【主人……有人……正朝著圖書館，這邊……趕來】

科瓦斯在高空傳遞來的預(yù)警，如同冰水澆頭。

“有人來了！”霍恩幾乎是立刻壓低聲音，對(duì)著剛剛收起那枚神奇“釘子”的莉莉絲說道。

莉莉絲的反應(yīng)比他更快，幾乎在霍恩話音落下的同時(shí)，她的身形就如同融入水中的墨滴，悄無聲息地向后退去，身體周圍的陰影一陣扭曲，整個(gè)人便消失在了墻角的陰影之中，仿佛從未存在過。

“喂！等等！能不能把我也藏起來？”霍恩看著空蕩蕩的墻角，有些傻眼。

陰影中傳來莉莉絲帶著明顯嘲弄的冷哼：“你自己想辦法吧，死靈法師，自求多福?！?

“過河拆橋啊你！”霍恩低罵一聲，這家伙跑得真快。

腳步聲越來越近了，清晰地回蕩在寂靜的圖書館走廊里，不疾不徐，卻帶著一種無形的壓力。

霍恩的心跳不由自主地加快，目光飛快地掃視著第四層的書架和桌椅，試圖找到一個(gè)合適的藏身之處。

但這里太過空曠，而且對(duì)方顯然是有目的地朝著這個(gè)方向來的，隨便躲藏很可能被輕易發(fā)現(xiàn)。

怎么辦？

暴露是肯定的了，只能想好說辭了。

腳步聲在通往第四層的樓梯口停下，一道熟悉的身影出現(xiàn)在了霍恩的視線中。

來人正是剛剛升任副院長(zhǎng)的克里斯。

“霍恩？”克里斯看著獨(dú)自一人站在第四層入口處的霍恩，眉頭緊鎖，臉上充滿了狐疑，“你怎么會(huì)在這里？而且，這里的守衛(wèi)……”

他顯然也注意到了樓層管理人員的異常狀態(tài)，亦或者說，正是察覺到異常才親自上來看看。

霍恩心中松了一口氣，還好是克里斯。

他立刻調(diào)整表情：“副院長(zhǎng)大人，說來話長(zhǎng)……我本來只是想來查點(diǎn)資料，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這里有點(diǎn)不對(duì)勁，好像發(fā)生了一些意外?！?

他避重就輕，沒有提及莉莉絲，也沒有說自己試圖闖入更高樓層。

“意外？”克里斯的目光銳利地掃過四周，最終定格在霍恩身上，并不相信，“你是說你一個(gè)人放倒了所有工作人員和打破禁制，來到第四層？”

“呃……當(dāng)然不是我，我也不知道這里到底發(fā)生了什么?！被舳骱鼗卮?，然后立刻轉(zhuǎn)移話題，“對(duì)了，副院長(zhǎng)大人，您怎么會(huì)突然來這里？交流大會(huì)那邊不是還需要您主持嗎？”

克里斯道：“今天最精彩的部分已經(jīng)告一段落了。莫妮卡贏下了劍術(shù)比試的最終勝利，她的表現(xiàn)……非常驚艷，連劍塔的提烏斯塔主都動(dòng)了心思，當(dāng)場(chǎng)表示要收她為徒。”

“真的嗎？這是個(gè)好消息。”

霍恩聽到這個(gè)消息，不由點(diǎn)頭，莫妮卡能夠得到塔主的青睞，對(duì)她的未來無疑是巨大的幫助。

克里斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即臉色又嚴(yán)肅起來：“好了，說說你的事吧，你跑到這禁區(qū)來，到底想干什么？別跟我說是查資料。”

他頓了頓，語氣加重：“等會(huì)兒技藝交流會(huì)的人流散去，肯定會(huì)有一部分學(xué)員和教授回來，還有這些被影響的工作人員，必須盡快讓他們恢復(fù)正常，不然事情就瞞不住了。”

“我明白?！被舳鼽c(diǎn)頭。

克里斯深深地看了他一眼，似乎猜到了什么：“你是不是想去找死靈先驅(qū)的下一篇手稿？”

霍恩沒有否認(rèn)，就算他否認(rèn)對(duì)方肯定也不信。

“算是吧?！?

