晨霧未散，官道旁的草葉上還掛著露珠。

許懷夕最終還是和沈云岫返回北疆。

她拉了拉身上的斗篷。

沈云岫正靠在窗邊，蒼白的面容在晨光中近乎透明。

自錢塘江畔一戰后，他的傷勢雖有好轉，但連日趕路顯然消耗過大。

“前面有茶寮，歇歇腳吧。”許懷夕掀開馬車的門簾對護衛道。

馬車內傳來沈云岫的聲音：“不必，趕路要緊。”

許懷夕回頭靠近沈云岫：“程將軍的信是十天前發出的，我們已耽擱了五日。再急也不差這一時半刻，你的傷需要換藥了。”

車窗內沉默片刻，終于傳來一聲輕嘆：“聽你的。”

茶寮簡陋，幾張木桌擺在老槐樹下。

許懷夕選了最靠里的位置，確保沈云岫能背靠墻壁休息。

她熟練地取出藥箱，示意沈云岫解開衣襟。

“我自己來。”沈云岫低聲道，手指卻因牽動傷口而微微發抖。

在外面他倒是有些害羞了。

許懷夕不由分說地接過藥瓶：“別逞強。”

傷口比想象中愈合得慢。

許懷夕皺眉，指尖輕輕拂過那道猙獰的刀傷，感受到沈云岫肌肉的瞬間緊繃。

黑羽的刀上不僅淬了毒，恐怕還用了某種延緩愈合的藥物。

“疼就說。”她放輕動作，將藥膏均勻涂抹在傷口上。

沈云岫搖頭，目光卻落在許懷夕專注的側臉上。

陽光透過樹葉間隙，在她鼻梁上投下細碎的光斑。

他突然發現，不知從何時起，這個曾經脆弱的小姑娘已經能獨當一面了。

“懷夕...”他欲言又止。

“嗯？”許懷夕抬頭，正對上沈云岫復雜的眼神。

“沒什么。”沈云岫移開視線，“謝謝。”

許懷夕手上動作一頓，隨即若無其事地繼續包扎：“省些力氣吧，前面要過青峰峽，聽說最近不太平。”

離開茶寮后，隊伍轉向西北。

官道漸漸變窄，兩側山勢陡起。

許懷夕從馬車下來，換了馬匹策馬走在最前，警惕地觀察著地形。

青峰峽地勢險要，若有埋伏...

“停。”她突然舉手示意。

前方轉彎處，幾塊碎石散落在路中央，看似自然脫落，但許懷夕敏銳地注意到碎石邊緣過于整齊。

她下馬假裝檢查馬鞍，按照前世學的那些土質和植物學，還是能分辨一二。

她低聲道：“有埋伏，左側山崖上至少三人。”

護衛們神色不變，手卻悄悄按上刀柄。

沈云岫的聲音從馬車內傳來：“繼續走，別打草驚蛇。”

隊伍如常前進，卻在經過轉彎處時突然加速。

山崖上果然傳來驚呼，隨即是箭矢破空聲。

許懷夕早有準備，反手抽出馬鞍旁的鐵骨傘，“唰”地撐開，精準擋住射向馬車的箭矢。

“走！”沈云岫喝道，同時從車窗擲出幾枚鐵蒺藜，精準命中崖上的伏擊者。

隊伍沖出峽谷，身后傳來痛呼聲和凌亂的腳步聲。

許懷夕收起鐵傘，發現傘面上深深嵌著三支箭，箭頭發黑。

又是淬了毒的。

“不是普通山匪。”她沉聲道。

沈云岫掀開車簾，手里看著箭頭，臉色凝重，“箭矢制式像是北疆的。”

她與沈云岫交換了一個眼神，都從對方眼中看到了憂慮。

若北疆的勢力已經滲透到中原腹地，情況比想象的更糟。

傍晚時分，天邊烏云密布。

許懷夕催促隊伍加快速度，終于在暴雨來臨前趕到一處荒廢的驛站。

驛站年久失修，但好歹能遮風擋雨。

許懷夕安頓好沈云岫，又親自檢查了各處門窗，這才稍稍放松。

窗外電閃雷鳴，雨幕如注，她借著燭光整理藥箱，思緒卻飄回白天遇襲的場景。

從江南到北疆……不論是內宅還是戰場上，動不動就是毒，這些毒未免也太多了。

“在想什么？”沈云岫的聲音突然響起。

許懷夕回神，發現他不知何時已站在身后，燭光將他高大的影子投在斑駁的墻面上，像一只收攏翅膀的鷹。

“沒什么。”她勉強笑笑，“傷口還疼嗎？”

沈云岫搖頭，在她對面坐下：“懷夕，有件事我一直想問你。”

雷聲轟鳴，剎那間照亮他棱角分明的臉龐。許懷夕心跳突然加速：“什么事？”

“你為什么對黑羽的毒那么了解？”沈云岫直視她的眼睛，“連太子府的御醫都束手無策的，你卻能輕易化解。”

許懷夕手指無意識地摩挲著藥瓶：“我...研究過。”

她總不能告訴他，她在現代社會研究過很多化學和生物知識，再加上爺爺的中醫加持，所以對這些毒的解法角度不同，也就更加輕而易舉。

“什么時候？”

“自從你第一次中他的毒。”許懷夕抬頭，目光坦然，“我不能總是看著你受傷卻無能為力。”

沈云岫怔住了。

燭光下，許懷夕的眼睛像兩泓清泉，倒映著他錯愕的臉。

“謝謝。”他聲音沙啞。

“只是黑羽說的你……身世問題……”最初在沈家，許懷夕其實也懷疑過沈父。

至于當時的柳如靜太過于明顯，都不用懷疑的，她本來就不是沈云岫的母親。

一道閃電劃過，照亮了他眉間深深的刻痕。

許懷夕鬼使神差地伸手，輕輕撫平那道皺紋：“我們會查清楚的。”

她的手還未來得及收回，突然被沈云岫握住。

他的手掌寬大不過有些冰冷，在這夏日倒是有些合適。

甚至讓許懷夕愛不釋手。

“懷夕，答應我一件事。”他聲音低沉，“如果到了北疆發現情況不對，立刻離開，不要管我。”

許懷夕抽回手，語氣堅決：“不可能。”

“懷夕...”

“沈云岫，”她直呼其名，“不管怎么樣，我我們一路走過來，我不會離開你。”

正如當年，沈家被流放，許懷夕也跟著來了。

甚至在水下待了很長時間。

窗外暴雨如注，雷聲掩蓋了兩人的心跳。

沈云岫望著眼前倔強的姑娘，突然笑了：“你長大了。”

許懷夕也笑：“才發現啊？”

她好像還比他大上一歲，只是之前沒有營養，看起來弱不禁風又虛弱干癟的樣子。

現在倒是……