剛踏入大堂，一個身著湖綢長衫、頭戴方巾、面皮白凈富態的中年男子便滿臉堆笑地迎了上來，抱拳行禮，目光在周田臉上那道疤上飛快掠過，帶著一絲不易察覺的驚異和審視。此人乃是萬象城最大的絲綢商，趙明誠。

錢秉文哈哈一笑，親熱地拍了拍周田的后背，仿佛兩人是多年摯友。

“趙老板客氣！來，堡主，這位是趙老板，咱們萬象城數一數二的絲綢行家，手里握著三成蜀錦的買賣！人送雅號‘織錦通’！”

他又指著緊隨趙明誠而來的幾位：“這位是鹽鐵司的主事大人劉振東；

這位是糧庫大使馮德祿大人；

這位是本地商會的會長，周云龍周老；

這位是東城守備副將張奎將軍……”

錢秉文如數家珍，將萬象城有頭有臉的官員、富商一一引薦。每一個人對周田都是極盡客套，熱情攀談，但那份熱情背后，是深深的好奇、謹慎的試探，以及一絲絲難以言表的敬畏或敵意。

畢竟，“周閻王”的名號和小道消息，早已通過各種渠道在這些人心里留下了或深或淺的烙印。

“周堡主年輕有為！鐵壁隘一戰，神鬼皆驚！今日得見真人，果然龍精虎猛！”守備副將張奎是個面堂黝黑的漢子，說話聲如洪鐘，看似粗豪，眼神卻頗為銳利。

“哪里，張將軍過譽。僥幸守土，將士用命罷了。”周田微微抱拳，回應得滴水不漏。

“聽聞堡主的‘風城皂’已名動東城？洗出的布匹光澤更勝蜀錦？”趙老板臉上是商人的精明笑容，“不知堡主可有興趣，讓趙家的織造坊也試試您的神皂？”

“趙老板若有興趣，明日可派人來鋪子里詳談。皂有好壞，布有精粗，合適方為最好。”周田的回答不卑不亢。

眾人簇擁著，從鋪滿織金地毯的大堂沿著盤旋的樓梯向上，最終抵達最頂層的“瓊霄閣”。珠簾輕卷，一股混合著頂級沉水香、珍饈美饌和濃郁酒氣的奢華氣息撲面而來。

閣內空間極大，燈火通明，四周皆是巨大的雕花木窗，此刻以鮫綃薄紗遮起，朦朧可見窗外萬家燈火及龍淵江的波光。

正中一張可容納二十余人的巨大紫檀木圓桌，鋪著明黃的臺布，其上金杯玉盞，銀盤玉箸，擺放著琳瑯滿目的珍饈。

桌上主位自然是錢秉文，但他卻執意讓周田坐在他右手邊最尊貴的客位。

“諸位！”

錢秉文滿面紅光地舉起一只琉璃夜光杯，杯中是金黃色的瓊漿，香氣四溢。

“今日設宴，一為答謝諸位百忙中賞臉，二來嘛，乃是鄭重其事地，為我錢家、為金蟾商會，向咱們的貴客——趙國的忠臣良將、鐵壁隘的英雄、萬象城的商界新星——周田周堡主！賠個禮！道個歉！”

他聲音洪亮，帶著恰到好處的悔意：“前番因犬子無知，受人蠱惑，手下人更是昏了頭，做出沖撞周堡主的惡行！

致使堡主鋪面受損，手下兄弟受傷！實乃天大的不該！我錢秉文身為家主、身為三殿下派來督查此事的使者，管教無方，識人不明！深感愧疚，無顏以對！”

說著，他轉向周田，深深一躬：“周堡主胸懷寬廣，不念舊惡，以德報怨！

老夫萬分感佩！這第一杯酒，我先干為敬！既是為犬子賠罪，也是為老夫自己之前的莽撞賠罪！”

說完，他仰頭將杯中酒一飲而盡，姿態做足。

酒桌上的氣氛頓時熱烈起來。

“錢特使言重了！”

“是啊，年輕氣盛，難免有些錯處！”

“周堡主真乃大丈夫！胸襟如海！”

眾人紛紛附和，七嘴八舌地勸解、吹捧，將之前的一切定性為“誤會”和“年輕人不懂事”。

錢來順早已等在桌旁，此刻見他爹放杯，立刻“噗通”一聲跪倒在周田面前的地毯上，雙手捧起一只更大的赤金酒樽，聲音哽咽：

“周堡主！小侄來順知錯了！豬油蒙了心，才做出那等混賬事！

今日特奉家父之命，向堡主謝罪！懇請堡主海涵！我錢來順日后一定洗心革面，唯堡主馬首是瞻！”

他舉樽過頭，姿態謙卑到了極點。

周田看著他，又掃了一眼滿桌含笑的目光。他知道，這場戲必須演完。他伸手，沒有接那沉重的金樽，而是拿起面前一只小巧的素白瓷杯。

“少東家請起。”

周田的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。

“軍中講‘罰酒三杯’，喝了酒，就是自己人。過去的事，不必再提了。”