墨山縣，子時。

星河低垂、月隱云中。

陳鳴早早的站在城隍廟大殿門前等候。

城隍爺位格尊貴，不似其他土地，燒張神書就可以召之即來揮之即去。

若不是自己有鐘馗符箓，恐怕對方也不會理會自己。

他曾聽其他土地提過，城隍爺名為宋燾，原是外縣的廩生，曾被東岳大帝請去考試，考試題目：一人二人，有心無心。

宋燾對答：有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰，后被東岳大帝看重，又因宋燾母親還有九年陽壽，宋燾懇請大帝給予他贍養母親的時間，大帝念其的仁孝之心，給他假九年。到期再上任。

當時陳鳴聽時，卻是有些嗤之以鼻，就是不知道宋城隍可曾聽聞：百善孝為先，論心不論跡，論跡寒門無孝子；萬惡淫為首，論跡不論心，論心世上無完人。

子時更鼓剛響，城隍廟內陡然卷起一陣陰風。

“吱呀——”

殿門無風自開。

陳鳴整了整衣著，大步踏入。

殿內森冷，香案上的長明燈忽明忽暗。陳鳴朝神臺躬身，聲音清朗：“小子陳鳴，冒昧打擾，拜見宋城隍、文武判官大人及諸位陰神大人。”

“法師何來？”

聲音渺渺，似從極遠處飄來，又似貼著他耳畔呢喃。

陳鳴從袖中取出一卷畫軸，徐徐展開。

紙上墨跡淋漓，繪著一只猙獰妖物：八目如燈，腹生鬼面，周身纏繞血絲般的蛛網。

“敢問城隍爺與諸位大人，可曾見過此物？”

畫軸無風自動，飄然而起，最終落在城隍神像懷中。

大殿死寂，城隍爺神像精舍。

一群文武判官站在兩側，面面相覷，最后目光看向坐在高位的宋城隍。

他們當然見過！

那妖物就在墨山縣……

可誰敢說？

他們消息也算靈通，之前陳鳴曾打聽的鬼物，畫皮鬼，就被陳鳴斬殺在薊縣，如今他既盯上這蜘蛛精，那……

且不說能不能打贏那蜘蛛，畢竟在他們看來，陳鳴也算是自己人，文判手中可還有鐘馗護身符。

宋城隍眉頭緊蹙，顯然他在思考該如何回答。

他曾見識陳鳴手中的鐘馗護身符，那符箓上附有鐘馗真意，對陰司鬼神而言，是難得的護身之物。

陳鳴給他鐘馗符箓，他幫對方尋找畫皮鬼行蹤，但那時畫皮鬼不在墨山縣，搜尋無果，他便允諾可以再幫他找尋一次。

宋城隍心中暗嘆，目光掃過殿中眾判官。

“爾等切記，“他聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴，“關于此妖的消息，不得泄露半分！否則……”

文武判官們額上滲出冷汗，齊齊躬身應是。

燭火“啪“地爆了個燈花，將城隍爺的面容映得忽明忽暗。

“法師，我剛才尋找過，整個墨山縣，并無此妖蹤跡！”

陳鳴沒有在意，只是點點頭表示知曉，墨山說大不大，說小不小，但也只是南河道下數百個縣之一，之前的畫皮鬼他都尋了好些年，所以并未著急。

“小子還有一事，請宋城隍明察！”

“講！”

“小子求教，宋城隍可知那八目道人的來歷？”

宋城隍聞言，以手扶額。

不過他也能明白陳鳴用意，墨山縣突然來了強人，來歷莫名，他這肯定要問清楚，畢竟他有親人在此，肯定不想出現無妄之災。

但這同樣不能如實相告。

“八目道人……”城隍的聲音突然變得飄忽，“此人是昆崳山得道之士，昆崳山自古稱為海上仙山之祖，此山曾出過許多仙神，你可千萬要注意，切莫輕易得罪！”

“多謝宋城隍提醒，小子告退！”

陳鳴躬身拱手，后退幾步，轉身離去。

一時間，城隍大殿陷入寂靜，只有長明燈的燭火在夜風撥弄下不斷搖曳。

……

入夜。

陳鳴剛推開大門，門軸發出“吱呀“一聲輕響，驚起了檐角棲息的夜雀。

“這么晚才回來？”

一道熟悉的聲音從身后傳來。陳鳴轉身，見李向文正站在石階下，手里提著一盞昏黃的燈籠。他身著縣衙的皂色差服，腰間佩刀，臉上帶著幾分倦色，顯然也是剛下值。

“姐夫。”陳鳴點頭招呼，順手推開朱漆大門。

他有些好奇，盡管宋城隍提醒他不要輕易得罪那八目道人，但是了解一番總不為過吧。

“今日為何會這么晚？”

“別提了！“李向文無奈擺手，“那老道當真古怪得很！”

“今日上午進的后院，中午便開始要篩選靈童，可卻提了諸般莫名要求。”

“一是五十丈不得見任何引火之物，二就是喜黑，房間里黑漆漆的。”

“第三便是，每次只能孕婦一人進入房間，

“最后……”他啐了一口，“非說聽見鳥叫就頭疼，要我們把附近幾里的鳥都趕跑，”說著揉了揉酸痛的手腕，“敲一整天鑼，手都快斷了。”

陳鳴聽罷，一陣猜測，這難道是高人的怪癖？

李向文見陳鳴站著不動，也不理會，他要早些休息，明日還得上工。

他輕手輕腳地推開房門，生怕驚擾了陳嬌。

“吱呀——”

房內燭火搖曳，桌子上還有飯菜。

“回來了？”

陳嬌從床榻上翻身坐起，揉了揉惺忪的睡眼。見丈夫還穿著差服，忙道：“快換衣服，我去熱飯菜。”

“不必忙活，”李向文邊解衣帶邊說，“小弟教的納氣訣很管用，冷熱都無妨。”

陳嬌下床穿鞋，披著外衣，坐在李向文一旁。

“向文，我想跟你商量個事情。”

“你說！”

“今日小弟跟我說，讓我們搬去嶗山，你怎么看？”

李向文筷子一頓：“為何突然提這個？”

“小弟還說了什么？”

陳嬌將一盤剩菜倒對方碗里，“他說外面魑魅橫行，嶗山是道庭圣地，更安全些。”

李向文放下碗筷，沉默片刻，“小弟說得沒錯。”

“墨山若沒有小弟暗地里清除鬼魅，哪里有如今太平？你可還記得東街那個豆腐的西施？”

“自然記得，你和小弟常去買豆腐。”

李向文一臉不忿，“哪是買豆腐！那豆腐西施是魑魅所變，誘人進磨坊，拿人做血豆腐！”

“然后施法將尸體送到城外，自己隱藏幕后。”

“我們在那挖地三尺，都沒找到尸首，若不是小弟出手，不知還要害多少人。”

“啊——”

陳嬌掩口驚呼：“你們平日竟這般危險？”她只聽說小弟會畫符治病，卻不知其中兇險。

“那我們——”

陳嬌看向李向文，欲言又止。

“哎——”