紳士文化的前身為騎士精神，它最先出現在羅馬的榮光已成為過去、文藝復興的晨曦尚未到來的時代，也就是中世紀的歐洲。在英語中，騎士（knight）這個詞匯，指騎在馬上的戰士。最早的騎士都是貴族，因為只有他們有能力購置昂貴的裝備：三到四匹輪換的馬，鐵匠鋪量身定做的盔甲，此外還有扈從裝備。尚武與愛好戰爭是這一階層的共同特點，十字軍東征標示著騎士文化的黃金時代。十字軍被認為是完美的騎士，他們彼此友愛，對信...