坤寧宮。

外殿。

朱由檢到處轉了半天，見實在找不到母后寢宮。

正欲找個太監(jiān)領路。

卻發(fā)現(xiàn)，整個了外殿無一個太監(jiān)，全是婢女丫鬟，她們有的行色匆匆，有的走出宮外。

年齡也大不相同。

幾個老嬤嬤從他身邊經過，眼神露出些許詫異，但很快便繼續(xù)趕路。

腳步停頓，見身后幾個宮女沒跟上，一臉恨鐵不成鋼模樣：

“都快些，耽誤了奉圣夫人，后果你們自己掂量。”

話音未落，隊伍中。

一位清純宮女腳步遲緩，面色變得蒼白，雙手捂著小腹。

艱難前進。

朱由檢剛想上前幫助，卻被領頭的嬤嬤察覺，她扭頭隨意看了眼那人：

“后面的加快腳步，別因為個人緣故，從而讓大家來陪你。”

“今日要是回去晚了，夫人又該發(fā)怒了。”

一時間，宮女們像是想起不好的事，紛紛附和著嬤嬤話語。

更有甚者，直接出言譏諷：

“你沒事吧？”

“我看你氣色不對，是不是來月事了。”

“要不……你回去和夫人說清楚，這一次出宮你還是別去了。”

“不能因為你，禍害我們挨板子。”

女孩含著淚，使勁搖頭：“我不回去，這趟出宮我必須去，母親還需看錢治病。”

“我需要這差錢。”

說罷，女孩從懷中取出一塊白布，不是什么名貴布料，只是粗布縫制。

布匹卻異常干凈，像是被反復清洗。

晾干而成。

雪白的粗布，被女孩揭開一角，幾塊麻黃糖包裹其中。

女孩默默含下一塊黃糖，用力吞咽下去，神色才緩和許多。

“呼——”

緊接著，做了幾個深呼吸動作。

面色逐漸恢復紅潤，但還是隱約感受到鉆心的痛感。

不遠處。

朱由檢將這一切盡收眼底，摸了摸懷中的糖糕，于心不忍朝她走來：

“喏，這個給你吃。”

說著，他從懷中，掏出幾塊各色糕點，遞給女孩。

幾塊糖糕五顏六色，散發(fā)著迷人的糯米香氣，像是剛蒸出來的。

是個常人便看出，這些糖糕絕非俗物。

出于保險。

女孩沒有接受，一臉疑惑看著他。

無奈，朱由檢解釋：“吃幾塊糖糕，心情會變好的。”

說罷，朱由檢也不管她接不接受，將那些彩色糖糕放在了石板上。

繼續(xù)朝外殿更深處離去。

女孩猶豫片刻，剛想要感謝時，卻發(fā)現(xiàn)那小孩早已不見了蹤跡。

等再次回過神來，只留下一道逐漸遠去的背影。

漸行漸遠。

“糖糕？”

“好東西啊，老實交代！”

“你是不是又去，勾引哪家郎君了？”

說話的正是，剛才那位出言譏諷的宮女，當看到那些糖糕時，眼睛都亮了。

剛想去伸手拿時，卻被女孩阻止。

“這是我的。”

女孩惡狠狠看著那人，拼命般將那些糖糕揣入懷中。

像一只護食的小崽。

就在此時，前方的嬤嬤也發(fā)話了：“都不走了？”

“想不想要差錢了……”

見此，宮女們紛紛閉嘴，繼續(xù)趕路。

順利出宮。

完成差事，獲取差錢。

只不過，其中幾個宮女，看向女孩的眼神發(fā)生了微妙變化……

走在最前面的嬤嬤們，細聲討論：

“剛才那小孩是誰？”

“不知道這里是坤寧宮，除了當今陛下，任何男子禁入？”

“誰知道，看那人還要往更深處去。”

幾個嬤嬤討論不絕，唯獨末尾的一位嬤嬤知字未語。

“孫嬤，你怎么不說話？”