克里斯嘆了口氣，語重心長(zhǎng)地勸道：“霍恩，放棄這個(gè)想法吧。學(xué)院掌握的這最后一份手稿比較特殊，記載了一些重要的信息，院長(zhǎng)大人對(duì)它很感興趣，一直在親自研究。

你如果亂來，驚動(dòng)了院長(zhǎng)，后果不堪設(shè)想，到時(shí)候誰也保不住你?！?

他加重了語氣：“別給我惹麻煩，也別給你自己惹麻煩，你現(xiàn)在的處境剛剛好轉(zhuǎn)，不要因?yàn)橐粫r(shí)沖動(dòng)毀了前途，甚至連累到我！”

“我明白，副院長(zhǎng)?！被舳髟俅吸c(diǎn)頭。

他當(dāng)然不想送死，院長(zhǎng)可是史詩級(jí)強(qiáng)者，七轉(zhuǎn)的存在，動(dòng)動(dòng)手指都能把他碾死。

“明白就好。”克里斯皺著眉頭，“我會(huì)去樓下處理一下，盡量拖延一段時(shí)間，不讓人太快上來。

你盡快解決這里的問題，然后立刻離開，把一切恢復(fù)原狀，就當(dāng)沒來過?！?

說完，克里斯不再停留，轉(zhuǎn)身離開了第四層。

克里斯的腳步聲剛剛消失在樓梯下方，墻角的陰影便再次蠕動(dòng)，莉莉絲的身影悄然浮現(xiàn)。

她看著霍恩，眼神著一絲探究。

剛才的對(duì)話，她可是一字不落聽了個(gè)全。

“真沒想到，”她緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的驚訝，“你和克里斯副院長(zhǎng)之間，居然還有這種見不得人的關(guān)系?！?

在她看來，克里斯剛才那番話，明顯是在包庇霍恩，甚至愿意為他拖延時(shí)間，這絕不是普通師生或者上下級(jí)那么簡(jiǎn)單。

你也挺不簡(jiǎn)單的，待在這么近的距離克里斯都沒有察覺，暗殺潛入簡(jiǎn)直如魚得手。

霍恩心里想著，面上不顯，反而順?biāo)浦鄣溃骸澳忝靼拙秃?，所以，如果我想告發(fā)你，或者讓你遇到點(diǎn)麻煩，其實(shí)是隨時(shí)都能做到的。”

他向前走了兩步，臉上的笑容變得有些玩味：“現(xiàn)在，立刻將這里的守衛(wèi)和工作人員恢復(fù)正常，解除你的控制，我們得抓緊時(shí)間。”

莉莉絲的臉色沉了下來，她不喜歡這種被威脅的感覺，但霍恩的話并非全無道理。

如果霍恩真的和克里斯關(guān)系匪淺，她今天的行為一旦暴露，確實(shí)會(huì)非常麻煩。

“可以?！彼淅涞鼗卮穑拔視?huì)讓他們恢復(fù)，然后，今天的事情就到此為止，我們之間再也沒有任何關(guān)系，互不相欠?！?

“呵呵……”霍恩發(fā)出低笑，推了推鼻梁上的赫利俄斯之眼，“莉莉絲同學(xué)，你想得太簡(jiǎn)單了?！?

他湊近了一些，用只有兩人能聽到的聲音說道：“你也不想今天潛入圖書館禁區(qū)，還控制守衛(wèi)的事情，被別人知道吧？”

莉莉絲睜大了眼睛：“你……你威脅我？”

“別激動(dòng)?！被舳鲾偭藬偸?，“我知道你的身份肯定不簡(jiǎn)單，一個(gè)能拿出那種破解符文禁制的道具，還能悄無聲息控制這么多人……嘖嘖，如果我把這些有趣的細(xì)節(jié)告訴克里斯副院長(zhǎng)，你猜，他會(huì)不會(huì)對(duì)你產(chǎn)生濃厚的興趣？他或許會(huì)看在某些原因上保我，但可絕對(duì)不會(huì)保你哦?！?

