從教坊司走出。

朱由檢與公主匯合，看到她平安無事后，這才長(zhǎng)呼了口氣。

徹底放下心來。

“阿哥……”

“剛才那個(gè)姐姐……她怎么了……”

朱淑娥眨著眼，一臉天真：“渾身都是血，好可怕。”

朱由檢摸了摸她：“沒事，不怕。”

“我會(huì)保護(hù)你的。”

說罷，他朝身邊三人下令：“帶公主回宮，我隨后回去。”

三人對(duì)視了一眼，眼神流露出一絲異樣：“那殿下這邊……”

朱由檢淡淡開口：“放心。”

“我不會(huì)有事的。”

說罷，他便消失在街道盡頭。

與此同時(shí)。

坊市，倉(cāng)庫(kù)。

幽暗的火光驅(qū)散了黑暗，通紅的火光照亮了倉(cāng)庫(kù)一角，也映照出周師的面龐。

猙獰而粗獷。

“你不是很厲害么？”

“怎么，現(xiàn)在不得意了？”

周師目光死死盯著那張中年臉頰，怒意滔天般從心中迸發(fā)。

仿佛下一刻，便要將他生吞活剝。

“說說吧！”

“我母親被你藏在哪了？”

他說著取出一枚銀針，尖頭閃爍著寒光。

“嗖——”

頃刻間，銀針刺透皮膚，深入骨髓，被綁的李闕猛然被劇痛驚醒。

無絲毫睡意。

慘叫了幾聲，語(yǔ)氣便有些哽咽：“我說……我說。”

“她在城東的酒鋪里。”

說完，李闕打量著眼前人，不敢有絲毫懈怠，嘴里不停著求饒：

“放了我，周師。”

“你可知道，私下動(dòng)刑，該當(dāng)什么罪責(zé)？”

然而，周師面色冷淡。

如今，知道了母親的去處，李闕便沒有了用處，更何況這些年來……

自己一直忘記不了，三年前那場(chǎng)雨夜……

他的見死不救……

“簌——”

一聲清脆的拔刀聲，那是長(zhǎng)刀劃過刀鞘的聲音。

周師臉色冷漠：“李闕……”

“三年前，你可想過如今日一般。”

話音剛落，長(zhǎng)刀劃過血肉，肌膚之下寸寸白骨暴露在空氣中。

“啊——”

又是一道慘叫聲。

“你說的沒錯(cuò)，我是沒有私下用刑的權(quán)利，但是……”

“我在這里把你殺了，又有誰(shuí)人知道？”

周師冷靜分析，說著說著，臉上便露出邪魅微笑：

“三年前，你為什么不救他？”

一道厲聲發(fā)問。

繼而，舉劍，揮劍，手劍。

動(dòng)作干凈利落，沒有絲毫拖沓，一顆血淋淋的頭顱滾落在地。

紅的白的灑落一地。

場(chǎng)面，格外的瘆人，讓人不由顫栗。

可，眼前。

周師像是發(fā)了瘋的獅子，目光兇狠注視著，那具早已無任何生機(jī)的尸體。

像是大仇得報(bào)，又像是怒火發(fā)泄。

許久。

他才逐漸恢復(fù)冷靜，用手中的火炬，點(diǎn)燃了尸體。

眨眼間，燃起熊熊烈火。

火焰如同一只饑餓的豺狼，轉(zhuǎn)瞬便吞沒了那具殘尸。

只留下一地漆黑。

周師最后看了眼那黑色粉末，轉(zhuǎn)身關(guān)門離去……

另一邊。

朱由檢來到一處衙門，看了眼正門端立的守衛(wèi)。

淡淡開口：“叫你們府衙出來。”

“說皇子蒞臨，找他問事。”

門衛(wèi)看了眼朱由檢，臉色沒有絲毫尊重，更多的像是譏諷：

“哪里來的小孩，還想見我們府衙，趕快滾……”

“小孩，我們府衙是你想見就見的？”

朱由檢默默聽著，這些冷言嘲諷，臉上沒有絲毫怒意，而是從腰間摘下那白皙玉佩。

舉過頭頂，厲聲道：“還不快去！”

