“愛伊莎！”

山莊那邊傳來萊娜大嬸的叫聲，愛伊莎停下摘野菜的手，回過頭來。

身材矮小的大嬸抻著身子，揮舞著雙手。她手里拿著什么東西，動作就像在打旗語。

愛伊莎不由得露出了笑容。

萊娜大嬸總是那樣揮舞著雙手和人打招呼。就算塔克大叔說“伸一只手就行了”，她也不聽。

提起裝滿野菜的籃子，愛伊莎小跑著回到了山莊。

“呀！摘了這么多?。　?

看了籃子一眼，大嬸笑著說。

“我馬上去洗！”愛伊莎說。

大嬸搖了搖頭。

“我來洗。你先幫忙把這個送去給奧莉耶吧。”

愛伊莎放下籃子，用圍裙擦了擦手，接過毛織短褂。

“在外面逛逛沒事，可她總是忘記穿外褂?！?

這是山里，比平地上的“利亞菜園”冷得多。即使是夏天的這個時節，早晚也要燒爐子，白天也要在薄衣服外面套上外褂。

“她可能在雪奧米森林附近?！?

愛伊莎把外褂抱在懷里，點了點頭。

“我去找找?！?

“那就拜托你了。對了，你能順便去西邊的田里，告訴我家那口子，別忘了采點奧沙棘帶回來嗎？昨天我跟他說了腌咸菜調味要用，他還是忘了摘回來。你跟他說今天千萬不要再忘了?！?

“好?！?

雖然在這個山莊生活才半個月，但愛伊莎有時會產生錯覺，覺得自己已經在這里生活了很長時間。

生活在這里的塔克大叔、萊娜大嬸、他們的兒子，還有滿臉皺紋的伊萊娜奶奶，怎么說呢，他們都很好相處，不需要拘束。

還有，奧莉耶——在這里誰也不叫她奧莉耶大人，大家都很自然地叫她奧莉耶，她也非常平易近人。在這里一起生活，兩人相處得十分融洽，現在愛伊莎已經能毫不猶豫地直視著她的眼睛，跟她說話了。

每當想到奧莉耶可能是香君大人，擔心自己不應該和她走得這么近時，愛伊莎就會回味剛到山莊那天夜里塔克大叔對她說的話，讓自己平靜下來。

“這里是個特別的地方。沒有我們的允許，誰也不能進入山莊周圍的山谷。所以，生活在這里的時候，把各自的身份、難言之隱都放在一邊，忘掉它們?！?

“在這里，草木天空、巖石土壤、昆蟲鳥獸是我們的神，也是我們的老師。”

“對它們我們心懷敬意，卻沒有隔閡。在這里生活的我們也一樣，互相尊重，但彼此沒有隔閡。”

奧莉耶笑嘻嘻地聽著塔克大叔說這些話。

她的表情和在“利亞菜園”坐上馬車時的表情完全不同。

愛伊莎隱隱察覺到，在這里奧莉耶放下了身為“香君”的重擔，得到了短暫的休息。

愛伊莎不明白既是人又是神是什么感覺，可自從知道奧莉耶生性喜歡與人親近又活潑開朗，她不禁覺得待在那個昏暗廣闊的宮殿里，被人崇拜著，連親切地和人說話都不被允許的生活，對她來說很痛苦吧。

