見到時更顯疲憊，眼角的皺紋深刻如刀刻，左眼的藍光在昏暗的倉庫中格外顯眼。

“放松，我不是敵人。“K-5舉起雙手示意無害，“如果我想傷害你們，早在圖書館就不會救你了，K-7。“

“你跟蹤我們？“柯凡沒有放松警惕。

K-5笑了笑：“你的朋友楚航是個出色的黑客，但在隱藏行蹤方面還欠火候。“他指了指楚雨的監(jiān)控屏幕，“那些攝像頭反而暴露了你們的位置。“

楚航臉色變得難看，顯然沒想到自己的安全措施會被反向利用。

“你到底想要什么？“柯凡直截了當?shù)貑枴?

“合作。“K-5走近幾步，在距離眾人三米處停下，“我知道你被協(xié)議X困擾，而我知道如何解除它。“

柯凡心頭一震。解除協(xié)議X？這意味著擺脫系統(tǒng)的死亡威脅！

“憑什么相信你？“楚航冷聲問，“你也是'方舟'的人。“

“曾經(jīng)是。“K-5的眼中閃過一絲痛苦，“我是'王者計劃'的首席研究員，直到發(fā)現(xiàn)實驗的真正目的。“他指了指自己的左眼，“這系統(tǒng)是我親手設(shè)計的，但我不知道高層打算用它來復活古代的'神魂'。“

柯凡和楚航交換了一個眼神。K-5的話與石板內(nèi)容吻合，增加了可信度。

“證明一下。“柯凡說，“告訴我協(xié)議X到底是什么。“

K-5嘆了口氣：“終極測試。系統(tǒng)會在宿主達到一定強度后自動啟動，要求宿主在限定時間內(nèi)擊敗指定目標。表面上是評估戰(zhàn)斗能力，實則是篩選合適的'容器'——只有最強的身體才能承載古代'神魂'。“

他調(diào)出自己的系統(tǒng)界面展示給柯凡看——比柯凡的更加復雜，多了幾個未見過的高級選項，但同樣有一個血紅色的倒計時：

【協(xié)議X剩余時間：12:45:22】

“你也有協(xié)議X？“柯凡驚訝地問。

“所有系統(tǒng)宿主最終都會觸發(fā)它。“K-5苦笑，“我已經(jīng)躲了六個月，時間所剩無幾。“

楚航突然插話：“如果你真是首席研究員，為什么不直接移除系統(tǒng)？“

“系統(tǒng)一旦激活就無法簡單移除。“K-5搖頭，“它已經(jīng)與宿主的神經(jīng)系統(tǒng)深度融合。強行剝離會導致腦死亡。“他看向柯凡，“唯一的辦法是摧毀'方舟'的主服務(wù)器，那會終止所有子系統(tǒng)。“

柯凡想起紅衣人K-0稱K-5為“叛逃者“。如果K-5真的背叛了“方舟“，那么他們的確有共同利益。

“就算我相信你，“柯凡說，“我們怎么找到那個主服務(wù)器？又怎么摧毀它？“

K-5露出今晚第一個真誠的微笑：“這就是為什么我需要你。主服務(wù)器藏在'方舟'總部，有重重防護。但系統(tǒng)宿主靠近時，會引發(fā)共振現(xiàn)象，削弱部分防御。“

他調(diào)出一張地圖投影：“總部在這里，城外青龍山地下設(shè)施。我知道所有安全通道和防御弱點，但需要至少兩個系統(tǒng)宿主同時攻擊不同節(jié)點才能突破。“

柯凡看著地圖，陷入沉思。K-5的計劃聽起來可行，但風險極高。而且他還沒有完成協(xié)議X的任務(wù)...

“我需要時間考慮。“他最終說道。

“我們沒有時間！“K-5突然激動起來，“你的協(xié)議X還剩多少？60小時？我的不到13小時！一旦我的系統(tǒng)自毀，你就再也沒機會知道如何摧毀主服務(wù)器了！“

