“走了。”

沈九音站在廟前，語氣一如既往的冷淡，紗帽垂落，遮住了大半面容，像不愿多看這地方一眼。

陸羽卻沒動。

他站在破廟石階前，雪地里露出一角青磚，裸露出的邊緣被風霜啃噬，像是骨頭從雪下剝出來一樣。

“你要查這里？”沈九音看他一眼。

陸羽抬腳走上階，指尖輕輕拂過一根裂開的檐柱。

木頭中空，蟲蛀已久，卻沒有倒。

“如果是要‘渡’，”他頭也不回地道，“就得先弄清楚，它到底執著什么。”

“執念不是空氣，憑空不會聚成劫。”

他頓了頓，眼神在廟門陰影中掃過，聲音低了幾分：

“不謹慎一點，很容易死得不明不白。”

沈九音沉默。

一息后，她微偏頭，踏入廟內。

陸羽嘴角輕動，沒說話，也跟著進去。

廟里黑得近乎凝滯。

墻上殘灰一抹一抹地掛著，有的是煙火熏出來的，有的像是某種手掌抹過，留下詭異的斑紋。

香案塌了一角，桌腿上爬滿老鼠咬過的齒痕，干裂的供果殘渣仍躲在角落，像從未被清理過。

神像已毀，半邊佛面倒在地上，碎石嵌入木架之中，一只空洞的眼窩正對著門口。

沈九音腳尖挑開一塊落灰的布帛，從供桌下翻出一盞油燈。

銅質，底座有裂縫，燈肚早被老鼠啃穿，連芯都被抽走了，只剩一個空殼。

“被老鼠吃空了。”她淡聲道。

“連最后一絲光都守不住。”

陸羽沒搭話，只是目光沉了沉。

他蹲在佛像座臺后的小龕前，伸手摸入一處深凹。

手指一觸即止。

有東西。

他將那物拽了出來，是一串佛珠。

珠串不長，僅十七顆，木質早已斑駁，縫線發硬，但握在手里——微微發熱。

這不對勁。

這廟看上去早已廢棄多年，神像殘破、香火皆冷，為何這串佛珠竟還有溫度？

“還熱著呢，看起來是某人的寶貝啊？”陸羽低聲笑了笑。

沈九音看了他一眼，沒有回應，像是無聲認可了這一句判斷。

廟外風雪未停。

兩人離開廟門，朝山上那座云霧繚繞的佛殿而去。

路不算陡，但異常難走。

積雪之下是凍土，巖石、根須、枯枝錯雜，每走一步都得耗費精力穩住身體。

四周雪林密集，樹木皆似一模一樣的灰白杉木，樹皮裂口橫生，像密密麻麻的眼睛。

風吹不動雪。

雪霧明明在周圍緩緩飄浮，卻始終不受山風牽引，反而像某種意志，將路徑從四面八方遮蔽，只留下一條向上的小道。

“它在指引我們。”陸羽忽然道。

沈九音沒有說話，只慢了一步，與他并肩。

四周越發安靜。

那種“寂靜”，不僅是聲音上的沉沒，而是整個世界仿佛都屏息了。

沒有鳥鳴，沒有獸聲，甚至連雪落樹梢時的“簌簌”都聽不到。

陸羽停下腳步，蹲下身，在雪地上仔細看了看。

“這不是你的腳印。”

沈九音低頭，也望向那條緊挨著他腳印的第二道痕跡。

它很淺，很新，從林間另一側延伸過來，像是并肩前行的另一人。

“它的方向和我們一樣。”陸羽沉聲道。

“它不走回頭路。”

沈九音垂眸，手指落在那行雪印邊緣，輕輕一按。

雪粒未散，卻迅速凝結回原狀。

“幻象？”她問。

“不像。”陸羽起身，目光投向上方。

“它像……提前走了一步。”

就在這時——

一陣低沉的聲音響起。

像是從山體內部傳來的共鳴，又像是耳邊有人貼近低語。

那是一種低緩、沉長的音節。

誦經。

每一字都像從喉嚨深處拽出，又被雪壓住，只留下一點點殘響。

“嗡——嘛——呢——……”

音調扭曲，不清不楚，卻連著不斷。

聲音不大，卻像直接震在腦中。

沈九音頓住腳步，側耳聽了一息，眉眼一斂。

陸羽感覺頭皮一緊。

聲音像從耳邊傳來，卻又在雪下蠕動，仿佛有什么在地底、在泥里、在他們腳下，擠著骨骼發聲。

“開始了。”

沈九音輕聲吐出這句話，語調冷得仿佛也被雪壓住。

誦經聲越來越近，像是從雪中傳來，又像是從身體里鉆出來。

陸羽下意識拔出半寸刀鋒，冰冷的煞氣在刀鞘中微微震動，卻無處指向。

忽然，一道異動撕破了林間的沉寂。

他眼前驟然一花。

天地一轉，雪林、山路、沈九音，全都淡成霧影，轉而化作一間昏黃的佛殿。

殿中香煙裊裊，供燈通明，坐著一群面容模糊的僧人，低聲誦經，音律和先前如出一轍。

一個細小的聲音輕輕響起。

吱——吱吱——

陸羽順著聲音望去，只見一只瘦小的老鼠正小心翼翼地爬上講臺前的一盞油燈。

它的動作很慢，很小心，像是怕驚擾了什么神圣的事物，又像是……真的在聽。

講臺上的住持眉目慈祥，正緩緩講解經文，聲如流水，念念有致。

老鼠停在燈盞邊，前爪抱著燈沿，雙目盯著講臺，像是完全被聲音吸引住。

它一動不動，直到身子稍稍傾斜。

“吱——”

