（這神像...是活的！）

一股寒意順著脊椎竄上來。

陸羽心中忽有一種直覺——那尊木雕神像絕非死物，而是具有某種詭異的生命意識。

（難道這才是白頭翁的真身？）

一個荒誕卻合理的猜測浮現(xiàn)在腦海。

思索間，少年已退出閣樓。

陸羽心念一動，悄然尾隨其后。

接下來的場景令人心酸——少年像個永不停歇的陀螺，在神廟中機(jī)械地勞作：

先是揮舞著比他高出半頭的掃帚，獨自清掃偌大的后院；

繼而往返山腳上百趟，用瘦弱的肩膀扛滿十幾口大缸的清水；

正午時分，又默不作聲地為囚禁的女子們送飯。

陸羽留意到，少年雖然全程沒有和眾女說一句話，但與其中一名秀麗女子目光相觸時，兩人眼中閃過的隱晦交流卻沒能逃過他的眼睛。

（他們之間一定有故事。）

他暗自記下這個細(xì)節(jié)。

“啪！”

一記響亮的巴掌突然炸響。

少年的羔皮帽被拍飛，露出青白交錯的短發(fā)。

壯漢揪著那名秀麗女子的頭發(fā)，像拖牲口般往外拽。

“看什么看？哈剌庫蒙也配惦記女人？”

少年右手猛地按住彎刀，指節(jié)因用力而發(fā)白。

壯漢見狀反而獰笑著湊近。

“怎么？你要和我動手？”

女子微不可察地?fù)u頭，少年最終頹然松手。

“孬種！”

壯漢朝地上啐了一口，扛起不斷掙扎的女子揚長而去。

陸羽瞇起眼睛。

少年華貴的衣著與卑賤的處境形成詭異反差——羔皮帽是貴族專屬，腰間那柄鑲嵌綠松石的彎刀更非俗物，卻被稱作“哈剌庫蒙”（賤民）。

此刻少年跪在地上，將滲血的嘴唇咬得發(fā)白，顫抖的手指一點點拾起沾土的羔皮帽，默默戴了回去。

他低垂的眼簾下，暗流涌動的恨意幾乎要化為實質(zhì)。

一直忙碌到暮色四合，少年才拖著疲憊的身軀回到一間逼仄的小屋。

屋內(nèi)僅容一床一桌，油燈搖曳的火光在他陰郁的臉上投下變幻的陰影。

陸羽這時才注意到，少年的長相與北漠人有著明顯差異。

——鼻梁不那么高挺，顴骨不那么突出，面部線條也更為柔和。

（這少年不是純血北漠人。）

陸羽若有所思。

這一下全都解釋得通了，難怪這少年身著貴族服飾卻做著賤役，“哈剌庫蒙”的蔑稱此刻也有了答案——他體內(nèi)流淌著一半異族的血液。

陸羽猜測，少年的母親或者父親很可能是南方國家之人。

歷經(jīng)上千年的不斷對抗，雙方早已仇深似海，少年這般身份，自然會受到歧視。

這時，少年從麻枕中取出一條湖藍(lán)色紗巾，指尖輕柔地?fù)崦凵裰饾u堅毅。

“雅若，就算拼上這條命，我也要帶你離開這個地獄。”

喃喃的低語聲在屋中回蕩，幾乎微不可聞，卻被站在窗外的陸羽聽個正著。

（或許我可以......）

一個計劃在腦海中逐漸成形。

就在他思索之際，眼前景象突然扭曲——

再睜眼時，已置身一座農(nóng)家小院。

籬笆內(nèi)菜畦整齊，紫茄青椒掛滿藤架；墻角柴垛旁，幾只母雞悠閑啄食。

而籬笆之外，卻是翻涌的灰色混沌，道道空間裂縫如惡獸獠牙。

這小院就像驚濤中的一葉扁舟，隨時可能被吞噬。

（幻境？）

陸羽正要取出金箍棒，忽聞茅屋內(nèi)傳來蒼老聲音。

“貴客不用緊張，老朽并無惡意。”

吱呀門響處，走出一位拄著棗木杖的老者——粗布麻衣，白發(fā)如雪，慈祥的面容與廟中神像一般無二。

“你是白頭翁？”

陸羽瞇起眼睛，法力在經(jīng)脈中暗自流轉(zhuǎn)。

老者含笑頷首。

“正是老朽。”

見陸羽仍保持警惕，他指了指院中石凳。

“此事說來話長，不如坐下詳談？”

老者步履蹣跚地走向石桌，衣袖拂過之處，桌上憑空出現(xiàn)一套茶具。

茶壺自動傾斜，琥珀色的茶湯注入杯中，散發(fā)出沁人心脾的清香。

“這是用北漠特有的沙棘果配以神山雪水泡制，最能安神靜氣。”老者將茶杯推向陸羽，“貴客遠(yuǎn)道而來，想必對神廟中的種種怪象多有疑惑。”

陸羽沒有碰那杯茶，只是冷冷道：

“你既知我潛入神廟，為何不直接現(xiàn)身？反倒要用這種手段將我拉入幻境？”

“唉......”