奧莉耶仍然沒有告訴愛伊莎自己是誰，山莊里的人也不提這件事。

盡管如此，愛伊莎總覺得，山莊里的人都知道奧莉耶是誰。

正因為如此，塔克大叔才會說“生活在這里的時候，把各自的身份、難言之隱都放在一邊，忘掉它們”吧。

這讓愛伊莎感到很安心。

“就讓我這么過吧?！睈垡辽搿４谶@兒的日子里，把自己假裝死亡逃離故鄉，無法和弟弟一起生活的不幸，以及今后會怎樣的煩惱，都放在一邊吧。

從“利亞菜園”通往山莊的路是一條險峻的山路。

半路上，載著奧莉耶和愛伊莎的馬車停在供獵人暫住的小屋前，把她們交給等在那里的塔克大叔后，就載著陪同的侍女下山去了。

愛伊莎她們騎著塔克大叔帶來的馬，來到山莊。

侍女乘坐的馬車從視野里剛一消失，奧莉耶的表情就立馬放松下來，像放養長大的少女一樣跳上馬，沿著山路往上爬。愛伊莎見狀吃了一驚，可塔克大叔只是一臉慈愛地看著奧莉耶的背影，就像在看自己的孩子。

奧莉耶嫻熟地駕著馬，不時哼著歌，歌聲優美。

香君大人是在利格達爾出生的，她唱的是利格達爾的歌吧。雖然不知道她唱的是什么，但聽起來就讓人心情愉悅。到能看見山莊的時候，愛伊莎也小聲哼起了那首歌。

一到山莊，奧莉耶就換上方便活動的衣服，帶著愛伊莎在山莊里和附近轉了一圈。太陽一下山，她很自然地幫萊娜大嬸準備晚飯。

奧莉耶一邊和大嬸一起在廚房里忙活，同時還細心地告訴愛伊莎大家平時使用哪些餐具，愛伊莎可以使用哪些餐具。從奧莉耶身上散發出來的開朗平和的香味，緩解了愛伊莎初來乍到時的緊張感。

山莊里有一股森林的氣味。周圍濃郁的森林氣息滲透進屋頂和墻壁里，再加上爐子里啪啪燃燒著的柴火味，讓愛伊莎想起了她深深懷念的故鄉的家。

被這種熟悉的味道包圍著，愛伊莎從到達山莊那天晚上開始就睡得很香。

在山莊里生活的有留著漂亮胡子的塔克大叔，他的妻子——身材矮小但像小馬一樣精力充沛的萊娜阿姨，萊娜阿姨的母親——滿臉皺紋的伊萊娜奶奶，還有他們身材高大強壯的雙胞胎兒子——奇塔爾和馬達爾。

山莊的生活與愛伊莎故鄉的生活很相似。除了每隔幾天有固定的人把物資運來之外，其他東西都是從周圍的山野和田地里得來的。因為還養著家畜，所以塔克大叔和他的兩個雙胞胎兒子從早到晚在山野里勞作。

而且，一吃過晚飯，他們就會待在書房寫東西，只有晚飯和早飯時才能碰上面。

他們話很少，愛伊莎幾乎沒和他們說過話。但只要看見愛伊莎，他們就會微笑示意。

萊娜大嬸和男人們截然相反，能言善道，干起活來快手快腳。

天還沒亮她就起床，用腳踏的舂米杵開始搗當天吃的米。咚、咚，全家人在米杵搗糙米的聲音中醒來。

因為以前生活的大崩溪谷旁不能種植水稻，所以這是愛伊莎第一次看到用腳踏的舂米杵搗米。這項工作的辛苦程度也讓她咋舌。

年近六十的萊娜大嬸天不亮就起床搗米，做飯給她吃，這讓愛伊莎覺得十分過意不去。于是，她戰戰兢兢地提出由自己來搗米，萊娜大嬸很高興地拍著愛伊莎的肩膀說：“哎呀！你這孩子，真是太感謝了！不過，看看你那小細腿，一下子全讓你來干的話，你可受不了。再說，到了我這把年紀，要是什么活都不干，腿腳也會變得不利索。所以，咱們先輪流干吧?！?

