正午的日頭毒辣，官道被曬得發白，連空氣都扭曲起來。

四下無人，唯有蟬鳴聒噪。

忽然，一串清脆的銅鈴聲由遠及近——

“叮當——叮當——”

一輛青篷馬車緩緩駛來，車輪碾過滾燙的路面，發出細微的“咯吱”聲。

車轅上的少年抬手拭去額間細汗，露出被曬得微紅的臉。

他瞇眼望向遠處蒼翠的山峰，轉身輕叩車廂。

“少爺，紫陽峰到了。”

恰一陣風過，掀起少年灰布衣擺——

露出的竟是一截雕工精細的榆木假腿！

這正是當日從毒龍山幸存的林三。

如今他已是陸羽的隨從，雖身有殘疾，卻已能行動如常。

車廂內傳來書頁翻動的沙沙聲。

半晌，一只骨節分明的手挑開簾子，陸羽半張臉隱在陰影中，道經的墨香混著沉水香飄散開來。

他遙指山腳下一座掛著“迎仙”匾額的三層客棧。

“就在那里歇腳吧?！?

“是，少爺?！?

林三揚鞭輕甩，原本懶散的棗紅老馬吃痛，頓時撒開四蹄狂奔起來，在官道上揚起一道滾滾黃塵。

木質假腿隨著車身顛簸輕輕叩響，與銅鈴聲交織成趣。

如今，距那場毒龍山之戰已過去半月有余。

這些時日里，陸羽妥善安置了吳秀蓮等一眾女子。

經仔細診查，發現其中三人中毒已逾三載，回天乏術。

無奈之下，只得讓她們繼續以蛇珠續命，雖是飲鴆止渴，好歹能多活些年月，畢竟好死不如賴活著。

而其余六女服下解毒丹后，體內蛇毒已除盡大半。

剩余的殘毒慢慢調理，問題已不大。

但經此大難，她們皆無顏返鄉。

陸羽便將她們安置在了最近的白巖城，購置了山莊、田地與店鋪。

思忖她們一眾女子，若無靠山，定然難以守住這些家產。

于是，又聯絡了白巖城中三仙觀的凡俗勢力，表明身份，囑托他們多加照拂。

諸事安排妥當，陸羽這才啟程。

起初，林三本不在同行之列。

奈何這少年回家見過老母后，其母卻執意讓他追隨陸羽，鞍前馬后，以報救命之恩。

念其誠心，又思及自己接下來的行程，陸羽這才點頭應允。

————

馬車轆轆，漸近客棧。

檐角銅鈴在風中搖曳，發出清脆悅耳的叮咚聲。

二樓窗前，幾個商旅打扮的客人正探頭張望，對這輛突然出現的馬車充滿好奇。

林三辦妥入住手續后，陸羽拾級而上，目光不經意間掃過大堂，竟發現幾位修士打扮的人正坐在角落飲酒交談。

略一思索，便明白這些修士多半與他目的一致——都是為拜訪紫陽峰上那位赫赫有名的煉器大師妘陽而來。

沐浴更衣畢，陸羽囑咐林三幾句，便獨自往紫陽峰行去。

山道蜿蜒，奇峰聳峙。

蒼松翠柏間云霧繚繞，確是一處仙家福地。

山道上隨處可見結伴游玩的少年少女，歡聲笑語回蕩在山谷間。

陸羽無心慢慢尋訪，直接喚出青玉。

仙鶴振翅而起時，引得下方游人陣陣驚呼：“快看！是仙師！”

少年們仰望著騰空而起的身影，眼中滿是憧憬。

升至高空，陸羽運轉《御獸訣》，雙目頓時蒙上一層瑩潤靈光。

這“靈眼術”雖以辨妖氣見長，卻也能窺見其他靈氣異象。

很快，他就在東南方向發現端倪——一團靈光氤氳的白霧正籠罩著某處山坳。

“青玉，去那邊。”

輕拍鶴頸，青玉發出一聲清越鶴唳，振翅俯沖而下。

不過片刻，便穩穩落在白霧之前。

陸羽收起靈寵，運足靈氣，對著茫茫白霧朗聲道：“三仙觀弟子陸羽，求見妘陽大師！”

聲音化作一道細線，穿透白霧，隱約有回音回傳。

約莫半盞茶功夫，原本凝滯的云霧突然翻涌如沸。

須臾間，云開霧散，現出一條小徑。

一名約莫十歲的道童款步而出，躬身作揖。

“師尊請貴客入谷?！?

“有勞師弟?！?

陸羽還禮，隨道童步入云霧通道。

行約二十步，眼前豁然開朗——但見山谷之中殿宇錯落，飛檐斗拱盡顯古樸；亭臺樓閣點綴其間，雕欄玉砌不失華美。

一道石橋橫跨碧溪，遠處層巒疊嶂，云蒸霞蔚，端的是一處神仙洞府。

整座山谷靈氣氤氳，竟比外界濃郁不知多少倍。

“好一處修行寶地！”

陸羽不禁贊嘆。

他早聽聞這谷底藏有一條一階靈脈，雖不及三仙觀山門，卻也難得可貴。

妘陽能獨占如此福地，全憑其煉器大師的身份。

須知修仙四藝“丹、器、符、陣”中，煉器僅次于煉丹，地位尊崇可見一斑。

二人穿過石橋，最終來到一座巍峨大殿前。

道童推開沉重的殿門，側身一讓。

“貴客請進。”

踏入殿內，熱浪撲面而來。

整座大殿空曠幽深，唯有中央一尊巨大的煉器爐吞吐烈焰，映得四壁赤紅。

那爐高逾一丈，四足如柱，爐身浮雕著栩栩如生的四象圖案。爐底法陣靈光流轉，爐內烈焰熊熊，隱約可見符文翻涌，顯然不是凡品。

爐前蒲團上，一位鶴發童顏的老道正閉目打坐。

他身著玄色道袍，腰間僅系一條素色布帶，腳踩麻鞋，樸素中自有一派仙風道骨。

不必多言，定是煉器大師妘陽無疑。

陸羽不敢怠慢，當即躬身行禮。

“三仙觀弟子陸羽，拜見妘陽大師！”

老者緩緩睜眼，目光如炬。

“可為求器而來？”

“正是。”陸羽點頭，“晚輩想請大師煉制三件法器?！?

“可知規矩？”妘陽不待回答，便自顧自道：“自備靈材，下階法器收費五靈石，中階二十靈石，上階五十靈石，頂階一百靈石。若需老夫提供靈材，價格另議?！?

這報價讓陸羽暗暗咂舌。

他全身上下不過九十七塊下品靈石，大半還是從殷妍妍和李晨峰身上搜刮而來。

而妘陽僅僅是代工，收費竟已達法器本身價值的五分之一！

“說吧，欲煉何物？”

妘陽淡淡問道。

陸羽定了定神。

“第一件，想請大師煉制鎮妖塔?！?

鎮妖塔乃《御獸訣》記載的三大特有法器之一，專用于鎮壓妖獸，威力不凡。

“鎮妖塔？”妘陽眉頭一挑，似有訝色，“煉制此塔，需要以一階中期靈木為基，你可備齊了？”

他對這法器如此熟悉，皆因常年為三仙觀煉制各類法器，其中不乏鎮妖塔。

爐火映照下，老道眼中閃過一絲精光，似在評估這位年輕修士的身家。