晨光穿透云層時，霍恩已經站在了圣代學院中央廣場的青銅方尖碑下。

他身穿夜行者法袍，格羅姆站在身后兩米。

廣場上聚集著近百名參加考核的學員，按照各自所屬的團體涇渭分明地站著。

獅心會的成員們正在做最后的武器檢查，金屬碰撞聲清脆地回蕩在清晨的空氣中。

霍恩注意到莫妮卡被七八個高年級學生圍著，她今天換了一身輕便的皮甲，紅發扎成高馬尾，腰間那柄裝飾著獅首的佩劍在陽光下泛著暗紅色的光。

“那把劍叫血獅，據說劍身里熔鑄了炎魔的指甲。”戴維不知何時湊了過來，順著霍恩的視線解釋道，“莫妮卡學姐為了湊齊珍稀材料，可是做了好多任務，里里外外被叫做任務達人。”

他的話被一陣突然的騷動打斷。

廣場東側的人群自動分開，十二個佩戴星穹學會徽章的學生列隊走來。

為首的少年有著罕見的銀白色短發，左眼戴著鑲嵌藍寶石的單片眼鏡，法袍上凝結的冰晶在行走時發出細碎的聲響。

粗眉毛的拉塞爾也跟在隊伍里，見霍恩看過來，微笑著點頭示意。

“冰霜之子阿爾伯特·馮·克萊斯特。”戴維的聲音不自覺地壓低，“星穹學會會長，去年在極北之地完成二轉的天才。聽說他為了晉升和鉆研塑形學派冰系法術，在冰川深處冥想一個月，過程中凍掉了三根手指——后來用寒冰重塑了。”

仿佛感應到議論自己名字，阿爾伯特突然轉頭看向這邊。

霍恩感到一道冰冷的視線掃過自己，當那目光落在格羅姆身上時，他明顯看到阿爾伯特的眉頭微微皺起。

但貴族少年很快恢復了面無表情的狀態，帶著學會成員走向廣場另一端。

真是敏銳的洞察力。

霍恩想著，不過這家伙并不會參加這次考核，應該只是送學會里的成員。

“看那邊！學生會的人來了！”

不知是誰喊了一聲，所有人的目光都轉向南側拱門。

七個披著純白斗篷的身影踏著整齊的步伐走來，胸前的金色徽章在晨光中閃閃發亮。

為首的青年身材挺拔如槍，淡金色的短發下是一張棱角分明的面孔，最引人注目的是他背負的那柄幾乎與人等高的巨劍。

“萊昂哈特·奧古斯都。”戴維的呼吸變得急促，“學生會主席，'白騎士'，咱們學院年輕一代公認的最強者。據說他去年獨自斬殺了一頭未成年的雙足飛龍，劍術老師說他可能已經摸到三轉的門檻了。”

霍恩瞇起眼睛。

萊昂哈特行走時帶著某種奇特的韻律，每一步的距離都分毫不差，仿佛體內裝著精密的發條。

當他經過時，幾個低年級學生不自覺地后退了半步。

經過獅心會隊伍時，很自然笑著與他們打招呼，莫妮卡直勾勾盯著他。

霍恩從未見過那種眼神，就像點燃的火苗。

“他背上的是'黎明誓約'，奧古斯都家族的傳承圣劍。”戴維繼續充當著解說員的角色，“奧古斯都家族是王國三大守護家族之一，聽說他畢業后就能直接加入宮廷護衛隊，跟著劍術首席學習，擔任保護王室的資格，不出意外是未來的劍圣。”

劍圣？難怪……

不過這家伙，真的很強。

霍恩是真真切切從這個人身上感受到巨大的壓力，那種隨意站在那里，卻找不到任何破綻的感覺，他只從克里斯教授身上感受過。

而克里斯教授是他目前見過最強的施法者。

夸張。

不愧是代替學院管理學生的當代學生會會長，這么年輕就有這份實力。

很快。

萊昂哈特在學生隊伍前站定，右手輕按左胸的金色徽章，這個簡單的動作讓整個廣場瞬間安靜下來，連風都仿佛停止了流動。

“諸位同學。”他的聲音并不大，卻清晰地傳到每個人耳中，像是直接在腦海里響起，“兩年前，我和你們一樣站在這里，緊張得手心冒汗。”

他解下背后的巨劍，劍尖輕觸地面。一圈金色的波紋從接觸點擴散開來，所過之處，學員們不自覺地挺直了脊背。

“記住，你們手中的劍——”他的目光掃過劍士們，“法杖——”轉向施法者，“或是任何武器，都是意志的延伸。”

巨劍突然發出清越的嗡鳴，劍身上的古老符文逐一亮起。

“當你們猶豫時，它們會比你先知道。”

霍恩注意到自己的法杖正在微微震顫，而格羅姆罕見地調整了站姿，這個不死生物居然在無意識間模仿起了萊昂哈特的持劍姿勢。

不是哥們兒，你干架的時候巨大身體一個屠夫形態還琢磨劍技呢？力大出奇跡就不就行了？

霍恩就納悶。

他不知道，格羅姆只是單純覺得這樣很帥，它也要做帥帥的骷髏。

“禁林會放大所有情緒。”

萊昂哈特重新背起巨劍，陽光在劍脊上流淌如液態黃金：“恐懼會引來夜魘，貪婪會泯滅良知，而真正的勇氣...”

