東明縣衙前，氣氛緊張到了極點。王員外率領的臨時武裝氣勢洶洶地沖來，林縛與衙役們嚴陣以待，雙方劍拔弩張。

“殺！”隨著王員外一聲令下，那些臨時拼湊起來的嘍啰們吶喊著朝縣衙沖去。林縛雖心中憤慨，但仍保持著冷靜，他深知此時慌亂不得，必須合理指揮衙役們進行抵抗。

“聽我號令，先放箭！”林縛大聲喊道。東明縣衙的衙役們平日里雖多執行常規公務，但此刻在林縛的激勵下，皆鼓足了勇氣。弓箭手們迅速搭弓射箭，一排排羽箭如飛蝗般射向沖來的人群。

沖在最前面的幾個嘍啰頓時中箭倒地，然而后面的人在王員外的威逼下，依舊硬著頭皮往前沖。“不要慌，繼續射擊！”林縛一邊大聲指揮，一邊觀察著局勢。他看到王員外騎著馬在隊伍后方督戰，心中暗暗思索著對策。

“大人，他們人數太多，這樣下去我們撐不了多久！”一名衙役焦急地喊道。

林縛眉頭緊皺，目光掃過四周，突然心生一計。“留下一部分人繼續放箭，其他人跟我來！”他帶著一隊衙役迅速從縣衙側門繞了出去。

王員外正得意地看著手下的人沖擊縣衙，想著林縛即將在他面前求饒，突然聽到后方一陣騷亂。“怎么回事？”他大聲問道。

“不好了，大人，林縛帶著人從后面殺過來了！”一名家丁驚慌失措地跑過來稟報。

王員外心中一驚，急忙轉頭看去，只見林縛帶領著衙役們如猛虎下山般沖入他的隊伍后方，一陣砍殺。那些原本只顧著往前沖的嘍啰們，頓時陣腳大亂。

“都給我穩住！別慌！”王員外大聲呼喊，試圖穩住局面。但此時隊伍已經亂了起來，衙役們在林縛的帶領下，士氣大振，而王員外的臨時武裝則開始節節敗退。

就在雙方激戰正酣之時，遠處突然傳來一陣整齊的馬蹄聲。眾人循聲望去，只見一支身著精良鎧甲的騎兵正朝著這邊疾馳而來，旗幟上大大的“趙”字隨風飄揚。

“是巡撫大人的軍隊！”有眼尖的衙役喊道。林縛心中大喜，知道定是趙貞吉收到了他的書信，派軍隊前來支援。

王員外看到這支軍隊，臉色瞬間變得慘白。他知道，自己的計劃徹底失敗了。“撤！快撤！”他驚慌失措地喊道，帶著剩下的嘍啰們轉身就跑。

趙貞吉派來的騎兵很快就追了上去，將王員外等人團團圍住。王員外被從馬上拽了下來，一臉絕望地癱倒在地。

“林縛拜見將軍！多謝將軍及時救援！”林縛走上前去，對著為首的將領行禮。

“林大人客氣了，我奉巡撫大人之命，前來支援。巡撫大人收到你的書信后，十分重視，立刻派我帶兵趕來。”將領回禮道。

隨后，林縛將王員外等人押回縣衙。在縣衙大堂上，王員外等人被五花大綁地跪在地上。

“王員外，你還有何話可說？”林縛坐在大堂之上，目光冷冷地看著王員外。

王員外低著頭，一言不發，臉上滿是悔恨與不甘。

“哼，你身為士族地主，不思為百姓謀福祉，反而勾結他人，煽動百姓鬧事，企圖誣陷本官，甚至公然起兵圍攻縣衙，犯下如此多的罪行，你以為你能逃脫法律的制裁嗎？”林縛憤怒地說道。

王員外依舊沉默不語。這時，他身旁的一個家丁嚇得瑟瑟發抖，突然開口說道：“大人，都是王員外指使我們干的。他還說，只要能扳倒您，其他士族地主會給他更多的好處，還會幫他在朝堂上疏通關系，讓他免受懲罰。”

“住口！你這狗奴才！”王員外憤怒地瞪著那家丁，但此時已無力阻止他說出真相。

林縛冷笑一聲，說道：“王員外，你看看，你的手下都知道坦白從寬。你若現在如實交代所有罪行，或許本官還能在量刑時，為你向巡撫大人求情。”

