皇后區，梅納德家族的府邸。

夏艾爾看到了穿著禮服，等著自己的梅納德夫人。

這是一位身材豐腴，肌膚白皙的中年女性，旁邊還有一位更加瘦弱的女性，是梅納德議員的妹妹。

另一側的年輕男性，則是梅納德夫人的長子。

“母親，我回來了。”

夏艾爾走上前輕輕擁抱了一下梅納德夫人，這聲“母親”他喊的并不是太違和。

格雷學姐剛說過的，為所欲為，但勿傷害，他覺得很有道理，他不是阿蒙，不玩驚悚嚇人那套。

“你真是給了我一個驚喜。”

梅納德夫人擁抱了一下夏艾爾，她看著夏艾爾身上掛著的黑夜圣徽，聲音里帶著驚喜和自豪。

“埃萊克特拉主教比較照顧我，不然我也不會提前畢業。”

夏艾爾倒是沒什么可說的。

哪怕不提前申請畢業，他也是混課時而已，神學院培養的是虔誠的神職人員，不是優秀的科學家。

“親愛的，你先去換身衣服，宴會很快就會開始。”

梅納德夫人說道。

“不用了，我就穿著神職人員的長袍吧。”

夏艾爾搖搖頭，黑夜教會的身份能夠擋下很多的麻煩，比如教會規定，禁止酗酒，不能服用蒸餾酒，只能喝少量的香檳和紅白葡萄酒。

他覺得很好，他不太喜歡啤酒。

夏艾爾可以打著黑夜女神的旗號拒絕很多自己不喜歡的事情，這樣來看，信仰也不是沒有好處。

“那就這樣吧。”

“你去準備一下，待會參加宴會的時候，還是將《夜之啟示錄》放回你的房間吧。”

“你的房間一直有女仆專門打掃。”

梅納德夫人看著小兒子抱在懷里的書說道。

夏艾爾點點頭，他向旁邊的小姨和兄長打了一聲招呼，帶著馬丁前往了自己的房間。

“這孩子比以前沉穩了不少。”

“他現在已經是一名正式的神職人員，當然不能像是以前那樣，如果他這次愿意搬回來住就好了。”

夏艾爾走上樓梯的時候，還是聽到了樓下的議論聲，他平靜地回到二樓的房間，整理起自己的著裝，眼神沒有絲毫波動。

......

傍晚。

一輛輛豪華的馬車停在別墅門口。

夏艾爾跟著大哥一起招待著來訪的諸多賓客，梅納德夫人給很多人發了請帖，主要是新黨的。

“凱瑟琳夫人，歡迎您的到來。”

他向著面前的貴族女士行了一個標準禮，這位夫人看上去像是成熟版的奧黛麗，更有氣質，更加漂亮，美中不足的是歲月在眼角留下的淡淡的刻痕，即便仔細地畫過妝，依然能夠看出一些痕跡。

“我的母親會為您的到來而感到欣喜。”

“也歡迎您，奧黛麗小姐。”

夏艾爾很自然地看向挽著凱瑟琳夫人手臂的金發少女。

靚麗的金色長發，寶石一樣的碧藍眼眸，高貴典雅的氣質，昂貴但又不喧賓奪主的珠寶首飾，華麗的淺綠色禮服，在燈光的照耀下，這位少女仿佛反射著與地中海相比都毫不遜色的光輝。

夏艾爾看了一眼身旁的大哥，果然也在看嗎？既然大家都在看，那他的行為也不算突兀，只是你不覺得凱瑟琳夫人更有氣質嗎？奧黛麗都還沒有成年吧。

他望向奧黛麗，發現少女也正眨著明亮的眼睛看著他。

這么小的觀眾能有什么威脅？

夏艾爾禮貌地點點頭，移開視線。

在看到女仆安妮牽著的金毛大狗之后，他蹲下身擼了兩下，在取得安妮的同意后，給蘇茜喂了兩片火腿腸。

等到所有的客人都入場后，梅納德夫人端著酒杯向著眾多的客人舉杯道：

“讓我們一起為今晚的主角干杯。”

宴會上的諸多賓客一起舉起酒杯看向夏艾爾，但這種程度無法影響夏艾爾的情緒，他適當地露出一個略帶靦腆和暗藏欣喜的微笑：

“歡迎你們來參加這場宴會。”

“我也希望與你們分享這份喜悅，讓我們一起贊美女神，愿女神庇護今晚的每一位客人美夢成真。”

夏艾爾在胸前畫了一個緋紅之月，雖然他記著黑夜女神是噩夢女神。

“贊美女神。”×N

其他的客人也紛紛在胸前連點四下，畫出緋紅之月。

這樣的環境，夏艾爾有些懷疑，如果他不是穿越者，如果他從小在神學院學習，長大在教會工作，他對于黑夜女神的信仰會有多么的虔誠。

哪怕是場中的這些貴族，夏艾爾也能夠看出，他們大部分對于黑夜女神的信仰都非常虔誠，尤其是那些夫人和小姐們。

寒暄過后，就是開場舞。

夏艾爾走向奧黛麗·霍爾，在這么多貴族小姐當中，他最熟悉的就是正義小姐，雖然只是單方面的熟悉。

“奧黛麗小姐，我能邀請您跳一支舞嗎？”

夏艾爾動作標準地行禮道。

他同時決定，不回皇后區，不去北區，還是一個人住在西區更加的自由。

“這是我的榮幸。”

