夜漸深，沈云岫因傷倦極而眠。

許懷夕卻輾轉難眠，索性起身守夜。

她輕輕推開吱呀作響的木窗，任夏日的雨打在臉上。

雨聲中，她似乎聽到遠處有馬蹄聲。

許懷夕瞬間警覺，屏息凝神。

不是錯覺，確實有馬匹在靠近，而且不止一匹。

“云岫！”她低聲喚道，同時迅速熄滅燭火。

沈云岫立刻清醒，無聲地移動到窗邊。

借著閃電的光亮，他們看到十余騎黑衣人正冒雨逼近驛站。

“不是白天那批人?！鄙蛟漆杜袛?，“身手更好。”

許懷夕飛快地思索著對策：“后門可能有埋伏，我們上二樓。”

兩人剛悄聲移步樓梯，樓下大門已被踹開。

他們直接躲進二樓一間堆滿雜物的房間。

“你留在這里?！鄙蛟漆稄难ネ仓谐槌龆痰叮拔胰ヒ_他們?！?

許懷夕一把拉住他：“太危險！你的傷還沒有好。”

沈云岫湊近她耳邊，氣息拂過她的頸側：“相信我?！?

不等沈云岫回應，他已輕盈地溜出房間。

片刻后，樓下傳來打斗聲和慘叫。

許懷夕心急如焚，準備出去看看，卻在門口與一個黑衣人撞個正著。

電光火石間，許懷夕奪過對方短刀，反手刺入其咽喉。

她喘息著扶墻而立，聽到沈云岫在樓下喊：“懷夕！小心身后！“

她本能地側身，一柄飛刀擦著臉頰釘入門框。

黑暗中又撲來兩人，許懷夕的身手一般，漸漸被逼入角落。

千鈞一發之際，沈云岫從梁上一躍而下，手中鐵傘如利劍般刺穿一名刺客的后心。

另一名刺客見狀欲逃，被他甩出的短刀正中后頸。

驛站重歸寂靜，只剩下雨聲和兩人的喘息。

“你沒事吧？”沈云岫急切地檢查許懷夕，就怕她受傷。

而他肩頭的衣袖早已一片血色。

許懷夕搖頭，她沒事。

目光卻落在沈云岫的傷口處。

沈云岫知她的意思，不過現在有更重要的事，“先看看他們身上有沒有線索。”

許懷夕蹲下身，從刺客腰間摸出一塊木牌，上面刻著奇怪的符號。

沈云岫臉色驟變：“是北疆蒼狼部落的標記！他們怎么會知道我們的行蹤？”

許懷夕面色也變冷了：“有人泄露了我們的路線?！?

兩人對視一眼，同時想到了一個可能，他們的人里有內奸。

雨勢漸小，天邊泛起魚肚白。

許懷夕幫著沈云岫重新包扎傷口，兩人都心事重重。

北疆局勢比想象的更復雜，而他們的歸途，恐怕還有更多險阻。

“接下來怎么辦？”許懷夕問。

沈云岫望向北方：“改走小路，盡快與程將軍匯合?！?

離開驛站時，許懷夕回頭看了眼那些刺客的尸體。

“云岫，”她追上前面的人，“無論遇到什么，我們一起面對。“

沈云岫看著她堅定的眼神，終于點頭：“一起?！?

晨光中，兩人的身影漸漸消失在蜿蜒的山路上。

北疆的風裹挾著砂礫，刮得人臉生疼。

許懷夕拉緊斗篷兜帽，瞇眼望向遠處灰蒙蒙的城墻你。

定遠關，北疆大軍的駐扎地。

“前面就是軍營了?！?

沈云岫策馬靠近，聲音低沉。

他的傷勢在連日趕路下好轉緩慢，眼下還泛著青黑，但脊背依舊挺得筆直，像一柄永不彎曲的劍。

許懷夕點點頭，手指無意識地摩挲著藏在手腕內側里的棋牌。

這時候她突然想到了在揚州客棧遇到的那幾個人，尤其是用鞭子的那個大漢。

他們明顯知道這東西。

但這東西是沈云岫的，這幾日竟然忘記把事告訴沈云岫了。

只是不知是好是壞。

“記住，”沈云岫突然壓低聲音，“在軍營里不要單獨行動，尤其是見到程將軍后。”

許懷夕側目：“你懷疑程將軍？”

“這天下沒有值得信任的人，你該保護好自己?！鄙蛟漆赌抗怃J利如刀。

程將軍雖然幾次三番救他們，但是人心這種東西是經不起賭的。

沈云岫最在意的人只有許懷夕，當然是許懷夕的安危最為重要。

這句話讓許懷夕心頭一熱。

城門處的守衛認出了沈云岫，立即放行。

此處軍營比之前在臨縣的軍營大了許多，旌旗獵獵，士兵操練的喊殺聲震耳欲聾。

她下意識縮了縮脖子，這些場景好像有些熟悉。

自己好像在哪里見過。

“懷夕？”沈云岫的聲音將她拉回現實，“程將軍在中軍帳等我們?！?

中軍帳外站著兩排鐵甲衛兵，氣氛肅殺。

掀開帳簾，一股熱氣撲面而來，夾雜著皮革與鐵銹的味道。

帳內光線昏暗，一個魁梧的身影背對著他們站在沙盤前。

“來了?！?

程將軍轉身，聲音如悶雷滾動。

他穿著簡樸的皮甲，卻自有一股不怒自威的氣勢。

“程將軍?！鄙蛟漆稁еS懷夕行禮。

程肅微微頷首：“許家的丫頭也回來了。”

他揮手示意親兵退下，“坐吧，情況比信上說的更糟?！?

沙盤上插滿了黑色小旗，代表部落聯軍的位置。

許懷夕倒吸一口涼，敵軍幾乎形成了對定遠關的半包圍之勢。

“蒼狼、黑鷹、白鹿三大部落結盟了，”程肅的手指在沙盤上移動。

“更麻煩的是，他們得到了精良的中原兵器，還有熟悉我軍布防的人指點?！?

沈云岫與許懷夕交換了一個眼神。

驛站刺客身上的蒼狼部落標記，果然不是巧合。

“三皇子？”沈云岫低聲問。

程肅冷笑：“不止。朝中有人想借北疆亂局扳倒太子，甚至...”

他意味深長地看了沈云岫一眼，“重翻二十年前的舊案?！?

許懷夕心頭一跳。

二十年前有什么舊案？

沈云岫面色陰沉如水：“我需要查看最近的偵察報告，還有...”

帳外突然傳來急促的腳步聲，一個年輕將領未經通報就闖了進來：“將軍！西側哨堡發現敵蹤！”

程肅皺眉：“趙副將，沒看見我在會客嗎？”

趙副將這才注意到帳內還有他人，目光在許懷夕臉上多停留了一瞬，抱拳道：“末將失禮。但情況緊急，疑似蒼狼部落的斥候已越過界碑！”

程肅立即起身：“云岫，你傷未愈先休息。許姑娘，我會派人安排你的住處?！?

說完大步走出營帳，趙副將緊隨其后。

許懷夕注意到，趙副將離開前又回頭看了她一眼，那目光讓她后背發涼。

“別擔心，”沈云岫低聲道，“趙霆是程將軍的得力干將，只是性子急了些?！?

許懷夕勉強點頭，卻總覺得哪里不對勁。

離開中軍帳后，一名小校引他們去住處。