先秦

安徽現轄地區在先秦時期南北文化不一。古代皖北地區實際可看作中原的一部分，無論氣候條件、地理形貌還是文明程度及文化都與中原一致，因地理位置關系還兼容了齊、楚等文化。春秋戰國時期諸子百家爭鳴，皖北亦有與焉。在先秦，這一地區集中誕生了數位重要的文化領袖，即政治家管仲、思想家老子和莊子。他們人數不多，但貢獻巨大，影響深遠。他們或極其務實，或重視哲學思辨，或探索理想人生，興致不同，但在當時都達到了各自領域的高峰。

先秦時期文史哲不分，皖籍三位先賢的著述既是專業性、學術性很強的文字，同時也具有明顯的文學性，尤其是《莊子》更被公認為是先秦諸子散文中文學性最強的典籍。后世從中不僅受到文學熏陶，而且也汲取了文學觀念，遂使創作形成了某些文學傳統。