第一節 地理學思想史研究基本意義

“經歷了原始綜合與經驗實證兩個階段，而目前正醞釀著向辯證綜合階段發展”的地理學，在科學認識和系統調控因人類謀求自身福祉活動中所出現的諸多綜合性和區域性偏差方面發揮著越來越大的、其他學科無法替代的重要作用。中國的地理學如何才能縮小與國際先進水平在地理學理論等方面的差距，努力在21世紀創建出具有中國特色和時代特色的地理學呢？

“地理思想”是人類通過地理活動反映“既有的”地理世界圖景和建設“將有的”地理世界圖景的驅動力的科學思想。它在地理科學認識活動中，成為地理科學假說和地理科學理論產生、形成、闡釋和理解的最一般的概念框架和信念基礎。它制約著地理科學認識過程中的思維方式和想象力，影響著地理科學方法的形成及其發展方向，對地理科學理論的構成起到了指導作用，影響著社會對科學價值的評價。所以，第一，地理思想是更重要的、更基礎的地理科學知識，是形成有國別特色和時代特色的地理學的必要條件；第二，地理思想研究是高于各分支學科具體科學原理和方法的層次上，對地理學的普遍性理論和方法論加以概述、總結和演繹開拓的研究；第三，有中國特色和時代特色的地理思想是創建出有中國特色和時代特色的地理學必要條件。

20世紀初葉以來，中國地理學在縱向繼承中國地理學傳統、橫向吸收外國地理學知識的基礎上，在國家和地方的社會經濟發展中發揮了其他諸多學科無法替代的重要作用，表現出巨大的應用價值。而與此相背，中國地理學在學科發展方面尚顯不足，尚未創建出具有中國特色和時代特色的地理學。這顯然與我國地理資源異常豐富、地理應用成就顯著、優秀地理學家眾多、國家鼓勵學科創新和各級政府急需地理科學支持等方面的情況極不協調。究其原因，主要是尚未完全形成或尚未系統闡釋具有中國特色和時代特色的地理思想。而怎樣才能盡早促成或系統闡釋有中國特色和時代特色的地理思想呢？

“科學不是哪一個時代的產物，而是歷史性的積累和發展的結果”，“知識成果形式表現出更強的實踐性”的中國地理學要“在繼承的基礎上不斷創新”。20世紀初葉以來，中國幾代地理學家運用和發展了近現代地理知識，促進了繼承中國優秀傳統和借鑒外國先進經驗的、具有中國特色和時代特色的成熟地理思想或萌芽地理思想的形成。這些地理思想是創建有中國特色和時代特色地理學的最寶貴財富。所以，對中國20世紀初葉以來的地理思想進行全面整理和系統闡釋，是促成有中國特色和時代特色的地理思想盡早形成的必要條件和基礎工作。

20世紀初葉以來，受“哲學分析思想”等影響，中國地理學的整體發展與分支學科發展之間有很大的不平衡性，整體發展遠落后于某些分支學科發展。這導致了中國地理學整體的“空心化”。這種“空心化”不利于在21世紀創建有中國特色和時代特色的地理學。所以，對中國20世紀初葉以來地理思想的研究也應避免強調地理分支學科而弱化地理學整體的傾向，這是本書為什么是研究地理思想而不是研究自然地理、人文地理及其分支學科的地理思想的原因。本書所指的地理思想，不僅是“各種具體的地理思想的集合”，而且是在其基礎上的系統——系統的地理思想。

因此，對中國20世紀初葉以來地理思想的系統研究，對促進“辯證綜合的地理思想”的形成、對促進具有中國特色和時代特色的地理學的創建和促成地理學完成由“自發發展”到“自覺發展”的轉換，具有重要的學科意義。