他忽然看向霍恩的方向，淡金色的睫毛下，瞳孔收縮成兩道細線：“會得到意想不到的饋贈。”

你看我干什么？我們很熟嗎？

霍恩一臉茫然，他發誓他們是第一次見面，目前來看，萊昂哈特這家伙顏值恐怕不在他之下。

廣場邊緣的銅鐘突然無風自動，發出三聲悠長的鳴響。

萊昂哈特抬手接住一片飄落的楓葉，葉片在他掌心化作金色光點消散。

“祝諸位武運昌隆。”

隨著這句結束語，他胸前的徽章迸發出耀眼的光芒。

所有學員的武器同時發出共鳴，劍刃輕顫，法杖頂端凝結出細小的魔力結晶，這景象持續了足足三秒，當光芒消散時，不少一年級新生已經激動得滿臉通紅。

就仿佛見到偶像一樣。

戴維死死抓著佩劍，聲音發顫：“這就是王者共鳴，只有奧古斯都血脈才能引發的奇跡，在他面前，光是舉起武器就需要拼盡全力。”

“夸張。”

霍恩看著斗志昂揚的莫妮卡，又看看她身后的獅心會成員，只見他們早就滿臉通紅，恨不得大喊幾句。

只覺得恐怖。

這家伙不僅是實力，甚至身世和人格魅力都拉滿了，站在這樣完美的人面前，會忍不住自慚形穢，甚至忍不住跟隨。

霍恩嘆氣，他總算明白為什么艾瑞斯王國這么多年來貴族勢力根深蒂固。

哪怕是施法者，和這群血脈怪物比戰斗力，得多高的天分啊！更別說他的背后還是百年家族。

算了，不嫉妒，反正我也有掛。

霍恩想著，下意識伸手去摸懷里的掌機，他這個里面可是隱藏著無數層世界，無盡的資源等他去挖掘。

遲早有一天，會比這些人走得更遠，站在這個世界頂端去見識不一樣的風采。

“我要說的就這些，接下來是克里斯教授為大家明確考核規則。”

萊昂哈特后退一步，將主位置讓給克里斯教授。

克里斯教授緩步走到方尖碑前，既沒有炫目的魔法效果，也沒有刻意制造壓力。

他只是用骨節分明的手指輕叩碑面三下，發出沉悶的聲響。

“考核規則。”

他說話時甚至沒有使用擴音魔法，也因此，廣場上每個人都下意識屏住了呼吸，生怕聽不清楚。

“第一，禁止故意致人殘疾。第二，遇到不可力敵魔物立即撤離。第三，不得破壞方尖碑基座。”

他從懷中掏出一張羊皮紙，展開時發出脆響：“采集任務：月光草、毒牙菇、星紋石各一份。狩獵目標：成年沼澤巨蜥、腐尸鷲、或任意一轉魔物。”

說到這里，他特意看了霍恩一眼：“獨立考核者需完成雙倍指標，否則視為不通過。”

對此，霍恩沒多說什么，正好格羅姆的斬首大刀可以借此晉升。

收起羊皮紙，克里斯教授讓人推來一個木板車，上面是一整箱水晶：“組隊者來領信號水晶，捏碎后會產生防護罩并向教授們發送求救信號，當然這也意味著考核失敗。”

他頓了頓，灰白的眉毛微微皺起，“去年有學生把水晶當普通寶石拿去換錢，希望今年不會再有這種蠢事。”

人群中發出歡快的笑聲。

“好了，都安靜，我可不是在跟你們開玩笑。”

最后克里斯取出另外一只法杖，那只是一根普通的橡木杖，頂端鑲嵌的藍寶石甚至有些褪色：“院長大人刻錄的傳送陣只維持三分鐘，同隊伍的就相互手拉手傳送到同一地點，掉隊的自己跑著去禁林，損失的時間概不負責。”

法杖輕點地面，方尖碑底部亮起一圈樸素的白色光紋，“現在，出發。”

隊伍們魚貫而入。

獅心會被分成數個隊伍，莫妮卡還是原本的隊伍，要進入時，回頭看了眼獨自一人的霍恩：“要一起嗎？”

艾麗婭也眨眨眼：“霍恩，真的想好了嗎？你要有雙倍的任務考核哦～”

“沒事，我準備好了。”

霍恩準備去拿水晶，克里斯教授遞給他。

“小心一些，就像我說的，捏碎水晶可以產生防護罩。”

克里斯教授看著霍恩

“我明白了。”

霍恩點頭接過，旋即邁步走進魔法陣，格羅姆也站在身邊。

當魔法陣啟動，所有學員消失在原地，只留下原本來觀摩的學生會會長和星穹學會會長。

冰藍法袍的阿爾伯特沒有交流欲望，法陣結束后就徑自離開。

“申請獨自考核那人就是教授你很看好的學生吧，聽說還是這屆唯一的死靈法師學員？”

萊昂哈特走到克里斯教授身邊。

克里斯教授點頭：“那孩子很有天賦。”

“有天賦？”

萊昂哈特不置可否，他不懂什么叫天賦，只是略微揚起下巴：“我對學院開設這一學派沒有意見，畢竟腐朽的帝國需要注入一些活力，只希望他不要誤入歧途，一旦威脅到無辜之人，我會親自出手。”

“人從來不是一成不變，按照規矩辦事就行。”

克里斯教授轉身離開，他還要歸還院長法杖。