名叫孫嬤嬤的老婆子，腦海回憶著那小孩，可始終沒有記憶：

“我……可能見過那人……”

與此同時。

朱由檢拐過一個廊道，來到一座用檀木雕刻而成的府邸（di）。

府邸（di）正上方，赫然寫著康妃二字。

咚咚——

拖拽著門閂（shuan）敲門。

沒人回應。

咚咚——

重復一聲后，依舊沒人回應。

正當他敲第三聲時，府內傳來丫鬟聲：“誰啊！”

“我家娘娘，不在府內。”

說完，一個身穿紅色衣服的丫鬟，從內拉開大門。

看見朱由檢后，沒有絲毫驚奇。

上下打量著他，語氣十分不客氣：“你就是我家娘娘口中的信王？”

“我還以為信王很厲害呢！”

“如今看來，不過一個稚童。”

朱由檢沒有因為的不尊重而生氣，而是一臉笑意發(fā)問：

“你叫什么名字？”

丫鬟嘟嘟囔囔拒絕：“我叫什么，和你有關系么？”

“還有……”

“別以為自己是信王，本姑娘就會對你言聽計從。”

“我紅鯉此生，服侍娘娘一人。”

“原來你叫紅鯉。”

朱由檢頓時大悟，觀察著紅衣服女孩，語氣淡然：

“名字挺適合你的，紅鯉原本象征著喜慶與美好。”

“可是本王，從你身上完全感受不到。”

兩人正說著，大門又被推開，是李康妃回來了。

她剛進門，便看到了朱由檢：

“你來了。”

“慈慶宮的事處理完了？”

朱由檢略微點頭：“處理完了，我都交給了柿子。”

李康妃也放下心來。

原本想著讓他過來住幾日，完全忘了慈慶宮每日都有數不清的帳薄批奏。

現(xiàn)在想來，也是多慮了。

一旁的紅鯉，完全聽不懂兩人：“娘娘，你們在說什么啊！”

“紅鯉聽不懂呀！”

“柿子又是誰？”

“也是丫鬟？”

李康妃笑著敲了敲她腦殼：“你呀，真是讓本宮不省心。”

“你又要柿子一半懂事。”

“本宮也會輕松許多。”

哪料，紅鯉聽后，立刻不樂意：“好啊！”

“娘娘不過是出了幾次宮，都開始嫌棄紅鯉了！”

“柿子好，娘娘去找柿子啊……”

說罷，她像是還不解氣，將矛頭對準了朱由檢：

“根本原因還是你。”

“什么信王，要本姑娘看，也別叫什么信王了，趁早改個名吧！”

霎時。

一旁的李康妃臉色紅溫，一個眼神便將紅鯉還要說出口的話憋了回去。

見狀，紅鯉默默低下頭，主動承認錯誤：

“娘娘紅鯉錯了，請責罰紅鯉。”

李康妃見此，也是唉嘆了一聲：“以后，這些話語莫要再講了。”

“更別當著人面講。”

“不然，本宮也護不了你。”

“還有……”

“把你性子且收收。”

“過剛易折的道理，本宮曾與你講了多少次……”

紅鯉默默接受批評：“紅鯉知道了。”

轉身準備離去時，又被李康妃喚了回來：“去給我們沏兩盞茶。”

“好嘞！”

隨即，紅鯉飛速沖出院子，直奔膳房而去。

注1：月事，古代對月經最常見的稱謂之一，“月”表示周期，“事”則指月經是女性身體的一種自然事務。

注2：嬤嬤，古代奶媽，通常皆是老年婦女，教導丫鬟宮女禮儀規(guī)矩，女紅技藝……

注3：府邸，達官貴人的住宅，也多用于宮中妃俾的寢宮。

注4：客氏，原名客印月，又稱客巴巴，明朝皇帝明熹宗乳母，被封為“奉圣夫人”。

姿色妖媚，為人狠毒殘忍，生性淫蕩。