楚羽裳帶著僅剩的十來個鄉勇跌跌宕宕逃向山下。此刻的她滿身泥土，磕在地上的鼻子還隱隱作痛，身后的鄉勇們更是驚魂未定，眼神里滿是恐懼和疲憊。

他們低聲咒罵著，腳下卻不敢停，生怕慢一步便會被林子里那群如狼似虎的土匪追上。

楚羽裳咬緊牙關，邊逃邊在心中暗暗發誓：“蕭然，這次就先放過你，待我回到帝都，調幾千禁衛軍來，定要踏平這讓我一次次蒙羞之地！”

可她還沒來得及喘口氣，身后便傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著樹枝被踩斷的脆響和土匪們的低喝，像是死神在步步逼近。

蕭然遠遠的就看到了楚羽裳逃跑的身影：“這女人這次帶人來殺我，非得讓她知道花兒為什么這么紅，更讓她知道我不是好惹的！”

他揮手示意弟兄們加快速度，拉近與楚羽裳一行人的距離。

前面的一個鄉勇被樹根絆倒，摔得滿嘴是血，爬起來時手里的長矛已不知丟到哪里。

另一個鄉勇被荊棘掛住衣袖，慌亂中扯斷布料，露出手臂上鮮紅的劃痕。隊伍越發散亂，有人低聲喊道：“我跑不動了……”

蕭然見楚羽裳一行人狼狽不堪，哈哈一笑，對身旁的二根說：“今天我要讓這娘們兒插翅難飛！給我繼續追，別讓她喘氣！”

山道逐漸收窄，兩側的樹木愈發密集，前方出現一處狹窄的山口，左右是陡峭的石壁，楚羽裳帶著人跌跌撞撞沖到這里，已是強弩之末。

她扶著一棵歪斜的小樹喘息片刻，回頭一看，蕭然的土匪們已近在咫尺。她低聲咒道：“該死……這么快就追上來了?！笨伤齽e無選擇，只能硬著頭皮繼續往前跑。

就在這時，二根帶人率先追到山口。他一腳踹倒一棵枯樹，擋住鄉勇們的去路，大吼道：“跑??？繼續跑啊！這回看你們往哪跑！”鄉勇們嚇得連連后退。

楚羽裳見只能帶著剩下的人強沖山口。可土匪們動作更快，蕭然一聲令下，弟兄們迅速散開，將楚羽裳一行人團團圍住。幾十個手持刀槍的土匪堵住前后退路，殺氣騰騰，眼中滿是戲謔與兇狠。

鄉勇們被困在狹窄的山口，進退不得，嚇得腿都軟了，有人甚至悄悄丟下武器，眼神飄忽，顯然已萌生退意。

楚羽裳站在人群中央，喘著粗氣，她抬起頭，冷冷地盯著蕭然，心中五味雜陳：“她自幼熟讀兵書，自認為憑借書中的韜略和心中的謀算，帶著鄉勇定能剿滅清風寨，將這群土匪一網打盡。

可如今，她卻被圍困在這山野之間，被一個她眼中的“低賤土匪”打得毫無還手之力。

她終于明白，自己太過自信，低估了蕭然的能力。

這場追擊，從林子里的煙霧埋伏到此刻的山口圍困，每一步都像是被他算計好的棋局，而她卻一步步踩進了陷阱。

蕭然緩步上前，手中的大刀隨意往肩上一扛，臉上帶著一抹玩味的笑意，目光卻在她身上來回掃視，嘴里發出“嘖嘖嘖”的聲音，似乎在欣賞她的狼狽：

“哎呀呀，這不是我的壓寨夫人嗎？咋把小臉弄得這么臟兮兮的？快隨為夫回山寨沐浴一番，我定會好好疼愛你的。”他的語氣輕佻，眼神侵略性十足，讓她感到一陣屈辱，臉頰瞬間紅到了耳根。