莉莉絲的胸口劇烈起伏了幾下，銀牙緊咬，緊緊地握住了藏在袖中的匕首，但最終還是沒有動(dòng)手。

她知道霍恩說的是事實(shí)，她不能賭。

殺也殺不得，還要受制于人，實(shí)在太憋屈了。

“你到底想怎么樣？”她咬著牙問道，聲音像是從牙縫里擠出來的，“事先聲明，太過分和奇怪的要求，我絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)！”

“放心，不會(huì)很奇怪，只是一個(gè)小小的請(qǐng)求?！?

“咳咳?！?

霍恩臉色一正：“等技藝交流會(huì)結(jié)束，優(yōu)勝者不是可以進(jìn)入學(xué)院寶庫挑選獎(jiǎng)勵(lì)嗎？我希望到時(shí)候，你拿到優(yōu)勝名額后，去寶庫挑選獎(jiǎng)勵(lì)時(shí)幫我留意一下?！?

他頓了頓，繼續(xù)說道：“如果……我是說如果，莫妮卡沒有選擇一瓶特定的酒，我希望你能動(dòng)用你的名額，幫我把它拿出來?！?

其實(shí)霍恩并不想懷疑莫妮卡，但人心難測(cè)，那瓶酒對(duì)他至關(guān)重要，關(guān)乎到地牢游戲里葛力姆的任務(wù)，必須萬無一失。

多一手準(zhǔn)備，用莉莉絲這個(gè)不確定因素來做保險(xiǎn)，總不會(huì)錯(cuò)。

莉莉絲皺起了眉頭，仔細(xì)思考著這個(gè)要求。

只是幫忙拿一件寶庫里的東西，而且還是在別人沒選的情況下？這聽起來并不算太過分，至少比她預(yù)想的要好得多。

“……好。”她最終點(diǎn)了點(diǎn)頭，冷聲道，“如果只是這個(gè)要求，我可以接受。但僅此一次，事后我們兩清。”

“當(dāng)然，當(dāng)然?！被舳鞅砻嫔蠞M口答應(yīng)，笑容燦爛。

但怎么可能只有一個(gè)要求呢？有第一次就有第二次，這個(gè)秘密，他吃一輩子。

霍恩內(nèi)心毫無波瀾，甚至已經(jīng)開始盤算下一次該如何利用這個(gè)把柄了。

他抬起頭，目光越過莉莉絲，望向通往更高樓層的階梯，最終落在了那象征著禁忌與知識(shí)的第六層方向。

死靈先驅(qū)的最后一篇手稿，一定會(huì)拿到手的。

而莉莉絲，以及她那能破解禁制的神秘“釘子”，就是打開這扇大門的鑰匙。

莉莉絲明顯不想和霍恩待在一起，刻意保持了距離，隨后指尖微動(dòng)，就仿佛撥弄著什么看不見的絲線。

“好了?！?

她松開手，這樣說道。

下一刻，圖書館內(nèi)原本凝滯的氣氛開始悄然瓦解。

那些呆立不動(dòng)的管理員和守衛(wèi)，如同斷電后重新啟動(dòng)的機(jī)器人，紛紛眨了眨眼，茫然地環(huán)顧四周。

通往第五層入口處那黯淡下去的符文禁制，也重新閃爍起微光，恢復(fù)了原有的防御姿態(tài)。

一切似乎都回到了之前的樣子，仿佛剛才那場(chǎng)短暫的潛入與交鋒從未發(fā)生。

圖書館門口，負(fù)責(zé)登記的大叔用力揉了揉太陽穴，打了個(gè)哈欠。

“奇怪，剛才怎么好像睡著了……”他嘟囔著，晃了晃腦袋，趕緊挺直腰板，打起精神繼續(xù)值守。

就在這時(shí)，一個(gè)剛從交流會(huì)場(chǎng)地里出來的學(xué)員走到登記臺(tái)前。

大叔順勢(shì)問道：“同學(xué)，外面的技藝交流大會(huì)怎么樣了？結(jié)束了嗎？”

