“慢些！” 楊繁花伸手欲扶，卻被周田攔住：“讓她試試，踏雪溫順。”

蘇瑤抱著胳膊靠在城墻上，看著小女孩興奮的模樣，忽然道：“周堡主，戰后打算擴編騎兵？”

周田望著遠處吃草的戰馬群，點頭：“張猛說要挑二十匹最俊的馬，給弟兄們當坐騎。”

“我送你三十匹汗血寶馬。” 蘇瑤指了指西南方向，“祁連山隘口有個隱蔽馬場，里面養著蘇家最精銳的戰馬。”

周田挑眉：“蘇小姐這是要武裝柳巷堡？”

“不，” 蘇瑤轉頭看他，銀鷹翎羽在晨光中閃爍，“是要讓北蠻知道，趙國的每一座堡壘，都是他們啃不動的硬骨頭。”

正說著，劉宇軒抱著賬本走來，眼下烏青明顯：“周大哥，戰利品清點完畢。” 他翻開賬本，“北蠻留下的戰馬三千匹，糧草十萬石，還有……” 他忽然壓低聲音，“二十箱黃金，藏在青羊嶺的地洞里。”

周田吹了聲口哨：“阿古達這小子，藏得挺深。”

“這些黃金，” 劉宇軒看向蘇瑤，“蘇小姐可有安排？”

蘇瑤淡笑道：“自然是充作軍費，不過……” 她指了指周小雪，“給小丫頭留兩錠，打對金鐲子。”

楊繁花連忙擺手：“使不得，這么貴重的東西……”

“收下吧，” 周田握住妻子的手，“這是小雪應得的。”

張猛這時扛著陌刀走來，刀刃上還沾著未擦凈的血漬：“周大哥！弟兄們都等著呢，啥時候分戰利品？”

“著什么急？” 周田笑罵，“先把城墻修好，再給每人發兩匹戰馬、十斤精鐵。”

“耶！” 張猛歡呼一聲，轉頭對蘇瑤道，“蘇小姐，等俺有了戰馬，定要跟你學騎射！”

蘇瑤挑眉：“想學？先繞著柳巷堡跑二十圈，連坐騎都追不上，還射什么箭？”

眾人哄笑，周小雪也跟著拍手：“張叔叔跑圈圈！”

巳時，北蠻斥候再次來到柳巷堡外，這次帶來的不是求和信，而是投降書。

周田展開羊皮紙，上面用鮮血寫著 “北蠻狼首部永不再犯趙國邊境”，落款是阿古達的狼爪印。

“蘇小姐怎么看？” 他將信遞給蘇瑤。

她掃了眼，冷笑：“狼首部投降，其他部落未必。

不過……” 她指了指遠處的煙塵，“北蠻大汗的主力已撤往西方，短期內無暇東顧。”

王文釗湊過來，明光甲上的寶石在陽光下晃眼：“賢弟，既然北蠻投降，愚兄就先回颶風城籌備糧草，改日再來討教守城之道。”

周田拍了拍他的肩膀：“快去快回，別忘了我的十車精鐵。”

送走颶風城援軍后，周田帶著妻女漫步在后山。

周小雪蹲在溪邊摘野花，楊繁花則在樹下鋪開草席，擺上糖栗子和梅子酒。

“累了吧？” 周田替妻子揉著肩膀，“等戰事徹底結束，咱們去京都逛逛，給你買匹蜀錦做衣裳。”

楊繁花搖頭：“我不愛那些，只要你和小雪平安就好。”

遠處傳來山雀的啼鳴，周小雪舉著一束野菊跑過來：“爹爹！給你！”

周田接過花束，插在楊繁花發間：“瞧，比蜀錦還漂亮。”

小女孩拍著手笑，忽然指著天空喊：“銀鷹！銀鷹！”

周田抬頭，只見一只銀鷹正掠過山巔，翅膀張開如巨大的羽翼，在藍天上劃出一道優美的弧線。

……

京都，御書房內檀香繚繞。

趙景帝執黑子的手頓在棋盤上方，目光落在案頭快馬送來的八百里加急戰報上。

朱批 “柳巷堡大捷” 的朱砂印還未干透，在燭火下泛著暗紅光澤，像極了十年前他御駕親征時濺在龍袍上的血漬。

“蘇愛卿，” 他忽然開口，黑子 “啪” 地落在棋盤天元，“你家丫頭倒是與你年輕時一個脾性，狠辣果決。”

蘇慎行放下手中的《北疆布防圖》，銀白胡須隨笑意顫動：“陛下謬贊。

瑤兒不過是依著當年您與老臣定下的‘誘敵深入’之計行事，倒是周田這小子，把柳巷堡當成了鐵刺猬，扎得北蠻人滿嘴血。”

趙景帝抬眼，目光掃過蘇慎行腰間褪色的狼頭玉佩 那是十年前青羊嶺之戰的戰利品。

棋盤上的黑子已連成利劍形狀，直逼白子大龍：“朕聽聞，颶風城的王文釗送去十車精鐵？這老狐貍，倒是懂得見風使舵。”

“陛下可知他為何突然大方？” 蘇慎行指尖敲了敲戰報，“周田在城頭用震天雷炸翻北蠻先鋒時，王文釗的明光甲被氣浪掀飛了半邊，據說當晚就派人重新熔鑄了‘破虜符’，刻上了柳巷堡的狼頭紋。”