第一章 概論

楚國是春秋戰(zhàn)國時(shí)期的大國，它的疆域范圍包括今湖北、湖南全部及江西、河南、安徽、重慶、江蘇、廣東、貴州、云南的部分地區(qū)。竹簡是楚人的主要書寫材料。戰(zhàn)國時(shí)期楚人用毛筆書寫在竹簡上的文字，就是楚簡文字。但由于楚國的勢力范圍代有更迭，它對周邊其他諸侯國的影響力也或大或小。因此，我們此處所說的楚簡文字，更確切地講，乃是戰(zhàn)國楚文化圈內(nèi)漢字的使用者們用毛筆書寫于竹簡上的文字。包括周圍先后被楚國所吞并的、受楚文化影響較深的曾、陳、徐、宋、蔡、吳、越、鄀、黃等國書寫于竹簡上的文字，可以說都是楚系簡牘文字。

先秦時(shí)期，楚地和中國其他地區(qū)一樣，也有書寫于金石、玉帛等材料上的文字，這些都是廣義的楚系文字。但我們這里要講的，只限于那些書寫于竹簡上、且被今人以考古手段從地下發(fā)現(xiàn)了的楚國文字。其他類型的楚文字，則只在楚簡文字的研究中作為比較的材料而被個(gè)別地提到。

楚簡文字的出土，可謂古已有之。最早見于記載的，是在《南齊書·文惠太子傳》里。其文曰：

（建元元年）時(shí)襄陽有盜掘古冢者，相傳云是楚王冢，大獲寶物玉屐、玉屏風(fēng)、竹簡書，青絲編。簡廣數(shù)分，長二尺，皮節(jié)如新。盜以把火自照。后人有得十余簡，以示撫軍王僧虔。僧虔云：“是蝌蚪書《考工記》，《周官》所闕文也。”是時(shí)州遣按驗(yàn)，頗得遺物，故有同異之論。

建元元年是南齊開國皇帝蕭道成開國時(shí)使用的年號，時(shí)當(dāng)公元479年。根據(jù)《南齊書·州郡志》記載，南齊雍州的治所在襄陽。襄陽地北以漢水為界，接南陽郡，東北鄰北魏之東荊州，東南及南部與司州相連，正南為司州之齊興郡。襄陽郡下轄襄陽、中盧、邔、建昌四縣。其中邔在今湖北省宜城市東北，春秋后期楚國的都城鄀即在其境。此地有楚王墓是不足為怪的。這里出土的“竹簡書”，也就是我們今天所謂的“楚簡”或“楚竹書”；竹簡上的“蝌蚪書”則是我們今天所謂的“楚簡文字”。

當(dāng)然，本書所謂“楚簡文字”，有更嚴(yán)格的限定，指1949年以來歷次在楚地發(fā)現(xiàn)的書寫于竹簡上的文字。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，自中華人民共和國成立以來，在屬于先秦楚國故地的今湖北、湖南、河南、安徽等省境內(nèi)先后出土了約30批、總字?jǐn)?shù)在10萬字以上的楚簡文獻(xiàn)。這些出土楚簡，著名的有湖南長沙仰天湖楚簡、湖北江陵望山楚簡、河南信陽長臺(tái)關(guān)楚簡、河南新蔡葛陵楚簡、湖北江陵天星觀楚簡、湖北隨州曾侯乙墓楚簡、湖北江陵九店楚簡、湖北荊門包山楚簡、湖北荊門郭店楚簡以及上海博物館從香港文物市場購得的戰(zhàn)國楚竹書等。這些楚簡包括的單字約4116個(gè)，其中學(xué)術(shù)界看法比較一致的有3354個(gè)，尚有762個(gè)不能分析或不能形成一致看法。[1]