他轉(zhuǎn)頭，對(duì)角落里還抖如篩糠的錢(qián)來(lái)順喝道：“孽障！還不快滾起來(lái)！

親自去安排宴席！最頂層的‘瓊霄閣’！把最好的‘天香玉釀’備上！對(duì)了，昨日不是說(shuō)得了兩尾極品‘冰湖銀鱗’？

也一并拿來(lái)！招待貴客絕不能寒酸！”

錢(qián)來(lái)順如蒙大赦，連滾爬爬地站起來(lái)，小雞啄米般點(diǎn)頭：“是是是！爹放心！

周堡主！您大人大量！晚宴……晚宴我一定安排得妥妥當(dāng)當(dāng)！” 說(shuō)完，他看都不敢再看周田一眼，低著頭，幾乎是貼著墻邊溜出了鋪門(mén)。

“堡主你看……”錢(qián)秉文笑吟吟地看向周田，眼神里帶著希冀和一絲不容置喙的強(qiáng)勢(shì)，“這杯酒，算是老夫替犬子，替金蟾，也替之前莽撞的老夫自己，向您賠罪！您要是不去，那就是不肯原諒我們父子了！”

周田看著錢(qián)秉文那張堆滿真摯笑容的臉，沉默片刻。

鋪?zhàn)咏锹洌瑒⒂钴幍氖种肝⑽?dòng)了一下，似乎想開(kāi)口。周田不易察覺(jué)地朝他輕輕搖了搖頭。然后，他看向錢(qián)秉文，臉上同樣慢慢扯出一個(gè)笑容，那道眉骨下的疤痕因此舒展開(kāi)幾分，顯得少了幾分猙獰，多了幾分讓人捉摸不透的深邃。

“錢(qián)特使盛情相邀，若再推辭，倒顯得周某不知好歹了。”

周田的聲音溫和下來(lái)，帶著一絲恰到好處的感慨，仿佛也被這突然的“真情”打動(dòng)。

“也好。初來(lái)乍到，承蒙特使大人如此看得起，總要拜拜這萬(wàn)象城的碼頭。”他話鋒輕轉(zhuǎn)，“不過(guò)周某軍中出身，粗鄙慣了，若席間禮數(shù)不周，還望各位大人海涵。”

“哎！哪里的話！”

錢(qián)秉文哈哈大笑，心花怒放，親熱地拍了拍周田的肩膀（這次避開(kāi)了傷臂）。

“真性情方顯大丈夫本色！老夫最煩那些惺惺作態(tài)的腐儒！堡主這樣爽利的軍漢，那才是真正的脊梁！”

他轉(zhuǎn)頭吩咐劉宇軒和劉凱：“兩位管事也同來(lái)！放心，老夫定安排妥當(dāng)！絕不會(huì)讓堡主再有任何困擾！”

他一邊說(shuō)著，一邊已經(jīng)半挽半拉地帶著周田往外走：“天色不早了，堡主先稍事歇息，待老夫先去做些布置，待晚宴開(kāi)始，再親自來(lái)請(qǐng)！”

錢(qián)秉文目的達(dá)到，步履輕快地離開(kāi)了“風(fēng)城皂記”，留下鋪?zhàn)永飶浡南銡夂鸵坏貜?fù)雜的情緒。

劉凱望著重新敞開(kāi)鋪門(mén)外的街景，那依舊懸掛的紅綢和空氣中殘留的硝煙味都變得有點(diǎn)不真實(shí)。

“東家，”劉凱上前幾步，低聲道，“真要去赴宴？金蟾這對(duì)父子，翻臉比翻書(shū)還快，這宴席怕是鴻門(mén)宴吧？席間隨便一個(gè)由頭，就能……”

周田走到鋪門(mén)口，抬頭望著被晚霞染紅的天空，眼神平靜：“翻臉比翻書(shū)快，有時(shí)也是種本事。

示好也好，算計(jì)也罷，這臺(tái)階他遞了，我踩下去，萬(wàn)象城的大人物們看著。暫時(shí)，這條商路算是穩(wěn)了。”

他低頭看了看自己纏裹的左臂：“至于鴻門(mén)宴……我當(dāng)年在鐵壁隘，三天一小宴，五天一大宴，哪次不是鴻門(mén)宴？

習(xí)慣了。去看看也好，看看這萬(wàn)象城的‘體統(tǒng)’之下，到底有幾成金，幾成泥。”

劉宇軒默默遞上一碗新煎的藥：“東家，宋按察使那邊……”

周田接過(guò)藥碗，眉頭都沒(méi)皺一下，仰頭飲盡：“狗急了才會(huì)跳墻。錢(qián)秉文只要還想保住他那頂帽子，宋思齊的彈劾奏折今晚就會(huì)出現(xiàn)在皇城的書(shū)案上。

至于三皇子……他是要路，不是要命。只要我們還有用，這面旗，暫時(shí)就沒(méi)人敢撤。”

暮色四合，華燈初上。

萬(wàn)象城最負(fù)盛名的“鴻賓樓”，今日顯得格外氣派。樓前車(chē)水馬龍，衣香鬢影。穿各色錦繡袍服的官員、富商及其家眷絡(luò)繹不絕。

當(dāng)錢(qián)秉文三皇子特使身份的車(chē)駕停在樓前時(shí)，門(mén)口早已躬身等候的掌柜和伙計(jì)們連忙趨步上前。

錢(qián)秉文親自下了車(chē)，笑容滿面地引著身后一人走入燈火輝煌的大堂。

那人身材高大挺拔，穿著新制的靛青色細(xì)棉布常服，并非綾羅綢緞，衣料卻漿洗熨帖得一絲不茍，更襯得他身形如松，氣度沉凝。

正是周田。他臉上那道疤痕在明亮的燭火下依舊清晰，但神情卻很平靜，眼神沉穩(wěn)地掃過(guò)流光溢彩的大廳。

劉宇軒和劉凱則緊隨其后，兩人也換了新衣，神情略帶拘謹(jǐn)?shù)S持著鎮(zhèn)定。

“哎呀呀，錢(qián)特使！您可算來(lái)了！這位想必就是威震邊關(guān)的周堡主吧？久仰大名！如雷貫耳啊！”