王員外咬了咬牙，最終還是說道：“好，我說。此次煽動百姓鬧事，偽造證據誣陷你，以及起兵圍攻縣衙，皆是我與其他幾家士族地主共同策劃的。我們還買通了一些朝中官員，準備等將你扳倒后，讓他們在朝堂上為我們說話。”

“很好，你能如實交代，倒也省了本官不少力氣。”林縛說道，“來人，將王員外等人先押入大牢，嚴加看管。同時，派人按照王員外所說，去調查其他幾家士族地主，收集他們的罪證。”

“是，大人！”衙役們領命，將王員外等人押了下去。

處理完這些事，林縛深知，雖然此次暫時擊退了士族地主的進攻，但事情并未就此平息。他必須趁熱打鐵，徹底清查士族地主的罪行，讓他們受到應有的懲罰。

接下來的日子里，林縛在趙貞吉派來的軍隊協助下，對士族地主展開了全面調查。他們找到了士族地主們在土地兼并中強占百姓土地的地契，以及鹽鐵專營中貪污受賄的賬本等諸多鐵證。

而小七在傷勢稍有好轉后，也加入到調查中來。憑借她江湖情報販子的身份，小七又收集到了一些士族地主暗中與江湖匪盜勾結，擾亂地方治安的證據。

與此同時，趙貞吉在收到林縛的書信以及士族地主罪行的證據后，在朝堂上向皇帝奏明了此事。皇帝聽聞士族地主竟敢在地方上如此胡作非為，龍顏大怒，下令徹查此事，并嚴懲相關人員。

在朝廷的壓力下，那些原本與士族地主勾結的朝中官員，紛紛倒戈，試圖撇清與士族地主的關系。但此時一切都已經晚了，林縛收集的證據確鑿，他們都難逃法網。

隨著調查的深入，士族地主們的罪行一樁樁被揭露出來。東明縣的百姓們得知真相后，紛紛拍手稱快，對林縛更加敬佩和感激。

“林大人真是我們的青天大老爺啊！若不是林大人，我們還不知道要被這些士族地主欺壓到什么時候呢！”一位百姓感慨地說道。

“是啊，林大人不但帶領我們對抗蝗災，還為我們整治這些貪官污吏，真是難得的好官！”其他人也紛紛附和。

在將士族地主的罪證整理完備后，林縛決定在東明縣公開審判這些士族地主。這一日，縣城的廣場上擠滿了百姓，大家都來見證這一時刻。

“今日，我們在此公開審判王員外等士族地主。他們在東明縣犯下諸多罪行，土地兼并，致使無數百姓流離失所；鹽鐵專營中貪污受賄，中飽私囊；還企圖誣陷本官，起兵圍攻縣衙，犯下謀逆大罪。人證物證俱在，罪無可恕！”林縛站在高臺上，大聲宣布道。

臺下的百姓們群情激憤，紛紛高呼：“嚴懲罪犯！嚴懲罪犯！”

“根據《大虞律》相關條款，判處王員外等士族地主死刑，沒收全部財產，其家族子弟三代不得參加科舉！”林縛威嚴地宣判道。

聽到這個判決，百姓們歡呼起來，掌聲雷動。而被押在一旁的王員外等人，臉色死灰，癱倒在地。

經過這場風波，東明縣的士族勢力被連根拔起，百姓們無不拍手稱快。而林縛也因此在東明縣威望大增，百姓們對他更加擁護。

然而，林縛并沒有因此而滿足。他深知，東明縣雖然暫時擺脫了士族地主的壓迫，但要想真正繁榮起來，還有許多事情要做。

在處理完士族地主的事情后，林縛又開始將精力投入到東明縣的重建與發展中。他繼續推進之前的改革措施，加大對農業和手工業的扶持力度。同時，他還著手整頓縣衙的吏治，選拔有才能、正直的人進入縣衙為官，為東明縣的長遠發展奠定基礎。

“大人，如今士族已除，我們東明縣迎來了新的開始，接下來有何打算？”一位幕僚問道。

林縛望著遠方，目光堅定地說道：“我們要讓東明縣真正富強起來，讓百姓過上富足的生活。接下來，我打算修建學堂，培養人才；興修水利，改善農田灌溉；還要發展商業，吸引外地商人來此經商。只有全方位發展，東明縣才能長治久安。”

在林縛的帶領下，東明縣的百姓們齊心協力，開始了新的征程。而林縛，也在這條為寒門謀出路、為百姓謀福祉的道路上，越走越遠……