每月故事 小小愛國者

10月29日，星期六

我不會當膽小鬼士兵！

可是，如果老師每天都給我們講一個故事，我上學會積極得多。就像今天上午，老師說，他以后每個月都會給我們講一個勇敢少年的故事，還會抄寫好發給我們。

下面是今天的故事《小小愛國者》。

一艘法國輪船駛離西班牙巴塞羅那港，向著熱那亞航行。

船上有法國人、意大利人、西班牙人和瑞士人。乘客中有名十一歲的少年，衣衫破舊，從上船起就避開人群，總是一個人待著，瞪著一雙警惕的眼睛看著其他人，像一只機警的小野獸。

他有理由對所有人心懷戒備。

就在兩年前，他被在帕多瓦地區務農的父母賣給了一個江湖戲班。在拳打腳踢、忍饑挨餓中，他學會了表演各種小把戲，跟著戲班在法國和西班牙的大城小鎮里四處流浪。他遭受的打罵從未間斷，也從未吃上一頓飽飯。到巴塞羅那后，他再也不想忍受虐待和饑餓，想辦法逃脫了魔爪，跑去請求意大利領事的保護。領事可憐他，將他送上這艘輪船，還寫了封信，讓他帶給熱那亞的財政官，叮囑財政官將少年送回他父母那兒——然而，那是把他當牲口一樣賣掉的父母呀！

可憐的少年渾身是傷，身體虛弱。他被安排在二等艙，周圍的人都好奇地打量他。有人問他的情況，可他始終一言不發，誰都不理。有三位乘客從各方面不斷探問，少年終于開了口。他用夾雜法語和西班牙語的意大利語簡單講述了自己的經歷。

三位乘客雖然不是意大利人，但聽懂了他的故事。一半出于同情，一半緣于醉酒，他們給了他五分錢銅幣，想讓他再講講其他經歷。

這時，有幾位女士走進來，三個人趕緊掏出更多的錢，逗著讓少年表演個節目引起她們的注意。他們把錢叮叮咚咚扔到桌上，口里直嚷嚷：“拿著！拿著！”

少年把錢裝進口袋，低聲感謝他們，雖然態度生硬，但臉上終于有了笑容和感激。

之后，他爬上自己的鋪位，拉上窗簾，靜靜地想著心事。拿著這些錢，他可以到甲板上去買些吃的飽餐一頓，他已經足足兩年沒吃飽過了；等到了熱那亞，他還可以去買一件外套，換下穿了兩年的破舊衣衫；父母見到錢之后，一定會好好待他，不會再一次把他賣掉。對他來說，這筆錢可真是一筆財富。

簾子后的他越想越高興，簾子外的三位乘客還在高談闊論。他們坐在二等艙大廳的餐桌旁，邊喝酒邊議論一路的所見所聞，換了一個又一個話題后，終于聊到了意大利。

一個開始抱怨意大利的旅館，另一個嘲笑起意大利的鐵路，三人越說越來勁兒，最后開始貶低起意大利的一切。

一個說寧可去北極的拉普蘭，也不想去意大利；另一個宣稱他在意大利碰到的不是騙子就是強盜；第三個則嘲笑意大利的官員都是不識字的文盲。

“白癡國家。”一個說。

“又臟又破。”另一個添油加醋。

“強盜……”第三個還沒說完，就被一陣突如其來的“銅幣暴雨”砸了個滿頭滿腦。硬幣嘩啦啦掉在桌上、地板上，彈起又落下，叮當作響。三個人氣壞了，跳起來一抬頭，臉上又挨了一陣“銅幣暴雨”。

“把你們的錢都拿回去！”少年從簾子后面伸出腦袋，不屑地說，“侮辱我祖國的人，我才不要你們的救濟！”