萊娜大嬸說得沒錯。舂米杵比她想的重得多，剛踩了一會兒，不僅腰腿疼，連下腹和后背也開始疼起來。不過是自己主動提出要干的，愛伊莎不想半途而廢，雖然汗流浹背，她還是咬緊牙關拼命踩著。這時，萊娜大嬸走過來，笑著對她說：“你再勉強踩下去會發燒的，換我來吧。”說實話，愛伊莎頓時覺得大大松了一口氣。

雖然沒發燒，但第二天，腿就不用說了，愛伊莎感覺全身都在喊疼。

雖說繼承了王族血統，但愛伊莎并不是在深閨里長大的。在故鄉生活的時候，父親和烏查一起外出做生意，經常不在家。愛伊莎從小就幫著母親干家務活。父母去世后，她更是幾乎包攬了所有家務。盡管如此，由于“幽谷之民”們紛紛伸出援手，現在回想起來，那段日子其實過得很輕松。

山莊里有干不完的活。

搗完米后，不僅要煮飯，還要用水把米糠化開，用來喂家畜。愛伊莎在萊娜大嬸的指點下，開始幫忙干這些活。

從“利亞菜園”被派到這個山莊時，拉奧大師并沒有告訴愛伊莎具體要做些什么。到山莊后，愛伊莎問塔克大叔“我要干些什么呢”，塔克大叔只說了一句“嗯，慢慢來吧”。這讓愛伊莎有些不知所措。

有一天晚上，奧莉耶悄悄對她說：“帶你來這里，是為了讓你心靈得到放松，你就安心在這里生活就好。你過得幸福，這里的人就放心了?！?

聽到這番話，愛伊莎感到很吃驚。

破例讓自己到這里來，還處處為她考慮，這讓愛伊莎覺得很不可思議。不過，就算她們來了，塔克大叔一家也沒有太過關注她們，而是一如既往過著平日的生活。慢慢地，愛伊莎也覺得“想那么多也沒用”。

天亮前開始搗米，然后照顧家畜、打掃衛生、洗衣服、摘野菜、做飯，光是幫著大嬸干這些，一天時間一眨眼就過去了。

奧莉耶也安心過著這樣平平淡淡的日子。

和奧莉耶在一起時間最長的可能是伊萊娜奶奶。奶奶雖然個子很小，滿臉皺紋，但她的小眼睛總是炯炯有神。

萊娜大嬸的好精神頭應該是遺傳自伊萊娜奶奶吧。雖然奶奶已經年過八十，可無論是坡道還是陡峭的樓梯，她都能大氣不喘一口地爬上去。

奶奶主要的工作是照顧鴿子。

雖然剛到山莊的時候，愛伊莎就聞到了鴿子的氣味，但在奧莉耶的帶領下爬上山莊閣樓時，愛伊莎還是大吃了一驚。寬敞的閣樓成了鴿棚，養著幾十只鴿子。

在昏暗、充斥著鴿子氣味的閣樓里，伊萊娜奶奶用布巾遮著口鼻，走來走去，不厭其煩地用掃帚打掃鴿子的糞便和羽毛。

閣樓不僅是鴿棚，房間盡頭的一角還有書柜和一張大桌子，桌上擺著火盆和茶具之類的東西。

每當有鴿子拍著翅膀，從大開的窗戶飛進來，奶奶就放下手里的掃帚，兩手嫻熟地抓起咕咕叫的鴿子，取下它腿上的小管子，再把它放進鴿籠里。

“……這是信鴿吧？”愛伊莎小聲地問奧莉耶。沒等奧莉耶回答，奶奶抬起頭朝她招了招手。

愛伊莎走到奶奶身邊。奶奶從剛才那只鴿子腳上的小管子里，掏出一個小紙卷給她看。

紙上密密麻麻寫滿了字，可這種文字愛伊莎從沒見過，完全看不懂。

“這不是烏瑪魯的文字吧？那是哪里的文字呢？”愛伊莎邊把紙卷還給奶奶，邊問道。

奶奶咧嘴一笑，說：“哪兒的文字也不是?！?

奧莉耶走過來，伸出手。奶奶把紙卷放到她手上。

奧莉耶默默地看著紙卷，臉上漸漸泛起了紅暈。奶奶笑瞇瞇地看著奧莉耶。