沈夫人被兒子拖著往外走，卻還不忘回頭丟下最后一句話。

“沈挽恙，想知道你娘真正的死因，就去問(wèn)你敬愛(ài)的父親吧！

問(wèn)問(wèn)他為什么云娘死后連個(gè)墳頭都沒(méi)有！哈哈哈……”

癲狂的笑聲漸漸遠(yuǎn)去，廳內(nèi)陷入死一般的寂靜。

沈老爺癱坐在椅子上，仿佛一瞬間老了十歲。

許懷夕輕手輕腳地收拾著地上的碎片，腦海中卻不斷回響著沈夫人的話。

云娘...云娘...為什么這個(gè)名字如此熟悉？

她偷偷抬眼看向沈挽恙，發(fā)現(xiàn)他正凝視著窗外，側(cè)臉線條緊繃，眼中是她從未見(jiàn)過(guò)的痛苦與迷茫。

“父親...”沈挽恙終于開口，聲音沙啞，“關(guān)于我娘……”

邊疆的風(fēng)裹著砂礫，拍打著沈家破敗的窗欞。

沈老爺坐在堂前，手中攥著一枚褪色的荷包，金線繡的云紋早已黯淡。

他望著荷包，眼神恍惚，仿佛透過(guò)它看見(jiàn)了二十年前的舊事。

“云娘……”他低聲呢喃，手指微微顫抖。

沈挽恙站在一旁，神色冷峻。

他記得娘親——

那個(gè)溫柔似水的女子。

會(huì)在他生病時(shí)哼著江南小調(diào)。

會(huì)在他被嫡母責(zé)罰后偷偷給他塞一塊糖糕。

他記得她喜歡坐在西院的樹木下。

記得她身上淡淡的藥香。

也記得她死的那年，他四歲，跪在榻前，不明白為什么母親再也不會(huì)醒來(lái)。

許懷夕站在門邊，指尖無(wú)意識(shí)地敲著窗臺(tái)。

她總覺(jué)得“云娘“這個(gè)名字熟悉，像是在很久以前，有人曾在她耳邊念過(guò)。

“父親，“沈挽恙開口，聲音低沉，“我娘到底是怎么死的？“

沈老爺閉了閉眼，終于緩緩開口——

“那年我在江州督辦漕運(yùn)，在燕子磯遇見(jiàn)她。”

云娘戴著斗笠，赤足站在江邊浣紗，嘴里哼著子夜歌，嗓音清泠，連水鳥都停在她腳邊。

她生得極美，卻眼神茫然，像是丟了什么重要的東西。

沈老爺問(wèn)她名字，她搖頭，只說(shuō)自己醒來(lái)時(shí)就在花船上，好像叫云娘。

“她什么都不記得，連自己是誰(shuí)都不知道。”

沈老爺苦笑，“我原以為她只是尋常的瘦馬，便將她安置在別院。可后來(lái)……”

后來(lái)，云娘有了身孕。

沈老爺以為孩子是他的，欣喜若狂，直接把人帶回沈府。

云娘在生產(chǎn)那夜差點(diǎn)血崩，后來(lái)奇跡般地活了下來(lái)。

但她的身體越來(lái)越差，每日有大半的時(shí)間都在睡覺(jué)。

在云哥兒四歲那年再也沒(méi)有醒過(guò)來(lái)。

“怪我當(dāng)時(shí)忙著生意，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常，云娘，我對(duì)不起你啊！”

燭火搖曳，沈老爺?shù)膽曰诼暆u漸低了下去。

許懷夕站在窗邊，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著窗框，目光落在窗外漆黑的夜色里。

她總覺(jué)得沈老爺?shù)脑捓锊刂裁矗袷强桃饽：四承┘?xì)節(jié)，又像是……在掩飾什么。

“真相……真的只是這樣嗎？”

她輕聲呢喃，聲音幾乎融進(jìn)夜風(fēng)里。

沈挽恙站在她不遠(yuǎn)處，面容隱在陰影中，看不清表情。

他沉默地聽完沈老爺?shù)臄⑹觯瑓s始終沒(méi)有開口。

直到最后，才冷淡地說(shuō)了一句：“天晚了，父親該歇息了。“

沈老爺似乎還想說(shuō)什么，但最終只是長(zhǎng)嘆一聲，拄著木棍顫巍巍地離開了。

屋內(nèi)一時(shí)寂靜，只剩下燭芯燃燒的細(xì)微聲響。

許懷夕轉(zhuǎn)過(guò)身，看向沈挽恙：“你信他說(shuō)的嗎？”

沈挽恙抬眸，漆黑的眼底似有暗流涌動(dòng)：“信不信，重要嗎？”

