這片竹霧林雖然不大，穿行起來卻異常緩慢，一人多寬的小路，蜿蜒曲折，讓眾多參加考核的孩子苦不堪言。

周平腳上帶著傷，一瘸一拐的被另一位同伴攙扶著。

原來是小胖子自知理虧，便又花費(fèi)五兩銀子，重金給周平找了個(gè)幫手。

考核持續(xù)到現(xiàn)在，眾人都已經(jīng)疲憊不堪。

對(duì)能否通過青竹門的考核，心中都打上了一個(gè)大大的問號(hào)，一些人早已打起了小算盤。

銀子的誘惑太大了，尤其是對(duì)這些家境不好的孩子。

五兩銀子絕對(duì)是筆巨款了，抵得上自家父母小半年的辛苦收入。

通過考核拜入青竹門，自然是頭等大事，若是不能通過考核，賺些銀錢也是極好的。

人都是現(xiàn)實(shí)的，尤其是在看得見摸得著的好處面前。

“周兄弟，我實(shí)在是憋得太久了，這才沒忍住推了你們一下，可不是故意的。”

小胖子氣喘吁吁的跟在后面，一邊擦著額頭上豆大的汗珠，一邊向周平解釋。

小胖子名叫陳大富，家中是做商貿(mào)生意的，在附近幾個(gè)鎮(zhèn)子上都有產(chǎn)業(yè)，是個(gè)名副其實(shí)的大財(cái)主。

這陳大富雖然財(cái)大氣粗，吆五喝六的，但心腸還不錯(cuò)，跟自己印象中的富家子有些不同。

周平心中暗道。

他的怒氣早就沒有了，這個(gè)年紀(jì)的孩子，心思單純，哪懂什么善惡恩仇。

見自己的腳沒有大礙，也就不再計(jì)較。

再說他拿了對(duì)方的銀錢，在途中出現(xiàn)一些意外，對(duì)方完全可以不去理會(huì)。

拿人錢財(cái)替人消災(zāi)，天經(jīng)地義。

周平抬頭看了眼頭頂?shù)陌唏g陽光，心中暗自估摸了下時(shí)間，

“我們得加快腳步了，再這么下去，午時(shí)之前可趕不到蒼松崖。”

“可你的腳......”

“我的腳沒大事兒，咱們再快些。”

周平直接打斷了陳大富的詢問，拍了下攙扶自己的男孩，加快了步伐，

“既然有人保護(hù)，就別再擔(dān)驚受怕了，我們盡全力趕路！”

由于加快了速度，眾人一路上都不再開口講話，只聽得到一道道粗重的喘氣聲。

就這樣堅(jiān)持了一段時(shí)間，他們漸漸追趕上了領(lǐng)先的那批人，已經(jīng)能隱約聽到前方傳來的聲響，那是踩踏竹節(jié)發(fā)出的腳步聲。

周平已不再讓人攙扶，竹林的坡度越來越陡，能明顯感覺到是在向上攀爬。

若是再被攙扶下去，那名男孩很快便會(huì)力竭，他不想因?yàn)樽约憾寣?duì)方喪失資格。

“歇...歇一下。”