一聲長嘆仿佛穿越百年光陰。

老者臉上的皺紋更深了，渾濁的眼中泛起漣漪。

“因為老朽...早已是籠中之鳥，身不由己啊。”

雖然早有猜測，但親耳聽到神明被囚的真相，陸羽的瞳孔仍為之一縮。

“百年前，老朽初誕靈智，機(jī)緣巧合得了神位。”老者摩挲著棗木杖上的裂痕，聲音漸沉，“畢力格假意與我結(jié)為摯友，暗中卻...”

枯瘦的手突然青筋暴起。

“用禁神大陣將我封印！這百年來，他日日蠶食我的神力，妄圖李代桃僵！”

木杖重重頓地，小院外混沌翻涌。

那些漆黑裂縫如附骨之疽，正一點點侵蝕最后的凈土。

“如今神域九成已落入他手...若他煉化全部神域，老朽將躲無可躲，那時生死都在他一念之間。以我對他的了解，斷不會留我性命。”

老者抬頭，眼中閃著瀕死野獸般的幽光。

“閣下是百年來第一個踏入神廟的高階修士，更是老朽最后的生機(jī)！”

他忽然起身，對著陸羽深深一拜。

“若蒙相助，老朽愿以神格相贈！”

“神格相贈？”陸羽指尖輕撫茶杯邊緣，眼中閃過一絲質(zhì)疑，“沒了神格，你與魂飛魄散有何區(qū)別？”

神格與神靈敕令，本質(zhì)相同，只是來源不同，因而叫法各異。

神格源于天地規(guī)則的交感，而神靈敕令則源于高階修士。

老者神色懇切。

“閣下有所不知，老朽本體乃是一尊妖化的木雕，縱失神格，亦可重走妖修之路。”

他抬起渾濁的雙眼。

“雖前路艱難，總好過被那賊子吞噬殆盡。”

陸羽不置可否，話鋒突轉(zhuǎn)。

“那你何以認(rèn)定我能成事？論修為，我尚不及畢力格，他又掌握神域之力，真打起來，我并無勝算。縱然想要幫你，怕也是有心無力。”

“每月神日寅時三刻...”老者突然壓低聲音，眼中精光暴漲，“那賊子功法反噬，會陷入虛弱，實力十不存一！屆時老朽拼著神魂受損，必能牽制于他！”

“神日？那不是三日后？”

陸羽眉梢微挑。

“正是。”

老者鄭重點頭。

“嗒、嗒、嗒——”

指尖叩擊石桌的聲音在寂靜中格外刺耳。

陸羽既未應(yīng)允也未拒絕，老者額角滲出細(xì)汗，每一記輕響都似敲在他緊繃的心弦上。

“閣下若有其他要求……也可一并提出，但凡能辦到的，老朽絕不推辭。”

老者突然起身，竟對著陸羽長揖到地。

他近乎哀求道：

“只求救老朽一命！”

陸羽終于頷首。

“此事我答應(yīng)了。”

老者大喜過望，正欲道謝，臉色突然狂變。

“不好！畢力格醒了！”

話音未落，只見他手中木杖重重頓地，陸羽身形瞬間化作星輝消散。

幾乎是同時，小院上空混沌翻涌，凝聚成一張遮天巨臉——正是畢力格！

“老東西，都到這般境地了，你還不肯放棄嗎？”

沙啞的聲音如悶雷般回蕩。

“畜生！老朽寧肯神魂俱滅，也絕不讓你好過！”

老者面容扭曲，眼中恨意滔天。

“那你就去死吧！”

隨著這聲審判，混沌灰霧劇烈翻涌，瘋狂撞擊小院。

籬笆突然“咔嚓”裂開一道縫隙，灰霧如嗅到血腥的鯊魚般涌來。

老者慌忙掐訣，枯瘦的手臂青筋暴起，勉強(qiáng)修補(bǔ)著結(jié)界。

“哼，看你這破院子還能撐多久！”

冷哼聲中，巨臉消散，灰霧的蠶食卻愈演愈烈。