清道光二十八年二月（1848年）。

廣西潯州府貴縣（今貴港）縣城東北五十里處的慶豐村，一個在當地還算闊氣的院子門前素燈高掛，白幡飄搖。

春耕還沒過，這戶彭姓人家連續死了兩名男丁。

兩口做工粗劣的杉木薄棺一左一右地擺在后堂。

右邊那口薄棺里，彭剛貪婪地呼吸著從木板接縫處漏進來的空氣，呼進口鼻的空氣帶著濃烈的紙灰味和石灰味。

“阿毅，你爹臨終前囑托我照料你們兄妹二人，照管田契。”

“這幾年年景不好，災疫匪禍橫行，族里為操辦好你爹和你三哥的后事沒少忙前忙后，四處奔走。”

“你六堂叔膝下無子，對你喜歡得緊，你既不愿過繼，我們也不強求。”

“好生聽伯爺的話，在這里畫個押，往后族里供你吃穿，供你繼續讀書。”

......

熟悉親切，但口音有點怪的桂柳客話穿透薄薄的杉木板傳入彭剛耳中。

說話的人嗓音有些滄桑，語氣咄咄逼人，似乎是個為老不尊的老登？

恍惚間，這位和他同名同姓的清朝少年短暫一生如浮光掠影般閃過他的腦海。

與父親弟弟在水稻田里豐收時的喜悅。

哥哥離家逃命時的不舍，母親難產而死時的悲痛。

這些感覺是那么的真切，仿佛親身經歷過一般。

我沒死？奪舍穿越了？

隨著記憶逐漸清晰，彭剛意識到自己現在正躺在一口棺材里。

老爹和自己前后腳離世，棺材外對弟弟步步緊逼的族長，自小在廣西農村長大的彭剛不難明白發生了什么。

無非是本家想吃他這個旁支的絕戶。

不能畫押！

彭剛想要掙扎起身掀開棺材板，可這具軀體現在太過虛弱。

他連開口說話，側身換個舒服姿勢的力氣都沒有，更不用說起身出棺。

幸好，他的弟弟彭毅還算聰明，無論本家那邊的人如何威逼利誘，都沒有就范。

也是難為他了，記憶中彭毅才十四歲。

這么小的年紀不僅要操持自己和父親的葬禮，還要面對一群如狼似虎的族人侵占家產。

不知過了多久，從木板接縫處漏進來光線變得越來越暗淡，薄棺外的喧鬧聲逐漸消失，只能聽到弟弟妹妹無助絕望的啜泣聲。

隨著身體的恢復，他現在終于有力氣掀棺而起。

長時間沒有接觸光亮，在穿堂風中搖曳的燭光，冥盆內燃燒著的冥錢，晃得彭剛睜不開眼。

“詐尸啦！三哥？是你嗎？你是人是鬼？”

驚訝中夾雜著恐懼的稚嫩童聲傳入彭剛耳中，這是他弟弟彭毅的聲音。

“就算三哥是鬼，那也是咱們家的鬼，會護著咱們自家人。”

另一個說話的聲音是更稚嫩的女聲，這是彭剛年僅十二歲的妹妹彭敏。

想到這里，這對弟妹不禁破涕為笑，紅腫無神的雙眼逐漸閃爍出一絲煥彩。

鬼？

或許鬼都比白天那些呼著熱氣的人更有溫情，何況這還是自家的鬼。

“三哥有氣！氣還是熱的！真不是鬼！”

還是彭敏人小膽大，湊上前探了探彭剛的鼻息，喜道。

“有吃的么？”

這是彭剛在適應周遭環境后說的第一句話。

病危時本就沒怎么進食，又在棺材里躺了一天半，他早已餓得前胸貼后背。

“有！有！有！”

彭敏掏出手帕稍稍擦拭了一下的涕淚，起身往廚房走去。

彭毅攙扶著彭剛走出棺材，尋來一把竹凳讓彭剛坐下。

“族長讓你交出家里的田契？”