“咳咳...“一陣微弱的咳嗽聲打斷了他。楚雨醒了，正掙扎著坐起來，臉色蒼白如紙。

“小雨！“楚航立刻跑到妹妹身邊，“感覺怎么樣？“

楚雨的目光卻越過哥哥，直直盯著K-5：“你...你的未來斷斷續(xù)續(xù)...像壞掉的電視...“她突然劇烈咳嗽起來，嘴角滲出一絲鮮血。

“怎么回事？“柯凡震驚地問，“她的情況比之前更糟了！“

楚航迅速檢查妹妹的狀況，臉色越來越難看：“她在發(fā)燒...脈搏微弱...天啟那些混蛋到底對她做了什么？“

K-5走近觀察：“能力反噬。預知類能力消耗的是生命力本身。“他輕輕翻開楚雨的眼皮，“看她的瞳孔...細胞端粒正在異常縮短。“

“什么意思？“林小北緊張地問。

“意思是每次使用能力，她都在縮短自己的壽命。“K-5嚴肅地說，“天啟的實驗加速了這一過程。“

楚航的臉色變得可怕：“有辦法治療嗎？“

K-5猶豫了一下：“理論上...系統(tǒng)宿主的神經(jīng)代碼可以暫時穩(wěn)定她的狀況。就像輸血一樣，把部分系統(tǒng)能量轉(zhuǎn)移給她。“

“怎么做？“柯凡立刻問。

“需要宿主自愿建立神經(jīng)鏈接。“K-5看著柯凡，“但這會消耗你的榮耀點和經(jīng)驗值，可能影響戰(zhàn)斗能力。“

柯凡沒有絲毫猶豫：“告訴我步驟。“

K-5似乎有些意外，但很快點頭：“將你的手掌貼在她的額頭，然后調(diào)出系統(tǒng)傳輸協(xié)議...“

“等等！“楚航突然打斷，“這會不會有危險？萬一這是某種控制手段...“

“哥...“楚雨虛弱地抓住哥哥的手，“我相信他...那個穿黑衣服的人...他未來雖然模糊...但沒有惡意...“

楚航掙扎了片刻，最終讓開位置，但手始終放在槍柄上。

柯凡按照K-5的指示，將右手輕輕放在楚雨滾燙的額頭上。她的皮膚薄得幾乎透明，能看見下面青色的血管。

“現(xiàn)在調(diào)出系統(tǒng)，尋找'神經(jīng)鏈接'選項。“K-5指導道。

柯凡照做，果然在系統(tǒng)深處找到一個隱藏菜單。建立鏈接的瞬間，他感覺一股暖流從體內(nèi)涌出，通過手臂流入楚雨體內(nèi)。系統(tǒng)界面的榮耀點數(shù)字開始飛速下降：300...250...200...

楚雨的身體逐漸停止顫抖，臉色恢復了些許血色。而柯凡卻感到一陣虛弱，像是跑了馬拉松般精疲力盡。

【神經(jīng)鏈接建立成功！榮耀點-200，經(jīng)驗值-15%！】

【當前等級：4級（65%/400）】

鏈接斷開后，柯凡踉蹌了一下，被林小北扶住。楚雨則睜大了眼睛，驚訝地看著自己的雙手。

“我感覺...好多了...“她的聲音雖然仍輕，但比之前有力多了，“而且...那些畫面不再強迫我看了...我可以控制它們了！“

楚航緊緊抱住妹妹，向柯凡投去感激的目光。柯凡勉強笑了笑，雖然虛弱，但看到楚雨好轉(zhuǎn)，心中涌起一股暖K-5若有所思地看著這一幕：“有趣...自愿的能量傳輸竟然比強制抽取更有效率。天啟的實驗方法完全錯了。“

“因為他們只把能力者當實驗品。“周雨桐突然開口，聲音中帶著壓抑的憤怒，“張教授說過，'方舟'和天啟都是一丘之貉，只在乎力量，不在乎人。“

K-5沒有反駁，只是苦笑：“我曾經(jīng)也是那樣的人...直到發(fā)現(xiàn)高層打算用系統(tǒng)宿主作為古代'神魂'的容器。“他看向柯凡，“現(xiàn)在你明白我為什么叛逃了？“

柯凡點點頭。如果系統(tǒng)的最終目的是讓某個古代意識占據(jù)他的身體，那么他與“方舟“確實是不死不休的敵人。

“我有個問題。“他看向K-5，“為什么紅衣人K-0要獵殺協(xié)議X的目標？如果系統(tǒng)需要篩選最強宿主，為什么要提前清除我們？“

K-5的表情變得復雜：“因為'方舟'內(nèi)部有分歧。保守派認為現(xiàn)代人的身體無法承受古代'神魂'，強行融合會導致災難。他們派出K-0清除所有實驗體，阻止融合發(fā)生。“