許懷夕抿了抿唇，沒(méi)再追問(wèn)。

她其實(shí)更想問(wèn)的是——現(xiàn)在的朝廷局勢(shì)，又是什么樣子？

他們?nèi)缃癖涣鞣疟苯蛲祉τ袥](méi)有底牌。

比起其他，許懷夕現(xiàn)在更關(guān)心沈挽恙的打算。

從跟著來(lái)北疆的那一刻，她就想好了，此生跟隨沈挽恙。

“你想知道現(xiàn)在的朝堂局勢(shì)？”沈挽恙忽然開口，聲音低沉。

許懷夕一怔，隨即點(diǎn)頭：“嗯。”

沈挽恙走到桌邊，倒了杯茶，指尖輕輕敲擊杯沿，像是在斟酌言辭。

“太子當(dāng)年遇刺，朝野震動(dòng)，但很快，新太子被立。”

他語(yǔ)氣平靜，仿佛在說(shuō)一件與自己無(wú)關(guān)的事，“如今的東宮，是繼后所出的二皇子。”

許懷夕眸光微閃：“那……三皇子呢？”

“三皇子背后是北境軍系，這些年一直在暗中拉攏邊關(guān)將領(lǐng)。”

沈挽恙冷笑一聲，“至于四皇子，這些年游山玩水，暫時(shí)不知他的打算。”

許懷夕若有所思：“所以……現(xiàn)在的朝堂，其實(shí)是二皇子和三皇子在爭(zhēng)？”

“不止。”沈挽恙抬眼看她，“還有一個(gè)人……”

“誰(shuí)？”

“鎮(zhèn)守西疆的定遠(yuǎn)大將軍，許錚。”

許懷夕心頭猛地一跳。

許錚……

這個(gè)名字像是一把鑰匙，突然撬開了她記憶深處的某道鎖。

她恍惚看見(jiàn)一個(gè)高大的男人將她高高舉起，笑聲爽朗：“懷夕，舅舅帶你去騎馬！”

——舅舅？

她呼吸微滯，卻不動(dòng)聲色地壓下異樣，故作平靜地問(wèn)：“這位大將軍……立場(chǎng)如何？”

沈挽恙盯著她，目光銳利如刀：“許錚是當(dāng)年太子的舊部，太子死后，他自請(qǐng)鎮(zhèn)守西疆，二十年未歸京。”

他頓了頓，“有人說(shuō)，他是在等什么。”

許懷夕指尖微微發(fā)顫。

——他在等什么？

夜風(fēng)穿堂而過(guò)，燭火猛地一晃，映得兩人影子交錯(cuò)糾纏。

許懷夕垂下眼，輕聲道：“所以……現(xiàn)在的天下，其實(shí)暗流洶涌？”

“嗯。”

沈挽恙語(yǔ)氣淡漠，“三皇子想拉攏許錚，二皇子想除掉他，而皇帝……”

他冷笑，“皇帝只想平衡各方勢(shì)力，維持表面的太平。”

許懷夕沉默片刻，忽然抬眸：“那你呢？”

“什么？“

“你……想要什么？”

沈挽恙定定地看著她，許久，才緩緩道：“我想要……”

曾經(jīng)他想要云娘永遠(yuǎn)陪他。

想要她活過(guò)來(lái)。

現(xiàn)在他想要的……是真相嗎？

好像也不僅僅是真相。

那些毒他是知道的，但是一直以來(lái)他都覺(jué)得無(wú)動(dòng)于衷。

甚至覺(jué)得人遲早都會(huì)死，至于是怎么死的都無(wú)所謂。

一年前的他漠視生死，即使知道有毒，他也能面不改色地喝下去。。

即使知道一些背后的算計(jì)，他也得過(guò)且過(guò)。

但是那天看到這個(gè)小丫鬟時(shí)，他覺(jué)得一切好像不一樣了。

尤其是她在努力地救那株木瓜樹時(shí)，她好像在發(fā)光。

從懷夕出現(xiàn)，他的想要中多了“一個(gè)人”。

“我想要爭(zhēng)一爭(zhēng)，我們一起回到江南。”

許懷夕點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)他的回答有些意外，不過(guò)也在意料中。

畢竟據(jù)她所知，沈挽恙一直在沈府西院，但他對(duì)天下的格局和在位者卻又非常清楚，能精準(zhǔn)分析，這就顯得很不一般。

窗外，邊疆的風(fēng)沙依舊呼嘯，掩蓋了所有的低語(yǔ)與秘密。

許懷夕收回目光，輕聲道：“天確實(shí)晚了，該歇息了。”

沈挽恙“嗯”了一聲，卻沒(méi)有動(dòng)。

兩人沉默地站在燭光里，影子被拉得很長(zhǎng)，像是兩條即將交匯又分離的線。