那學(xué)員顯然還沉浸在之前的興奮中，聞言立刻眉飛色舞地說道：“大叔您不知道？可太精彩了！就在剛剛，劍術(shù)比試出了最終結(jié)果！獅心會(huì)的莫妮卡，就是那個(gè)紅頭發(fā)的女劍士，她居然在晉升二轉(zhuǎn)后，正面擊敗了克里曼家族的凱文！用的還是基礎(chǔ)劍術(shù)，破了凱文完整的披甲劍術(shù)！”

學(xué)員越說越激動(dòng)，忍不住嘖嘖稱奇：“那場(chǎng)面，簡(jiǎn)直了！后來劍塔的提烏斯塔主，就是那位特別厲害的女劍士，當(dāng)場(chǎng)就宣布要收莫妮卡做弟子！真是……太讓人羨慕了！”

“哦？莫妮卡贏了？還被塔主收為弟子了？”大叔聽得一愣一愣的，隨即臉上露出惋惜的神色，“唉，真是可惜了，我這還得值守，不然真想去看看那場(chǎng)面……”

與此同時(shí)，霍恩和莉莉絲在圖書館外一個(gè)僻靜的角落分開。

莉莉絲恢復(fù)了她那副冷淡孤僻的樣子，只是在離開前，眼神復(fù)雜地掃了霍恩一眼，似乎在無聲地警告他不要忘記約定，也不要再多事。

霍恩聳聳肩，目送她消失在小路的盡頭，這才轉(zhuǎn)身朝著人聲鼎沸的中央廣場(chǎng)走去。

當(dāng)他穿過人群，來到劍術(shù)比試區(qū)域時(shí)，正趕上收徒儀式的尾聲。

莫妮卡站在略有些破損的擂臺(tái)中央，雖然身上還帶著戰(zhàn)斗后的疲憊和未愈的傷痕，但她的身姿依舊挺拔，眼神明亮。

那位氣質(zhì)狂野的劍塔塔主提烏斯，正隨意地將一把古樸的、刻有劍塔徽記的短劍拋給莫妮卡。

“拿著，以后你就是我提烏斯的弟子了，別給我丟人?！彼恼Z氣一如既往的直接，甚至有些粗魯，但眼神中卻難得地流露出一絲欣賞。

這簡(jiǎn)單甚至有些隨便的動(dòng)作，便算是完成了收徒的儀式，沒有繁文縟節(jié)，卻自有一股強(qiáng)者的氣度。

“你去哪兒了？這么重要的時(shí)刻居然不在！”艾麗婭一看到霍恩，立刻沖過來抱怨，小臉氣鼓鼓的。

“哈哈，辦了點(diǎn)小事，這不是趕上了嘛?！被舳鞔蛄藗€(gè)哈哈，敷衍過去。

周圍的人群爆發(fā)出熱烈的歡呼和掌聲，無數(shù)道敬佩、羨慕的目光投向擂臺(tái)上的莫妮卡。

能夠成為塔主的弟子，這在圣代學(xué)院可是相當(dāng)?shù)臉s耀，意味著她未來的成就不可限量。

就在這時(shí)，人群再次分開，獅心會(huì)現(xiàn)任會(huì)長(zhǎng)，那位黑發(fā)的平民天才盧西恩?奧勒利安緩步走了出來。

他臉上沒有絲毫失落，反而帶著真誠的微笑。

他走到擂臺(tái)邊緣，向莫妮卡頷首致意：“莫妮卡，恭喜你贏得勝利，也恭喜你得到提烏斯塔主的認(rèn)可。”

他的聲音清晰而沉穩(wěn)：“你的實(shí)力、你的意志，都證明了你比我更適合領(lǐng)導(dǎo)獅心會(huì)，在此，我正式宣布，我將卸任獅心會(huì)會(huì)長(zhǎng)一職，全力支持你接任。

我相信，在你的帶領(lǐng)下，獅心會(huì)將會(huì)走向更光明的未來。”

