元曲，是元代雜劇和散曲的合稱。與雜劇一樣，散曲也是在元代大放異彩的一種新文學形式，在詩詞之外，別開一朵奇葩。散曲與詞的淵源極深，有“詞余”之稱，但是，它采用了更為活潑的口頭語言和更為靈動的詩體形式，從而構造出獨特的美學特色：自然生動的文體特征和活色生香的市井風情。

散曲的體制，主要分為小令、套數以及介于兩者之間的帶過曲三種。小令，又稱“葉兒”，是散曲體制的基本單位。小令之名，源自唐代的酒...