啟州荒石海邊緣

“姐，你說會有人幫我們把被抓住的兄弟們救回來，是真的嗎？”符青縱馬來到了符妙芝的身邊，望向坡下的黃沙。

“我希望是。”符妙芝沒能給出肯定的答復，但語氣中帶著一絲期待。

“我說姐，你是什么時候認識這樣的大人物了？近兩百顆‘反賊’的人頭，能往上報多大的功啊？到底是什么人，能讓趙千戶他們放人？”符青見狀，更加不解。

“是啊，到底是什么人呢？”符妙芝嘆了一口氣，這幾天她一直在猜測對方的目的，但對方在那一次交談之后，只短暫地和她確定了一下送還她那些幫眾的時間和地點，便沒有說過更多的話。

好幾次符妙芝都差點忍不住想要握緊那顆珠子，找對方問個明白，卻始終想不到該如何開口，最后都放棄了這樣的想法。

那樣的大人物，肯定是不希望被這樣的小事打擾的吧？

“姐？”

“啊？”符妙芝回過神來，看著弟弟好奇的表情，只能苦笑著搖了搖頭，“我是真不知道，”她想了想又補充道，“反正他只讓我們等五天，明天就是第五天了，就算我被騙了，這五天時間我們忙著從高崗接回幫里的家眷，也沒時間去想辦法營救那些被抓走的兄弟。”

她說著便沒有繼續糾結這個問題，轉而問道，“婦孺們都安頓好了嗎？”

“暫時安頓倒是沒問題，但我們現在的情況你也清楚，糧食也就能撐這幾天了，”說著，符青狠狠地啐了一口，“那幫天殺的叛徒！”

“糧食的事情我來想辦法。”符妙芝將責任扛了下來。

“好。”符青大概是看出了姐姐此刻不想和自己多說話，便識趣地驅馬離開，繼續去干活了。

看到弟弟走遠，符妙芝捏了捏眉心。

糧食的事情她來想辦法，說得簡單，但她能有什么辦法？

原本赤沙幫就是因為被斷了鹽道，生計無著，又被官兵壓迫才想著要去投奔黑風軍，當時他們剩余的糧食就不算太多。

而在被黑風軍出賣后，那些背地里秘密投奔黑風軍的叛徒又讓他們的家眷在撤離時偷偷帶走了營地里大部分的糧食。

如今的赤沙幫抓的抓，叛的叛，青壯年沒剩幾個，倒是家眷婦孺剩下了好幾百人。

這么多張嘴嗷嗷待哺，而自己這些人因為之前參加黑風軍的行動又上了官府的通緝名單，正規的渠道搞不到糧食，難道只能靠去搶嗎？

她腦子里產生了這樣的念頭。

能在荒石海邊緣立足的馬幫當然不會是什么善類，但他們赤沙幫的確也沒做過什么大的惡事。

此前愿意加入黑風軍打官兵，是因為官兵先對他們動了手，他們將自己的行為當做是復仇。

但現在，必須要去搶無辜者嗎？

荒石海周圍響馬橫行，大戶人家都是結寨自保，寨子里多養私兵，他們剩下這點人想要強攻那些堡寨，搶劫大戶人家幾乎不可能做到。

目標只能定為那些路過的商旅，雖然所有的商旅都會聘請鏢師護衛，但以符妙芝的身手，她對劫掠商隊還是充滿信心的。

可惜的是在這片區域活動的商隊幾乎沒有做糧食生意的，她動手也只能搶到一些不容易出手的貨物，因為以前沒有做過，沒有熟悉的銷贓合作者，她對此算是兩眼一抹黑。

難道要靠搶劫平民？去洗劫那些防御薄弱的村莊？

產生這種想法的瞬間，符妙芝覺得自己大概是瘋了。

她回頭看了一眼坡下的營地，看著營地里微弱的點點篝火，嘆了一口氣。

或許...或許明天幫里那些被抓的兄弟真的能被放回來吧？若是他們回來了，我們這么多人，總是能想辦法搞到糧食的。

或許...

她騎馬從高坡上緩緩而下，看著營地里正在分享為數不多的一點點食物的幫眾家眷們，突然下定了某種決心。

............

圣皇宮

“人都贖買出來了？”姜元弈看著晶球里的大光頭，開口問道。

“沒有。”摩維爾搖了搖頭。

“噢？”

“對方準備送，不收錢，”摩維爾解釋道，“大概對方是以為我買奴隸是為了幫太后修行宮用，說他們也想為太后陛下出一份力。

他們不僅愿意把赤沙幫的人都給我，還愿意把他們最近打擊其他販運私鹽的馬幫抓走的幾百號人一并給我，只是要求我在他們報功的奏表上簽字作證，證明他們抓獲的大批俘虜是敬獻給了楊太后。”摩維爾頓了一下，補充道，“他們上報的數字有些虛高，大概多報了一倍的人數。”

“可以。”姜元弈略一沉吟，沒有反對。

威煌王姜元瑞對北堯用兵要等到秋后，在那之前自己和鄭黨的關系依舊是蜜月期，這樣一點點私貨夾帶起來還是沒有問題的。反正幫太后修行宮肯定是要大量招募人手的，征走一批俘虜奴隸算什么？

至于虛報戰功？

拜托，這里可是承平了幾百年的大啟州，又不是北地前線，這都是老傳統了，懂的都懂...

“除了赤沙幫以外，安沙駐軍還打擊了其他的馬幫？抓了幾百人？”姜元弈緊接著問道，這才是他更在意的問題。

摩維爾：“是，不止是安沙駐軍，周圍的幾個千戶所都有行動。”

姜元弈：“問過理由嗎？”

“沒有。”摩維爾搖了搖頭，陛下沒提前下令，他可不關心這些。

姜元弈聞言，低頭沉思了起來。

現在安沙這邊的情況是：大多數參與了販運寧國私鹽的馬幫都遭到了打擊，寧國私鹽的流入通道斷絕，而啟州的官鹽多產自寶蕸郡的鹽場，產出數量根本就不足以滿足當地龐大的市場需求...

也就是說，啟州高官里有人找到了寧國私鹽的替代品，想要和現在的這些鹽商爭利。而且這新的鹽路應該來自大虞境內，不需要穿越荒石海，所以他們才選擇大力打擊那些能穿越荒石海的馬幫，只要阻斷了寧國鹽的入境，他們自然就能占領市場......