它跌了下去。

但沒有摔到地上。

住持抬手，恰好接住了它。

他低頭看著掌心的小老鼠，嘴角微揚，語氣溫和得像是在對待一個孩童。

“若想要聽——”

“那便留下聽吧。”

話音一落。

陸羽猛地回神，眼前的幻象如碎雪般消散，光影顛倒，雪林再現。

沈九音就在他身側。

她正低頭看著自己掌中的油燈——那盞被老鼠啃空的銅燈，不知何時竟亮了起來。

沒有燈芯，沒有油，卻發出一團極溫和的幽藍火光。

下一瞬，周圍的雪霧開始緩緩消散，如水面退潮。

樹影褪去，路徑拉開。

露出了一片白得發冷的冰原。

風重歸耳邊，卻不再凌亂，而是帶著一種極靜的、壓下來的哼鳴。

冰原之上，雪白僧人盤膝而坐，一排又一排，整齊得像是用尺子畫出來的。

他們皆身著僧衣，面向山巔那座真實的寺廟方向，身形不動，猶如石雕。

嘴里仍在誦經，音調平和，語速一致——

但他們的眼睛在流血。

從眼眶、鼻梁、耳孔緩緩滲出一道道猩紅的血線，沿著蒼白的面皮往下滴落，在冰上匯聚成一圈一圈的詭異痕跡。

更恐怖的是——

這些“僧人”的身體并無生機，連靈氣都感知不到，就像一排坐在尸骨上的影子。

陸羽瞇起眼，剛欲靠近一探，一排中最前方的那名“僧人”忽然猛地睜開了眼。

那一瞬，血線從他瞳孔中炸開，染紅整個眼白。

他口中佛音未斷，卻驟然暴起，聲如厲雷：

“妖不是妖！”

“人不是人的東西！”

“莫——靠——近——大——殿！”

他最后一字出口，猛地撲起，身形一震，直撲陸羽面門。

陸羽早有準備，腳步一滑，刀出如電，反手斬下！

刀光掠過，寒氣四溢。

可下一瞬，他卻感到不對。

那“僧人”的身體被刀光攔腰斬斷，卻未有骨裂血濺。

斬面如冰——雪白無血，斷處如泥。

血泥緩緩崩解，化作雪漿般滑落地面，無聲消散。

仿佛他方才所見，所斬……不過是幻影堆成的假人。

沈九音站在原地，手中油燈火光未熄，目光靜靜望著前方密密麻麻盤坐的“僧人”。

她低聲道：“沒有壽元，都是執念所化的妖物，宰了他們吧。”

那被斬落的“僧人”血泥散盡，但死寂未退。

相反，它像一聲鐘響——喚醒了更多沉睡者。

冰原上，一排排盤坐的“僧人”開始微微顫動。

他們的肩膀晃動，脊背緩緩挺直，像是被某種看不見的線牽了起來，動作一模一樣，毫無個體差別。

隨后，他們齊齊睜眼。

血，從眼眶、鼻腔、口角同時溢出。

他們無聲地起身，步伐僵硬，卻越來越快。

一瞬間，數十道血目白衣的“僧尸”仿佛倒塌的佛墻，朝陸羽撲了上來！

陸羽神色未變。

刀未入鞘，他只是輕輕一偏肩，腳步錯開，雙臂一展——

“哧——”

煞氣激涌！

如狼煙炸裂，灰浪從身后猛地蕩開，氣壓轟然塌向四方！

“轟——”

十余具“尸形”當場震飛，在冰原上翻滾出丈許，落地時早已化作破泥雪漿，散得干干凈凈。

陸羽收刀站定，雪霧未散，冰屑飛舞，腳下無一具完整之形。

他偏頭看向身側。

沈九音站在原地，動都沒動，仍是紗帽低垂、白衣無塵的模樣。

他挑眉：“你打算一直站著看？”

沈九音語氣平淡：“你不是殺得挺順？”

“我不出手，是因為我不能浪費精力。”

陸羽眼神微頓，似乎提起了些興趣。

沈九音繼續道：“我修的東西，攻擊消耗的，不像你的煞氣那樣——隨時都能補。”

她看著那地上的雪泥尸痕，淡淡道：“殺這種東西，不值得。”

陸羽沒說話。

他心中默默推算了一下她這話里的含義，回想起之前她每一次出手前后狀態的變化。

氣息不亂，但神色常有細微變化，且恢復速度極慢。

“不是靈力，也不是氣血……”

“是更難補的東西。”

陸羽垂眸，神色平靜：

——恐怕是壽元。

他心中念頭如水流動，未露聲色，卻在心底給沈九音的“戰斗方式”多加了一道醒目的標注：

極危險的道性。

這種力量不適合消耗，不適合糾纏，不適合亂戰。

一旦出手，就必須一擊定局。

“……難怪她那么省。”

陸羽看了她一眼。

沈九音似有所覺，淡淡回望：“看什么？”

陸羽轉身：“沒什么。”

“就看你是怎么站在旁邊看人揮刀的。”

沈九音輕哼一聲，聲音小得像從雪里溢出：“我樂意，要不你也蓋上層黑紗？”

陸羽：“……”

他搖搖頭，刀入鞘，忽然側了側頭，眉間輕皺，眼神微沉。

——玄道感知，自他踏入秘境以來，一直被壓制得極死。

可就在剛才，那種“死水”般的感應忽然起了波瀾。

如同原本靜止的水面被人投下一粒石子，一圈微不可察的漣漪，正在慢慢擴散。

“……不對。”

他站定不動，身上的氣息瞬間收緊。

沈九音意識到他察覺了什么，也停下腳步。

陸羽低聲道：

“我們被盯上了。”