“而激進派想要繼續(xù)實驗。“柯凡明白了。

“沒錯。黑袍觀察者屬于激進派，他們相信能找到完美匹配的'容器'。“K-5嘆了口氣，“我屬于...看到真相后嚇壞了的派別。“

楚雨突然輕聲說：“他說的是實話...我能感覺到。“

柯凡看了看楚雨，又看了看K-5，做出決定：“好，我加入你的計劃。但有個條件——先幫我完成協(xié)議X的任務(wù)。“

K-5挑眉：“除了我，你還有兩個目標？“

“周雨桐算一個。“柯凡點頭，“紅衣人襲擊她時，我成功阻止，系統(tǒng)已經(jīng)判定我'擊敗'了她。“

所有人的目光轉(zhuǎn)向周雨桐，她有些不安地推了推眼鏡：“所以我現(xiàn)在是...你的任務(wù)目標？“

“理論上是的。“柯凡尷尬地說，“但我不打算傷害你。系統(tǒng)對'擊敗'的定義很模糊，可能只需要證明比你強就行。“

“另一個目標呢？“K-5問。

柯凡猶豫了一下：“就是你。“

倉庫內(nèi)瞬間安靜得落針可聞。楚航的手移向腰間的手槍；林小北抓緊了鐵棍；周雨桐退后一步；只有楚雨依然平靜地看著K-5。

出人意料的是，K-5大笑起來：“有意思！系統(tǒng)認為你需要擊敗我？“他搖搖頭，“那它高估你了，K-7。我的系統(tǒng)版本雖然比你舊，但經(jīng)過六年磨合，我能調(diào)用的功能是你無法想象的。“

“所以你不會配合？“柯凡警惕地問，暗中準備激活技能。

“相反。“K-5出人意料地說，“我接受你的'挑戰(zhàn)'。但不是現(xiàn)在。“他調(diào)出自己的系統(tǒng)界面，“我的協(xié)議X剩余時間不到12小時，而你的還有60多小時。我們先摧毀主服務(wù)器，如果成功后你還活著...再來解決我們的'比試'。“

這個提議合情合理。柯凡點頭同意：“成交。“

“很好。“K-5露出滿意的表情，“接下來24小時是行動關(guān)鍵。'方舟'總部每48小時換防一次，明晚八點有15分鐘的交接空隙，那是我們最佳突破時機。“

他調(diào)出幾張藍圖投影：“總部有三層防御：外圍巡邏隊，中層的自動武器系統(tǒng)，以及核心區(qū)的K-0克隆體。“

“克隆體？“楚航震驚地問，“紅衣人不只一個？“

“十二個。“K-5的答案讓所有人倒吸冷氣，“K-0是唯一被成功復制的系統(tǒng)宿主，雖然能力只有原版的70%，但足以致命。“

柯凡想起圖書館遭遇的紅衣人那非人的速度和力量——那還只是70%的實力？原版該有多恐怖？

“行動計劃分三步。“K-5繼續(xù)道，“首先，我和K-7從東側(cè)通風管道潛入，破壞電力系統(tǒng)；然后楚航遠程黑入中控電腦，關(guān)閉自動武器；最后我們一起突入核心區(qū)，摧毀主服務(wù)器。“

“我呢？“林小北問。

“你和周雨桐、楚雨留在安全處。“K-5說，“如果我們在24小時內(nèi)沒有回來...就帶著石板資料去找媒體，把一切曝光。“

楚雨突然劇烈咳嗽起來，臉色又變得蒼白。她抓住哥哥的手臂：“不...不對...我看到...血...很多血...計劃有問題！“

所有人都緊張起來。K-5皺眉：“你看到什么了？“

楚雨閉上眼睛，似乎在集中精力：“兩條路...一條全是血...另一條...“她突然瞪大眼睛，“數(shù)字！紅色的數(shù)字...3...2...1...然后黑暗...“