二根站在一旁，憨憨地附和道：“夫人，你跟了我們大當家有什么不好的？我們山寨可是天天吃豬蹄，你在其他地方能天天這么造嗎？”他滿臉真誠，在他看來，豬蹄是世上最好吃的東西，而大當家有勇有謀，是天下最好的男人，他實在想不通這女人為何如此抗拒。

楚羽裳聞言，羞怒交加，咬牙切齒道：“我呸！你這死土匪也配！如今落入你手，要殺要剮隨你，但休要辱我，我寧死也不會從！”她的聲音因疲憊而顫抖，卻透著一股不屈的倔強。

那是女帝的高傲，是她骨子里刻下的尊嚴，即便身陷絕境，她也絕不肯向這個土匪低頭。她目光帶著無盡的憤怒與不甘，眼中隱隱有淚光閃動，卻被她強行壓下。

圍困之中，幾個鄉勇見大勢已去，心中早已放棄抵抗。他們低聲議論著，眼神不時瞟向楚羽裳，

一個滿臉胡茬的鄉勇小聲道：“這仗沒法打了，咱跑吧……”另一個縮在石壁旁，低頭不語，手中的長矛卻已松開，掉在地上發出清脆的響聲。

楚羽裳早已察覺到他們的動搖，立刻做出許諾：“你們若護我殺出去，回帝都后我定封你們為萬戶侯，賞金萬兩！”

她知道，若無人護她，她必將再次落入蕭然手中，那樣的羞辱，她寧可死也不愿再承受。她是女帝，習慣了用權勢與賞賜驅使人心。

蕭然從懷里里掏出幾只烤得油光發亮的雞腿和豬肘子，扔到鄉勇面前。香氣撲鼻，油脂滴在地上滋滋作響，勾得這些饑腸轆轆的鄉勇喉頭滾動。

他慢悠悠地說：“封官進爵固然好，可你們得有命去享，況且，誰知道她說的是真是假？上唇碰下唇誰不會說？現在放棄抵抗，我保證讓你們吃飽喝足，不追究你們攻打山寨的事。

想回家的，每人發十兩銀子做盤纏。怎么選，你們自己看著辦吧?！彼恼Z氣輕松，眼中卻閃著狡猾的光芒。

鄉勇們面面相覷，肚子里的咕咕聲早已出賣了他們的意志。幾天來的奔波與驚嚇讓他們身心俱疲，眼前的雞腿肘子比虛無縹緲的封賞更具誘惑。

終于，一個鄉勇扔下武器，低聲道：“對不住了，您說的固然好，可我們上有老下有小，實在不想死在這兒……”話音未落，又有幾人跟著棄械，武器落在地上叮當作響，徹底斷了楚羽裳的念想。

楚羽裳瞪著他們，胸口劇烈起伏，氣得幾乎說不出話。她習慣了號令天下，在朝堂上說一不二，可如今卻連這十來人都留不住。

她看著那些鄉勇低垂的頭顱，忽然嘆了口氣，心中涌起一股深深的無力感。這些人本就是被她強征而來，能護她到這一步已屬不易。她不愿認輸，可現實卻將她的驕傲碾得粉碎。

就在這時，小悅突然沖出人群，猛地撲向蕭然，死死抱住他的腿，大喊道：“小姐快跑！”小悅從小伺候楚羽裳長大，兩人雖為主仆，卻情同姐妹。

見女帝被逼到如此境地，小悅再也忍不住，決定用自己的命為楚羽裳爭取一線生機。她緊緊抱住蕭然的雙腿，指甲幾乎掐進他的肉里，眼中滿是決然，聲音嘶啞卻堅定。

蕭然猝不及防，被小悅抱得動彈不得，皺眉喝道：“松手！”土匪們一擁而上，試圖拉開小悅，但她抱著死意的雙手硬是讓幾個大漢無可奈何，低聲喃喃道：“小姐一定要活下去……”