彭剛接過彭毅遞上來的茶水，問道。

他家有十七畝水田，十六畝旱坡地，一個魚塘，一頭水牛，兩口豬及一窩豬仔，五間門窗齊全的土坯房，院子還帶半畝菜地，是慶豐村數三數四的富戶。

頗有家資，又是人丁稀薄的旁支，連一個親叔伯都沒有，無怪乎會被本家那邊惦記上。

“田契被我藏起來了，他們沒搜到田契，就賴咱們家里不走，軟磨硬泡逼我把田契交出來。

我不肯交，他們就哄逼我畫押，非要把咱們家在村口的九畝上等水田充作族田。

說是只要把這九畝水田交給族里充作族田，族里往后供我和六妹吃穿。

連來做中人的王保長都看不下去了，說了幾句公道話，他們這才作罷。臨走前還把咱們家的五斗七星柜連同四把官帽椅子都搬走了。”

到底還只是個孩子，彭毅一面哭訴一面搓著手心里的蕉葉形銀鎖，委屈的淚水不住地簌簌往下淌。這銀鎖是他抓周時幾個舅舅送給他的。

彭剛也有一把銀鎖，不過他小時候身體好，銀鎖是外阿婆在他滿月宴時送給他的。

印象中幾個舅舅都是平在山（鵬隘山）的燒炭工，以燒炭種山，給人做幫工為業，生活并不寬裕，但送給外甥的銀鎖分量都很足，生怕委屈了外甥。

可見他們家和外祖家那邊關系還是非常不錯的。

“你托人給阿舅捎口信了么？”彭剛說道。

“沒拿到村口的九畝上等水田，本家那邊不會善罷甘休，他們明天還會來的。”

彭剛年齡也不大，只有十七歲。

本家那邊的吃相那么難看，他和老爹都還沒入土，就已經開始搬家具。

照這么發展下去，或許明天就該拆門撬窗，牽牛抱豬，直至將他們家吃干抹凈才會罷休。

農村宗族爭保家產，素來不是看誰占理，看的是男丁。

誰家男人多，誰的拳頭硬就占理。

講道理要體面的斯文宗族，不是沒有。

而是只有高門大戶，書香門第之家，才有資格談這些。

對于豪門大族而言，他們本身已經掌握了大量優質田產，資產雄厚，為了同族小門小戶的那點微薄資產破壞宗族內部團結，損害本家清譽威望，實在劃不來。

但對于慶豐彭族本家這種平攤下來每個人連兩畝地都沒有的尋常農家來說，首先要考慮的是生存問題，而非斯文體面。

再者，旁支明明人丁稀薄，憑什么六代人下來能攢下這么多田產，日子過得越來越紅火。而他們本家的日子卻一天不如一天，逐漸被旁支給比了下去。

本家那邊對旁支早已妒火中燒。想當然地認為本家理應比旁支過得更好。

現在既然有機會將旁支連人帶田宅一口吞下，自然是不會放過這一百年難遇的良機。

彭剛這一支是一脈單傳，人丁稀薄，連一個親叔叔伯伯都沒有。

哪怕現在彭剛死而復生，兩個半大的小子和一個女娃是斗不過一群被田宅財帛蒙了心眼的成年人。

想要保住家產，目前看來彭剛兄妹所能依仗的力量只有外祖家的三個舅舅。

這個時代的舅甥關系要比后世更為緊密牢靠。

畢竟叔叔伯伯會和你爭家產，舅舅可是會幫你爭家產。

想到這里，彭剛覺得沒有親叔伯未必是一件壞事。

兄弟之間不是至親便是至仇。

如果有親叔伯，現在很可能想吃他家絕戶的不止本家，還有他的親叔伯。

“阿爸咽氣前，我就偷偷托咱們家的韋長工去平在山給阿舅他們捎個口信。

可咱們村到阿舅他們那兒足足有兩百六七十來里的路，很多路還是山路，舅舅們腳力再好也要后天才能到。”彭毅說道。

弟弟的早熟讓彭剛感到既欣慰，又心酸。

“你的手上的傷是本家的人掐的？”

彭剛瞥見彭毅左腕處的淤青，拉起麻衣衣袖，一條青一塊紫一塊、滿是爪痕的小手臂赫然呈現在他眼前。

彭毅噙著淚水，只是委屈地點點頭，沒有說話。