陸家大宅，松鶴堂后院，一處清幽雅致的暖閣之內。

檀香裊裊，茶香四溢。

大奶奶周茹端坐于上首椅上，手捧著一盞剛沏好的雨前龍井，姿態嫻雅，眉目間卻帶著幾分不易察覺的沉思。

她面前，侍立著的，正是數日前剛剛從伏牛街返回的紫燕。

按照老太君之前的吩咐，也出于自身對主家的“責任”，紫燕每隔十天半月，便會尋個由頭，回主宅一趟，向老太君（更多時候是代為理事的大奶奶周茹）稟報一下自己與陸沉的近況，并代為問安。

今日，正是她回府稟報的日子。

“……回稟大奶奶，”

紫燕垂首肅立，聲音恭謹而清晰，將近段時間發生的事情，擇其要點，娓娓道來，“夫君前些時日偶感風寒，所幸已然痊愈。如今他修為似又有精進，每日勤于修煉，不敢有絲毫懈怠。”

她頓了頓，繼續說道：“家中藥田，因先前種子不佳，出苗甚少。夫君前幾日入城，用上次秦少爺援手所得的靈錢，又添了些銅板，求購回一些‘凝氣草’的良種，已悉心播下。只是……”

說到這里，紫燕的聲音微微一頓，抬起眼瞼，小心翼翼地觀察著周茹的神色，才用一種盡量平淡的語氣，輕描淡寫地提及：“只是那日夫君在城南靈材坊市，似乎……似乎又遇到了族人刁難……言語間，頗有些不睦。所幸有青竹山莊的秦越少爺仗義執言，才未起大的沖突。”

她并未直接點明是陸福及其跟班，更未詳述對方的囂張挑釁，只是含糊地提及“族人刁難”和“言語不睦”，點到即止。

她深知主家內部關系復雜，言多必失，有些事情，無需說得太透，聰明人自然能明白。

但緊接著，她話鋒一轉，將重點放在了另一件事上：“不過，家中那半畝藥田，近來屢屢出現些怪事。先是引水之渠無故被堵，后又無端生出許多難以清除的惡性雜草，名為‘絞殺藤’。夫君雖日夜清除，卻也耗費了極大心力，耽擱了不少功夫。聽聞……聽聞那農桑處的陸福管事，似乎與……與二房那邊，走動頗為密切。”

這句話，才是她今日稟報的核心！

她沒有直接指控，沒有抱怨哭訴，只是陳述事實，并將矛頭隱晦地指向了二房陸明！

她相信，以大奶奶的智慧與在陸家的耳目，定能明白這背后的深意！

周茹靜靜地聽著，面上神色未變，只是端著茶盞的手指，無意識地輕輕敲擊著溫潤的杯壁，發出一連串清脆而富有節奏的聲響。

啪嗒……啪嗒……

暖閣之內，一時間只有這單調的敲擊聲，以及窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴。

紫燕低著頭，心中亦有些忐忑。

她不知道大奶奶會如何看待此事，是會覺得她多嘴，還是會……

良久，周茹才放下茶盞，抬起眼眸，目光平靜地落在紫燕身上。

她的眼神深邃而銳利，仿佛能洞悉人心。

她看著眼前這個曾經是老太君身邊得力侍婢、如今已嫁作人婦的女子，心中念頭急轉。

紫燕的稟報，看似平淡，實則信息量巨大。

陸沉修為再次精進，這在意料之外，卻又在情理之中。

能自行聚元成功，本就說明其資質或毅力非同一般，如今有了些許資源，能有所突破，亦屬正常。

這更堅定了周茹認為陸沉潛力不俗的判斷。

而陸沉在坊市遭遇陸家惡仆挑釁，雖被紫燕輕描淡寫帶過，但周茹何等精明？

稍一聯想，便能猜到其中的齷齪與兇險。她對那幾個仗勢欺人的奴才，以及背后指使之人，心中已然有了幾分不快。

至于藥田被毀，水渠被堵，惡草滋生……這分明是有人在暗中下黑手！

再結合紫燕最后那句“陸福與二房走動密切”的隱晦點撥，幕后真兇，已是昭然若揭！

又是二房那個心胸狹隘、手段卑劣的陸明！

周茹的黛眉，幾不可查地微微蹙起。

她對這個二房的侄子，素來沒什么好感。陸明資質平平，心性卻極為高傲，嫉妒心強，又慣會使些陰損手段。之前覬覦紫燕不成，如今便將怨氣撒在陸沉身上，竟用這等下作伎倆去毀人田地，斷人生路！

