小時候，波伏瓦覺得她認識的大部分男孩子都粗俗、狹隘，很少有能讓她佩服的人。直到8歲那年，她遇到了表哥雅克。

雅克的祖父是個野心勃勃的商人，開著一個玻璃作坊，生意做得很大。雅克的祖母是波伏瓦外公古斯塔夫的妹妹，那時候古斯塔夫的銀行還沒有破產。弗朗索瓦絲在嫁給喬治之前，曾經對她的表哥夏爾產生過好感，夏爾也喜歡這個外貌清麗的表妹，就在兩人即將談婚論嫁之時，古斯塔夫的銀行倒閉了，從此表哥一家對婚...