奧黛麗看了這位梅納德家的小少爺一眼，深棕色的頭發，淺藍色的眼眸，膚色有些病態的蒼白，但沒有病懨懨的感覺，臉上還有著淡淡的黑眼圈，可能昨晚沒有睡好。

她伸出手掌，沒有掃興地拒絕。

如果金發少女知道夏艾爾在馬丁面前對她的吐槽，一定會很不服氣吧。

夏艾爾牽著奧黛麗走向舞池，他在感受到暗中的注視之后，回頭看了一眼，是一只看上去很無辜的金毛大狗。

那張狗臉上人性化的無辜。

他對著奧黛麗笑道：

“奧黛麗小姐，你養的寵物很可愛呢。”

蘇茜？

奧黛麗心中一驚，禮貌地感謝了夏艾爾的夸獎。

隨著音樂，夏艾爾開始挪動著腳步追逐起旋律，他也不是沒有經驗，唱歌跳舞精靈們也很拿手。

“奧黛麗小姐，它看上去很有靈性，讓我想到了我那不幸死去的布魯斯，不知您是否有把它贈送出去的想法呢？如果有的話，我會回贈您一份‘同等’價值的禮物。”

夏艾爾嘗試拐走這只未來的空想之犬。

“抱歉，梅納德先生，蘇茜是我的朋友，我暫時沒有這種想法。”

奧黛麗維持著禮貌，但心中已經有些打鼓，這位先生為什么一直提起蘇茜？

奧黛麗想到夏艾爾黑夜教會的官方背景，一時間有些自己嚇自己的感覺，如果不是常年跳舞的肌肉記憶加上夏艾爾的注意，或許還會小小的出丑。

“我以前也養過一條獵狗，可惜后來它生病了，于是我親手埋葬了它。”

“奧黛麗小姐也要多注意身體，最近貝克蘭德的霧霾越來越嚴重，不僅對于嗅覺敏銳的寵物是一種傷害，也會對你的健康帶來負面影響。”

夏艾爾說著關心的話，但是他卻能感覺到自己握住的小手有些緊張，不知道她在想什么，但感覺挺有趣的樣子。

“您真是位體貼的紳士。”

奧黛麗保持著禮貌微笑，只當這是一句普通的問候。

“事實上，若不是擔心被當作異類，我真想戴著口罩出門。”

“當然，比起我，那些工人才是更需要口罩的人。”

“雖然，他們的老板絲毫沒有要為他們配備口罩的打算。”

夏艾爾說起口罩的時候，想到了經歷的那三年，他家里還有好幾盒口罩沒有拆封呢。

“這真是一件令人感到遺憾的事情。”

“我想內閣的先生們很快會注意到這個問題的。”

奧黛麗也感覺口罩很實用，但很顯然，她的家教，也不允許她參加宴會，或者出門的時候佩戴口罩。

“那他們需要注意的問題可就太多了。”

夏艾爾對于奧黛麗安慰性的話語不以為意。

他想著，或許，他可以開設一家生產口罩的工廠。

“活尸”杰森和“狼人”泰爾拿下輝利黨之后，那些需要一份工作養活自己的姑娘們也可以多一種選擇。

這樣至少比起粘火柴盒的收入高一些。

反正也是舉手之勞。

“梅納德先生，你聽說了嗎？”

夏艾爾思索著前后細節的時候，奧黛麗用能夠引起人好奇的語調問道。

“聽說什么？”

夏艾爾看向低自己一些的金發少女問道。

“我聽到不少夫人聚在一處談論，說她們想到了一個法子，能夠緩解王國因選舉換屆致使政府部門效率下滑的問題。”

奧黛麗好似不經意地說道。

是你聽說的？還是你說的？

“是嗎？”

“她們想出了什么好辦法？”

夏艾爾恰當好處地表現出一些好奇和不信任。

“通過舉辦政府統一雇員考試...來彌補行政效率上的問題。”

奧黛麗自信一笑說道。

“這真是個不錯的主意！”

“內閣的先生們總是擅長把考試變成貴族的后花園，現在招聘為他們...我是說為政府服務的統一雇員，也能讓他們少折騰點事情。”

“能夠想出這種辦法，并且樂于讓它分享出來的，一定是一位人美心善，富有遠見和智慧的貴婦人吧。”

夏艾爾有些‘驚嘆’地贊揚道。

他還用‘你覺得呢’的眼神，望著奧黛麗等待著她的認同。

“啊哈哈，她確實是極具遠見和卓識。”

奧黛麗被夏艾爾的眼神看的有些尷尬，她在心里默默向著愚者先生道歉之后，避重就輕地送上贊美。

夏艾爾輕笑一聲，牽著奧黛麗翩翩起舞。

隨著音樂的進行，兩人的舞蹈結束，按照禮儀，他慣例地詢問道：

“你需要我將你送回去嗎？還是說有什么別的想法？”

“把我送回原來的地方就好。”

奧黛麗矜持地笑了一下，她還想要回到原來的地方繼續扮演一位觀眾。

雖然觀察這位先生也很有趣，但她還是決定先放過這位好像有些累的先生。

這位先生的反應雖然很自然，但是奧黛麗能夠發現一種隱約的不協調感，就像是忽然從賽馬場來到宴會廳，衣服都沒有來得及換，就要為了維持禮儀盡力地表演。

他好像很適應這樣的環境，也沒有那么排斥，但一些細微的動作，好像還是表面，他沒有從賽馬場的氛圍中回歸現實的生活。

這是剛處理完超凡事件的教會非凡者？

奧黛麗不太確定自己的觀察是否正確，打算找其他的目標繼續訓練。