三仙觀的道童，大多自幼便聽著三位祖師的故事長大，陸羽自然也不例外。

他猶自記得，當年老觀主說起三祖靈獸仙時，曾神秘地壓低聲音。

“作為三祖的本命靈獸，那玄龍龜本該隨主而逝，卻不知三祖用了什么逆天手段，硬是讓它活了下來，成了本觀的守護靈獸?！?

此刻，陸羽總覺得湖底那龐然大物正在暗中窺視自己。

那半闔的巨目大如頭顱，在幽暗的湖水中泛著瘆人的綠光，宛如兩團飄忽的鬼火。

他后背倏地沁出一層冷汗，握著船槳的手也不由自主地發緊。

“這位師弟，再看下去，當心玄龍師祖把你當點心吞了?！?

一道戲謔的聲音突然從身后傳來。

陸羽悚然回頭，這才發現不知何時，身后竟多出一人。

來人二十多歲，站在龜背上，背負雙手，一襲白衫隨風而動。

而他腳下踩著的赫然是一只通體綠毛的靈龜——那龜首、四肢皆覆著細密的絨毛，怎么看都透著幾分怪異。

“在下汪明風，方才玩笑之語，師弟莫怪。”青年含笑拱手。

陸羽連忙還禮：“見過汪師兄，小弟陸羽?！?

嘩啦水響間，綠毛龜已馱著汪明風靠近獨木舟。

青年仔細打量陸羽，恍然道：

“我想起來了，你是玄微觀主當年親自帶回山的那個孩子。這么急著來靈獸園，可是要挑選本命靈獸？”

見陸羽神色黯然，汪明風自知失言，忙岔開話題。

“當年我剛入內觀時，也是這般迫不及待。天色已晚，我帶你過去吧?！?

陸羽最后瞥了眼湖底那道黑影，這才劃動獨木舟，跟在綠毛龜后緩緩駛向湖心島。

他未曾察覺，玄龍龜的目光始終追隨著他的身影，直到他踏上小島，方才緩緩闔上那雙看盡滄桑的巨目。

————

在汪明風的指引下，陸羽依禮拜見了鎮守靈獸園的沖虛子長老。

沖虛子儼然一副苦修者的模樣，盤坐在蒲團上，對二人的到來只是鼻間“嗯”了一聲，連眼皮都未抬一下。

退出靜室后，汪明風低聲解釋。

“沖虛長老向來如此，并非針對你?！?

說著引陸羽往園中走去，“走，帶你去挑選本命靈獸?！?

陸羽默默點了點頭，表示明白。

跟著汪明風走在靈獸園中，陸羽發現，整個靈獸園宛如一座巨大的動物園，各種靈獸被分門別類地飼養在不同的區域。

“經數代經營，園中現有靈獸五百三十二種?！蓖裘黠L面露得色，“其中更有三種下品血脈的珍品?！?

“哦，是那三種？”陸羽眼前一亮。

眾所周知，妖獸世界遵循的是殘酷的叢林法則，血脈至上。

按照品級，妖獸血脈從低到高分為：下品、中品、上品和極品四等。

一個妖獸的血脈高低，幾乎直接決定了它日后能走多遠。

妖獸想要打破血脈限制，難如登天，除非能遇到逆天的機緣。

譬如傳說中的魚躍龍門，可億億萬條鯉魚中，也未必能有一條成功。

因此，靈獸園能擁有三種下品血脈的靈獸，已屬難能可貴。

畢竟，絕大多數妖獸的血脈都是無品的，它們終其一生都無法突破至二階。

汪明風抬手一指，“瞧，前方便是第一種——龍鱗馬。此靈獸體內流淌著一絲蛟龍血脈，善御水，可日行八千里，本是個不錯的選擇?！?

只見圍欄中十余匹駿馬正悠閑食草，通體覆著湛藍鱗片，在夕陽下泛著粼粼波光。

“可惜……”汪明風搖頭，話鋒一轉，“最后一匹幼駒兩月前就已被選走，若要等新駒，怕是要三五年光景?！?

一般來說，修士多會選擇幼獸作為本命靈獸，畢竟本命靈獸與修士性命相連，需得簽訂神魂契約。

而成年靈獸的神魂強橫，稍有不慎便會反噬其主。

二人正說話間，忽聞清唳破空。

抬頭望去，但見十余只仙鶴翩躚云間，雪羽映日，青冠耀耀，一派悠然自得之景。

“那是第二種下品靈獸——青冠鶴?！蓖裘黠L負手望天，悠然道：“此鶴天生擁有御風之能，可扶搖直上九霄。若得為伴，無論斗法還是遠遁，都占盡先機。”

“說起來也巧，青冠鶴族群不久前剛誕下一只幼鶴……”

汪明風話音未落，一道聲音突然從身后打斷：“陸師兄，當真是巧啊！”

陸羽蹙眉回首，卻見李晨峰正與一位女修并肩而來。

那女子約莫雙十年華，杏眼桃腮，行走時柳腰輕擺，自有一番風流媚態。

“你怎么在此？”陸羽冷聲道。

李晨峰五日前已經入定，按理說早就該選好本命靈獸了，莫非他是因為挑選功法耽擱了？

“我來這里，自然是為了挑選本命靈獸?！崩畛糠搴俸僖恍?，“殷師姐和我說，這里不久前剛誕下一只幼鶴，特過來碰一碰運氣?！?

說罷挑釁地看著陸羽。

二人劍拔弩張之際，那殷姓女修眼波流轉，嬌聲道：“這位便是陸師弟吧？奴家殷妍妍，久仰了?！?

聲音酥軟，聽得人骨頭發癢。

“見過殷師姐！”陸羽拱手作揖。

殷妍妍掩唇輕笑，轉向汪明風。

“汪師兄，看樣子兩位師弟同時看中了這只幼鶴，依你看，該怎么辦？”

汪明風聞言，一時間也有些為難。

他沉吟片刻，終于開口。

“這樣吧！按照老規矩，讓幼鶴自擇其主。”

見陸羽和李晨峰似乎有些困惑，殷妍妍及時解釋道：“便是你二人各立一方，將幼鶴置于中間，看它奔向何人?！?

“妙極！這個辦法好，公平！”

李晨峰率先認同，卻故意把“公平”二字咬得很重，暗指當年老觀主偏私之事。

陸羽不甘示弱：“正合我意。”

他自忖天賦遠勝對方，不信這幼鶴會舍高就低。

“既如此，殷師妹先帶他們去演武場準備?！蓖裘黠L一錘定音，“我去取幼鶴?！?

“兩位師弟，跟師姐走吧！”殷妍妍秋波一轉，扭著水蛇腰往前引路。

陸羽與李晨峰對視一眼，俱是冷哼一聲，緊隨其后。

這所謂的演武場不過半畝見方，四周卻密布著層層禁制符文，青光流轉間隱現玄妙。

陸羽剛在殷妍妍指定的位置站定，便見汪明風懷抱一團淡灰之物大步而來。

待得近了，才看清那是一只母雞大小的幼鶴。

小家伙羽翼未豐，頭頂卻已現出一抹淡青色冠羽，在陽光下泛著珍珠般的光澤。

它在汪明風臂彎里不安分地撲騰著，細長的翅膀末端，隱約有清風流轉。