“倒計時？“楚航猜測，“某種爆炸？“

K-5臉色突變：“不好！總部有自毀程序！如果檢測到無法阻止的入侵，系統(tǒng)會啟動倒計時，三分鐘內(nèi)摧毀整個設(shè)施！“

“那我們只有三分鐘時間撤離？“柯凡問。

“更糟。“K-5面色凝重，“自毀程序啟動后，所有出口都會封鎖。我們需要提前設(shè)置后門...但這需要內(nèi)部人員的權(quán)限卡。“

周雨桐突然開口：“張教授...他失蹤前給過我一張奇怪的卡，說是'以防萬一'...“

她從錢包夾層取出一張半透明的藍色卡片，上面印著“方舟“的標志和一個數(shù)字：7。

K-5倒吸一口氣：“七級權(quán)限卡！張明遠怎么會有這個？“他接過卡片檢查，“這是真的！可以繞過大部分安全系統(tǒng)！“

“張教授說過...他在加入大學前曾為某個秘密組織工作。“周雨桐回憶道，“后來發(fā)現(xiàn)組織的真實目的后就逃走了...“

“所以他也是叛逃者。“柯凡恍然大悟，“這就是天啟抓他的原因。“

K-5小心地收起卡片：“這張卡救了我們的命。自毀程序啟動后，我們可以用它打開西側(cè)的緊急通道。“他看向楚雨，“小妹妹，你還看到什么？“

楚雨搖搖頭，精疲力盡地靠在哥哥肩上：“太模糊了...只有碎片...一個金色大廳...很多管子...還有...“她突然皺眉，“一個聲音在說'容器就緒'...“

柯凡和K-5交換了一個警惕的眼神。金色大廳——很可能是主服務(wù)器所在；“容器就緒“——難道是指系統(tǒng)宿主達到某種標準？

“我們需要休息和準備。“K-5打破沉默，“明天下午五點在這里集合，然后前往總部。“他看向柯凡，“特別是你，K-7。神經(jīng)鏈接消耗了你大量能量，需要時間恢復。“

柯凡確實感到前所未有的疲憊，不僅是身體上，精神上也像被抽空了一樣。系統(tǒng)界面的榮耀點只剩下80，勉強夠用一次大招。

“有個問題一直困擾我。“他看向K-5，“為什么我的系統(tǒng)是基于'王者榮耀'游戲？如果'王者之器'是古代遺物，為什么會用現(xiàn)代游戲作為界面？“

K-5笑了笑：“這是我最得意的設(shè)計。系統(tǒng)本身是古代科技，但需要一種現(xiàn)代人熟悉的'包裝'才能順利融入宿主意識。“他聳聳肩，“我選'王者榮耀'是因為它英雄技能多樣，便于系統(tǒng)模擬不同類型的古代能力。“

這個解釋合情合理。柯凡又問了另一個關(guān)鍵問題：“如果我體內(nèi)的系統(tǒng)被摧毀...我會怎么樣？“

“最初我以為是腦死亡。“K-5坦誠道，“但后來發(fā)現(xiàn)，如果操作得當，系統(tǒng)可以安全剝離，只移除'方舟'的控制部分，保留已經(jīng)強化的身體素質(zhì)和能力基礎(chǔ)。“

這比柯凡預期的好得多。他原本準備付出更大代價。

“最后一個問題。“他直視K-5的眼睛，“為什么選擇幫我？你完全可以找其他系統(tǒng)宿主合作。“

K-5沉默了片刻，目光掃過倉庫里的每個人：“因為你是唯一一個在得知系統(tǒng)真相后，第一反應是救人的宿主。“他輕聲說，“其他宿主要么想利用系統(tǒng)獲得力量，要么嚇得只想逃跑...而你，K-7，你值得信任。“

這個回答讓柯凡有些意外。他看向楚航，對方微微點頭，似乎也認同K-5的判斷。

“好了，休息吧。“K-5走向倉庫門口，“明天見。別擔心，我會甩掉所有跟蹤者再來。“

他離開后，倉庫內(nèi)陷入沉默，每個人都在消化今晚的信息。楚航安置妹妹睡下；周雨桐繼續(xù)研究石板資料；林小北負責警戒；柯凡則靠墻坐下，檢查系統(tǒng)狀態(tài)。

【協(xié)議X剩余時間：62:17:39】

【當前任務(wù)：擊敗指定能力者(1/3)】

【警告！系統(tǒng)檢測到異常代碼活動！】

柯凡皺眉。異常代碼又出現(xiàn)了，而且比之前更活躍。他嘗試追蹤來源，發(fā)現(xiàn)它們來自系統(tǒng)最底層的某個隱藏分區(qū)——正是那個閃爍的“協(xié)議X“圖標所在處。

更奇怪的是，當他集中注意力觀察這些代碼時，竟能隱約“聽懂“它們——就像聽到遠處模糊的對話。代碼似乎在重復某個詞，一個讓他毛骨悚然的詞：

【容器...容器...容器...】