見狀，守衛(wèi)也覺察到了那枚玉佩，眼神有些惶恐，踉蹌著跑去后院。

原因無他。

只因那白皙玉佩，是皇家身份的象征。

眼前的少年，必然是皇宮中人。

沒一會(huì)，一個(gè)上了年紀(jì)的大爺，被幾個(gè)守衛(wèi)攙扶著邁過門檻。

俯身彎腰，恭敬開口：“恭迎殿下蒞臨。”

說完，周圍的幾個(gè)守衛(wèi)也隨之附和，再看那少年的臉色都充滿了異樣。

朱由檢重新將玉佩懸掛腰間，邁入大門，來到正殿。

掃視了一圈后，看了眼那老人：“你就是府衙？”

只見，那是一位上了年紀(jì)的老人，兩鬢斑白拄著拐棍，一瘸一拐來到朱由檢面前。

沉默許久，親切道：“老夫宋雨眠，還望殿下告知，找老夫有何要事？”

朱由檢仔細(xì)回想著面前之人，卻無任何印象。

“教坊司昏厥的那婦人，你可知其身份？”

宋雨眠笑了笑，侃侃解釋：“她啊……”

“不過是一介山野村婦，名叫阿涼，祖籍是楊洲的。”

“大概是……半年前才來到京城的。”

“只是她一人么？”朱由檢疑惑。

“也不是。”

宋雨眠輕嘆一聲，語(yǔ)氣有些惋惜：“就在三個(gè)月前，她曾與一個(gè)名叫孫氏男子結(jié)婚。”

“誕下一個(gè)女嬰，卻遭丈夫嫌棄。”

“幾天后，娘倆就被他拋棄。”

“而那名孫氏男子，也不知所蹤，有人報(bào)官后衙門也有尋找。”

“可惜……絲毫沒有找到他任何蹤跡。”

“根據(jù)追查，有人曾在教坊司見過，還親眼目睹他花錢喝酒……”

老人講到此處，語(yǔ)氣有些停頓。

此刻，朱由檢大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，仔細(xì)分析著這整件事的前因后果。

冷聲開口：“之后又發(fā)生了什么？”

無奈，宋雨眠繼續(xù)講下去：“后面，那名婦人阿涼找到他，想要?jiǎng)裾]他收手。”

“不料，有人暗中作梗。”

“讓他畫押了租借憑據(jù)，整整借了十萬兩白銀。”

“被迫無法還債，后被人活活打死。”

“那名婦人，同樣也被賣入教坊司抵債，還有……”

情到此處，宋雨眠沒有繼續(xù)說下去。

也說不下去。

難以啟齒。

那是作為一位人，最后的底線。

不過，朱由檢順著思路也知曉了后事，阿涼不堪忍受每天的屈辱。

尤其是進(jìn)出教坊司，那些的達(dá)官顯貴。

因此……

選擇了逃跑，卻早已精疲力盡。

如同待宰的羔羊，默默等待最后的死亡……

如此，一切都清晰起來。

許久。

朱由檢望著天邊，心中默默感慨：“人心中的成見是一座大山。”

“任你怎么努力，也無法挪動(dòng)分毫。”

在古代。

女子本弱，但為母則剛。

沒有誰(shuí)的生命，是可以被人無情踐踏，摧殘……

“殿下？”

宋雨眠看著發(fā)愣的少年，一時(shí)間不知說什么才好，這種非人的痛苦，決不是他一個(gè)府衙能體會(huì)的。

他能做的，只是恪守本則。

不插手，不僭越。

朱由檢走出正殿，望遠(yuǎn)處的一抹昏韻，語(yǔ)氣悄然而平淡：

“告訴我，那躲在背后的人……”

“究竟是誰(shuí)！”

注1：衙門，本作牙門，又稱官衙，古代對(duì)官署的稱呼，內(nèi)有地方官員負(fù)責(zé)審理案件。

注2：府衙，為古代衙門管事的。

注3：楊洲，為一洲城郡，設(shè)有府衙，官衙，百姓大多皆為楊氏。