陳大富的臉漲成了豬肝色，一屁股坐在了地上。

周平等人聞聲停了下來，扶著一旁的竹子休息，隱約還能聽到前方傳來的喘息聲，看來前面同樣有人在休整。

一路趕來，眾人累的夠嗆，雙腿又麻又脹，像灌了鉛一樣。

周平隨便找了個(gè)地方坐下，檢查了一下自己受傷的右腳，見確實(shí)不再有鮮血流出，心里暗暗松了口氣。

他一手揉搓著發(fā)脹的小腿腿肚，另一只手卻放在了胸前的口袋處。

那里沉甸甸的，讓周平覺得脖子上像是吊了一個(gè)鐵球，一路上除了腿腳脹痛外，脖子也被墜的發(fā)酸。

抬頭活動(dòng)了一下僵硬的脖子，周平將手伸進(jìn)了口袋中。

里面除了青竹令和從陳大富那里得來的三兩銀子外，還有一枚黑漆漆的“鐵釘”，這“鐵釘”正是扎傷周平右腳的那枚。

之前受傷時(shí)，周平由于驚慌疼痛，心思全都放在了處理傷口上，并未察覺到從鞋底拔出的鐵釘有何異樣。

但傷口包扎完之后，他心中猛地意識(shí)到一絲不對(duì)勁，那鐵釘拔出時(shí)的墜手感，完全不對(duì)。

這“鐵釘”太沉了！

作為鐵匠家的孩子，常年跟鐵器打交道，雖然年紀(jì)不大，但經(jīng)手的鐵器鐵具卻不少，不說一千也有八百。

一件鐵器重多少，周平伸手一拎便能估計(jì)個(gè)八九不離十。

但這枚“鐵釘”超出了他的認(rèn)知，三寸多長的細(xì)鐵釘，入手居然有將近一斤的重量！

什么概念？

一枚普通的鐵釘，重量頂天也到不了一兩。

他父親之前提到過，世間最重的金屬是黃金，相同大小的黃金，其重量是鐵器的兩倍還多。

這枚“鐵釘”卻比同等大小的黃金還要重上許多，

此物絕非鐵器，周平甚至想象不到，這是由何種材質(zhì)打造而成的。

在不動(dòng)聲色的將其收入懷中后，周平心中興奮極了，他覺得自己好像撿到了一個(gè)了不得的東西！

后面的路程雖然難走，但周平有一半的心思都是放在了這個(gè)“鐵釘”上面。

感受著懷中之物粗糙的手感，周平抿了抿嘴，若無其事的將手抽了出來。

他決定等考核結(jié)束后，獨(dú)自找個(gè)沒人的地方再慢慢研究。

周平回頭望了望來時(shí)的小路，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)完全隱沒在了濃霧中，林間的霧氣變得越發(fā)濃密了。

他暗自估計(jì)了一下，考核的后半段，竹林的坡度將會(huì)越發(fā)陡峭，到了蒼松崖后，怕是離山頂也不遠(yuǎn)了。

周平掃了一眼氣息略微平順的陳大富等人，起身拉著路邊的竹子再次攀爬起來。

從小就給父親打下手，他的體力相比同齡人要強(qiáng)上一些，他執(zhí)拗的認(rèn)為，自己不應(yīng)該輸給這些人。

陳大富見其他人起身，有些不情不愿的抬起了屁股，嘴里嘟嘟囔囔的不知道說了句什么。

考核到了現(xiàn)在，眾人心中已經(jīng)明了，楊閣主先前提到的危險(xiǎn)，多半是在考驗(yàn)他們的心性。

若是連考核的勇氣都沒有，根本沒有資格成為青竹門的弟子。

就像考核前被嚇退的那十幾名孩子一般，會(huì)被直接送下山門。

既然危險(xiǎn)已經(jīng)大幅降低，那接下來的考核無疑便是眾人體力與意志力的比拼。

誰能堅(jiān)持到最后，按時(shí)到達(dá)蒼松崖，誰就能成為青竹門的正式弟子。

小胖子陳大富早已明白了其中的關(guān)鍵，后面的路已經(jīng)不再需要“護(hù)衛(wèi)”保護(hù)。

所以在看到眾人不打招呼便動(dòng)身時(shí)，才沒有制止，只是低聲抱怨了一句。

周平努力的想把之前落后的差距追上，體力也已經(jīng)快到極限了。

好在，林間的霧氣已經(jīng)肉眼可見的變淡了，一條陡峭的石階隱約出現(xiàn)在了前方。

石階像是一條通天的階梯般，直直的通向頂上一片長滿青松的巨大平臺(tái)。

周平已經(jīng)完全匍匐了下來，手腳并用的在石階上緩慢爬行，這最后的路程可以說是一點(diǎn)點(diǎn)蹭上去的。

頭頂?shù)奶栆呀?jīng)接近正中央，時(shí)間無限的接近正午時(shí)分。

他已經(jīng)看到有不少人翻上了那座平臺(tái)，在他前面還有十幾人在努力爬行。

看樣子應(yīng)該也能在他之前到達(dá)蒼松崖，他心中焦急，咬牙堅(jiān)持著。

周平的心中越發(fā)煩躁起來，他太小看青竹門的考核了，居然年少輕狂的認(rèn)為，以自己的身體素質(zhì)可以穩(wěn)妥的通過考核。

三兩銀子帶來的隱患還在不斷擴(kuò)大，已經(jīng)隱隱超出了周平的掌控。

他自以為是的貪婪行為，終究讓他品嘗到了惡果。

壓下心中翻涌的懊惱之情，周平抬起酸脹的手臂，繼續(xù)向上爬去。