這番話再次引起一片嘩然，但更多的是欽佩，盧西恩的氣度贏得了所有人尊重。

霍恩看著這家伙，其實(shí)相當(dāng)一部分亂子都是這個(gè)人在背后撥弄。

并且相當(dāng)聰明，知道大勢(shì)不可擋，直接順勢(shì)而為，還收獲了一波不錯(cuò)的名聲，可以說是及時(shí)止損了。

這種人無論做什么都很難纏。

提烏斯塔主似乎對(duì)這些學(xué)生的事情不感興趣，她掃了一眼人群中的霍恩，對(duì)莫妮卡道：“好了，儀式結(jié)束。莫妮卡，那小子好像在等你，你們這些同學(xué)就好好聚一聚吧，等傷養(yǎng)好了，來劍塔找我，我教你真正的劍術(shù)。”

說完，她打了個(gè)哈欠，雙手枕在腦后，像個(gè)沒事人一樣，十分隨性地轉(zhuǎn)身離開了，留下身后一片驚嘆和議論。

莫妮卡走下擂臺(tái)，艾麗婭立刻興奮地?fù)淞松先?，霍恩也迎了上來?

“恭喜你，莫妮卡?！被舳餍Φ馈?

“謝謝?！?

莫妮卡下意識(shí)想撩起耳發(fā)，卻發(fā)現(xiàn)手臂上的傷口讓她難以做到這個(gè)動(dòng)作，只能作罷，問道：“剛才你去哪里了？艾麗婭說你中途突然離開了?！?

霍恩將圖書館的事情隱去了大半，簡(jiǎn)略地說道：“哦，我看到莉莉絲中途離開了，覺得她有點(diǎn)不對(duì)勁，就跟上去想看看，可惜跟丟了，那家伙挺警覺的。”

他看向莫妮卡，語氣變得認(rèn)真：“說起來，莫妮卡，你現(xiàn)在是獅心會(huì)的會(huì)長(zhǎng)了，能不能幫我留意一下關(guān)于莉莉絲的情報(bào)？我總覺得這個(gè)人不簡(jiǎn)單。”

“這樣嗎……”

莫妮卡面色平靜，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可以，我會(huì)留意的?！?

獅心會(huì)作為學(xué)院最大的平民組織之一，情報(bào)網(wǎng)絡(luò)還是相當(dāng)廣泛的。

“對(duì)了，”霍恩轉(zhuǎn)而關(guān)心地問道，“你身上的傷，沒事吧？看你和凱文打得挺激烈的?！?

莫妮卡活動(dòng)了一下肩膀，雖然眉宇間還殘留著一絲痛楚，不過還是回答：“沒事，都是些皮外傷，提烏斯老師剛才給了我一些非常好的治療藥劑，很快就能養(yǎng)好，接下來的比試，我還會(huì)繼續(xù)參加，我說過，要拿到本次交流會(huì)的優(yōu)勝?！?

霍恩看著她眼中燃燒的斗志，原本到了嘴邊的話又咽了回去。

本想告訴她，其實(shí)不用這么拼，就算失手了，他這邊還有莉莉絲這個(gè)后備計(jì)劃，保證能拿到那瓶酒。

不過看她這個(gè)樣子，明顯是個(gè)不服輸?shù)木髲?qiáng)性子，肯定不會(huì)接受這種“施舍”。

霍恩想著，便沒有多說：“好，我相信你一定能做到?！?

簡(jiǎn)單交談了幾句后，艾麗婭便拉著莫妮卡去處理傷口和慶祝勝利了，霍恩也與她們分開，各自準(zhǔn)備著接下來的事情。

霍恩回到自己略顯偏僻的庭院時(shí)，已是傍晚。

喧囂的交流會(huì)漸漸落下帷幕，但那份熱鬧似乎還殘留在空氣中。

他松了口氣，準(zhǔn)備進(jìn)屋拿出“掌機(jī)“，進(jìn)入腐沼地牢放松一下，順便完成日?；顒?dòng)“吸收靈魂”。

然而，他的手剛碰到門把，動(dòng)作就頓住了。

庭院的木門，虛掩著，留著一道縫隙。

他記得自己離開時(shí)明明是鎖好的。

霍恩眼神瞬間變得警惕，周身的死靈魔力悄然凝聚，他沒有立刻推門，而是拿出白骨書。

“格羅姆?！?