這不僅是針對陸沉，更是對老太君決定的漠視！是對她這個代管家事的大奶奶權威的挑釁！

真是……上不得臺面！

與陸明那狹隘陰狠的手段相比，陸沉在逆境中的隱忍、堅韌，以及那份難得的上進心，反而更讓周茹高看一眼。

此子，心性沉穩，能屈能伸，假以時日，未必不能成器。

當初將紫燕賜婚于他，雖有老太君多重考量，但周茹私下里，亦存了幾分惜才與結個善緣的心思。

如今看來，這步棋，或許并未走錯。

只是，若任由二房這般肆無忌憚地打壓下去，只怕陸沉這棵好苗子，未等成長起來，便要被扼殺了。

這卻非她所愿見。

敲擊桌面的手指，停了下來。周茹端起茶盞，輕輕呷了一口，語氣平淡地對紫燕說道：“你的話，我記下了。陸沉那邊，你讓他安心修煉，好生打理田地便是。有些跳梁小丑，不必太過理會。”

她的語氣雖淡，卻自有一股不容置疑的威嚴與安撫人心的力量。

紫燕聽懂了周茹話中的深意，心中懸著的大石終于落下，連忙躬身應道：“是，多謝大奶奶提點，妾身明白。”

周茹點了點頭，又隨意問了些家常，賞賜了紫燕一些不甚起眼的布匹點心，便讓她退下了。

待紫燕離開暖閣，周茹臉上的平和之色漸漸斂去，取而代之的是一絲淡淡的冷意。

她對著屏風后喚了一聲：“碧桃。”

一個身著翠綠衣裙、面容沉靜的侍女悄無聲息地從屏風后走出，躬身候命：“大奶奶有何吩咐？”

此女乃是周茹的心腹，平日里負責處理一些不便宣之于口的事務。

周茹目光微凝，聲音低沉卻帶著不容置疑的命令口吻：“去跟農桑處那邊打個招呼，就說老太君近來頗為關注各家旁支的田畝收成，尤其是那些新分得藥田的。讓他們管好手底下的人，莫要出什么岔子，惹老太君不快。”

碧桃冰雪聰明，立刻明白了周茹的言外之意。

這看似是關心收成，實則是敲山震虎，警告農桑處管好陸福，莫要再明目張膽地去刁難陸沉！

“是，奴婢明白。”

碧桃躬身應下。

周茹頓了頓，又補充道：“另外，派人留意一下城南靈材坊市那邊的動靜。若陸沉下次再去求購靈草種子或售賣藥材，若遇上什么‘不方便’，可在暗中……稍稍提供一些便利。記住，做得干凈些，莫要留下痕跡，也莫要讓他察覺。”

這便是真正的暗中相助了。

既要幫，又不能讓對方知曉，以免讓陸沉產生依賴，或是引來不必要的麻煩。

其中的分寸拿捏，極為考驗手下人的能力。

“奴婢遵命。”

碧桃再次應下，眼中閃過一絲了然。

周茹揮了揮手，示意她退下。

待碧桃也離開后，暖閣之內再次恢復了寧靜。

周茹獨自一人坐在椅上，目光望向窗外，眼神深邃。

“二房那邊，也該收斂些了……”

她喃喃自語，聲音微不可聞，“陸沉……希望你，莫要讓我失望才好。”

一場看似尋常的問安稟報，卻在周茹這位陸家實際掌權者之一的心中，掀起了波瀾，并悄然布下了一枚看似不起眼、卻可能影響深遠的棋子。

陸沉并不知道，在他埋頭苦修、奮力抗爭的同時，已有一雙來自高層的眼睛在默默關注著他，并開始不動聲色地為他掃清一些障礙。

當然，這種幫助是有限的，更是隱蔽的。

真正的困境，依然需要他自己去面對，去克服。

但至少，前路上那些來自陸家內部的、明面上的惡意阻撓，或許會因此而稍稍收斂一些。

這對于正處于艱難起步階段的陸沉而言，無疑是一個寶貴的喘息之機。