為了縫紉機項目盡快投產，也為了保守商業秘密，雨果專門租了個工作間，讓康納和西恩二十四小時輪流照顧好勝家，讓其可以不受任何打擾的工作。

至于勝家會不會認為是監視，心里面產生不舒服的情緒，他認為不重要，情緒是成功路上必須剔除的雜質。

吱呀一聲！

雨果推開工作間的房門，跟康納、西恩點點頭，走到橡木工作臺旁，手指輕輕敲擊著鋪開的圖紙，上面寫滿密密麻麻的注解和修改痕跡。

狂熱的線條和紙張深深的凹痕來看，勝家沒有在意監視，而是全身心投入工作，重拾起發明家的職業，忘記了劇團的身份。

“這老小子未來能成功，果然有門道。”雨果心里暗自贊嘆道。

等了一會，勝家終于從手搖式縫紉機面前站起來，用沾滿機油的手帕擦了擦手。

“從這臺老古董中獲得靈感了嗎？”雨果的聲音在狹小的工作間里顯得格外清晰。

勝家沒有立即回答，他濃密的眉毛緊鎖著，緩步來工作臺旁，粗糙的手指沿著圖紙上某個機械結構的輪廓緩緩移動。

“其他地方問題不大，但旋轉梭機構專利還在有效期，我們必須繞過那個設計。”

雨果對這方面還真不清楚，他對縫紉機的印象停留在童年，從縫紉機誕生開始到底有哪些專利，對應哪些人，一概不知，能記住勝家還是因為小時候家里有一臺。

他不是貔貅，沒有獨占一個行業的想法：“嘗試一下，沒有必要非繞過去。”

“給我幾個月時間吧。”勝家還是希望少一個人分享金錢。

“三個月時間，如果繞不過去，那就跟發明這個專利的人聯合起來。”雨果的時間很寶貴，迅速做出決定。

“我有點其他想法，先試一試。”勝家摸了摸胡須，眼里有一股躍躍欲試的味道。

雨果沒有再勸說，人總要撞到南墻才會回頭，現在說的過多，反而會傷害雙方并不多的合作情誼。

又過了半個月，在州長和議長的幾番詢問下，紡織三巨頭終于頂不住壓力，在沒等來回信的情況下，提前舉行拍賣會。

為了照顧州長和議長的面子，特萊蒙酒店把一間大禮堂空了出來。

偌大的禮堂密密麻麻坐滿了人，不光中小型工廠主參與了這場拍賣，就連那些只有幾臺機器，地址在波士頓城區，沒有受到波及的家庭作坊，都派出了代表參與其中。

雨果不太明白這些人來干什么，那些小型手動機器，估計連收廢品的都缺乏興趣，他猜測大概率來湊個熱鬧，看看紡織行業能不能穩住，以此判斷是否轉行。

半小時后，內森、威廉、勞倫斯兄弟如約來到酒店。

他們的出現，讓禮堂發出一陣小小的騷動，工廠主們目光熱切的看著紡織業三巨頭，小聲的議論著。

“雨果先生恐怕有什么背景。”

“小點聲，為了波士頓的繁榮發展，州長和議長幾次詢問，已破壞了自由市場的精神，咱們私底下談論就好，不要說出來。”

雨果在一旁聽到，努力控制住表情，覺得這些工廠主太天真、可愛了，以他們的大腦容量，破產是遲早的事情，現在還能收回一點美金，應該心懷感恩。

嗯，他們確實已經感恩過了，最近雨果走在路上，時不時有人紳士的行禮，友好的打著招呼，就連必須需要女伴的舞會，都為他破例，著實好好享受了些日子。

“開始吧。”阿莫斯.勞倫斯穿著筆挺的西裝，正襟危坐，一臉嚴肅的說道。

“先生們...”這個時代女士基本不參與社會勞動，雨果差點說漏了嘴，他清了清嗓子，“今天我們首先要感謝州長和議長對波士頓紡織行業的關心，其次感謝內森、威廉和勞倫斯兄弟的慷慨解囊，如果沒有他們的參與，我相信在座各位的抽屜已被銀行催收信件塞滿。”

雨果說了句俏皮話，按照社交禮儀，下面的人應該報以矜持的微笑，或者鼓鼓掌，但他等了一會，下面的人卻毫無反應，有人還露出不耐煩的神色，他不由得尷尬的咳嗽兩聲。

“想必大家都知道今天是來干什么，我就不廢話了，拍賣開始。”

為了讓拍賣更加公平，在三巨頭收集機器破損情況后，他讓工廠主以密封信件的形式自由報價。

雨果拆開第一個信封，像真的拍賣師一樣指著下面帶著金絲邊眼鏡的查爾斯說道：“第一件拍品是查爾斯紡織廠的55臺大型動力織機，受損程度輕微，維修的價格不會高于10美金，總價3300美金，每次加價不得低于200美金。

“雨果先生。”內森黑著臉說道，“是降價200美金。”

“抱歉。”

雨果得到提醒，突然反應過來，今天是變賣會，不是嚴格意義上的拍賣會，工廠主是求著三巨頭來收購機器，他也是一時嘴快，說成了加價。

“查爾斯先生的每次降價不得低于200美金。”

雨果把詢問的目光看向三巨頭，結果內森、威廉、勞倫斯兄弟紛紛搖頭，無法接受這個價格。

雨果只好把目光看向查爾斯，露出標準的微笑問道：“查爾斯先生，是否降價。”

“3100美金。”查爾斯臉上閃過一絲心痛，快速答道。

雨果又把目光看向三巨頭，還是得到否定的答案。

“查爾斯先生，你是否愿意再次降價。”

查爾斯臉上露出猶豫的神色，嘴唇碰撞了半天都說不出一句話。

他不知道今天會是第一個拍賣，在之前，大家成立了55美金同盟會，說好了要維持住機器的價格，再次降價將要突破底線。

他很想說出2900美金的價格，但想到成立同盟會當晚的誓言，卻怎么都說不出口。

可轉念一想，萬一后面的人不履行承諾，抽屜真要被銀行信件塞滿。

就在猶豫不決中，雨果平靜的話語在耳旁響起。

“3100美金一次。”

“3100美金兩次。”

“3...”

查爾斯第三次聽見3這個數字，臉色瞬間變得蒼白，從椅子上滑落，心里無比后悔，自己應該當機立斷的降價，不要去管什么55美金同盟會。

“難到他們還能幫我還銀行的貸款？”查爾斯絕望的想道。

“恭喜你，查爾斯先生。”雨果含笑說道。

查爾斯懵了，恭喜，恭喜什么？三次報價沒人出手，機器已經流拍，他失去了變賣財產的機會，銀行的信件會像雪花般飛來。

直到身旁有人提醒，說是雨果.維文先生愿意買下來，他才如夢初醒，想起臺上那位年輕的紳士，同樣要收購機器。

“謝謝您，受人尊敬的雨果.維文先生，上帝一定會保佑你。”查爾斯真誠的祈禱，帶頭鼓掌。