骷髏戰(zhàn)士無聲無息地從陰影中浮現(xiàn)，空洞的眼眶中魂火跳動(dòng)，靜待主人的命令。

“進(jìn)去看看?！盎舳鞯吐暤馈?

格羅姆領(lǐng)命，龐大的身軀卻以與體型不符的輕巧，率先擠過門縫，進(jìn)入了庭院。

霍恩緊隨其后，手指握白骨書，隨時(shí)準(zhǔn)備召喚大軍。

庭院內(nèi)空無一人，只有角落里那些被翻動(dòng)過的泥土。

然而，當(dāng)霍恩的目光掃向屋檐下的陰影處時(shí)，瞳孔微微一縮。

一個(gè)人影佝僂地站在那里，正是死靈塔主埃德加。

他并沒有敵意，只是靜靜地站著，目光卻饒有興致地落在剛剛走進(jìn)來的格羅姆身上，渾濁的眼睛里閃過一絲驚訝。

“有意思......真有意思......”埃德加沙啞地開口，目光從格羅姆身上移開，看向霍恩，“我能感覺到，你的這具骷髏，它的靈魂強(qiáng)度似乎已經(jīng)超越了一般的二轉(zhuǎn)亡靈，霍恩，你果然有很多秘密，居然能讓亡靈突破自身的階位限制?！?

霍恩皺了皺眉，沒有回答他關(guān)于格羅姆的問題，反而直接問道：“埃德加，你這個(gè)時(shí)候來我這里做什么？“

埃德加聽到霍恩的問話，臉上露出一絲近似于幽怨的表情，語氣也帶上了幾分急切：“我來做什么？當(dāng)然是來問你！我這邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了足夠的材料，從地牢里精挑細(xì)選的死刑犯，靈魂品質(zhì)絕對(duì)上乘！你什么時(shí)候能為我進(jìn)行那靈魂手術(shù)，幫我補(bǔ)充靈魂？“

霍恩聞言，回憶了一下那天在白骨塔內(nèi)的對(duì)話和約定，這件事確實(shí)過去有一段時(shí)間了。

他沉吟片刻，估算了一下自己掌握“靈魂之杯“冥想法和提升靈魂強(qiáng)度的時(shí)間。

“我還需要一點(diǎn)準(zhǔn)備時(shí)間?！被舳髡f道，“就定在三天后吧，三天之后，你再來這里?！?

“三天？”埃德加似乎有些不滿意這個(gè)時(shí)間，但最終還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好！三天就三天！三天后，我會(huì)準(zhǔn)時(shí)在這里等你的。”

說完，他不再停留，佝僂的身影迫不及待地轉(zhuǎn)身離開了庭院，仿佛生怕霍恩反悔。

霍恩看著埃德加消失的背影，若有所思。

這個(gè)老家伙，雖然貴為塔主，但在學(xué)院高層中恐怕是名不副實(shí)，處境堪憂。

以他現(xiàn)在的狀態(tài)和被猜忌的程度，都不一定有隨意進(jìn)入圖書館更高層的權(quán)利。

不過......他倒是個(gè)不錯(cuò)的吸引視線的魚餌。

埃德加的實(shí)力雖然跌落，但曾經(jīng)畢竟是四轉(zhuǎn)施法者，而且行事乖張，如果自己幫他恢復(fù)部分實(shí)力，他必然會(huì)搞出些動(dòng)靜來報(bào)復(fù)那些打壓他的人。

到時(shí)候，學(xué)院高層的注意力被他吸引，說不定，又能創(chuàng)造出像這次交流會(huì)一樣，潛入圖書館的機(jī)會(huì)。

霍恩腦中閃過這個(gè)念頭，但隨即又搖了搖頭。

現(xiàn)在想這些還是太遠(yuǎn)了，也太麻煩。利用埃德加是后話，眼下最重要的，還是提升自己的實(shí)力，繼續(xù)探索地牢。