朱由檢卻像個(gè)沒事人一樣，隨意撣了撣衣袖上的灰塵，嘴角噙著一抹冷笑。

“慌什么？黑虎幫？不過一群土雞瓦狗罷了。我今日就替天行道，滅了這幫禍害！”

“公子…您…您快走吧！這黑虎幫勢(shì)力龐大，您…您斗不過他們的！”

掌柜的苦苦哀求，就差給朱由檢跪下了。

他現(xiàn)在只想趕緊把這尊瘟神送走，免得殃及池魚。

朱由檢卻充耳不聞，轉(zhuǎn)頭看向身旁的曹化淳。

“曹大伴，”他語氣平靜，卻帶著一股不容置疑的霸氣，“傳朕的旨意，命廠衛(wèi)即刻剿滅黑虎幫，雞犬不留！”

曹化淳躬身領(lǐng)命，“遵旨！”

“另外，”朱由檢頓了頓，繼續(xù)說道，“從今日起，京城所有商鋪，皆由廠衛(wèi)負(fù)責(zé)保護(hù)，收取兩成利潤(rùn)作為保護(hù)費(fèi)。記住，要公平公正，不得欺壓良善，如有違反，嚴(yán)懲不貸！”

“奴才明白！”曹化淳連忙應(yīng)道。

他心中暗自感嘆，皇上這是要對(duì)京城的商賈下手了啊！

這可是個(gè)肥差啊！

也不知道有多少人要因此而發(fā)財(cái)…或者…倒霉。

“去吧。”朱由檢揮了揮手。

曹化淳躬身告退，快步離開了酒樓。

酒樓里的氣氛依舊凝重，掌柜的和食客們都像被點(diǎn)了穴一樣，一動(dòng)也不敢動(dòng)。

朱由檢掃視了一眼眾人，露出一抹意味深長(zhǎng)的笑容。

“諸位，不必害怕，朕只是清理一些害蟲而已。”他語氣威壓地說道，“從今往后，這京城，將由朕來守護(hù)！”

他說完，便轉(zhuǎn)身離開了酒樓，只留下一個(gè)挺拔的背影，和一地狼藉。

皇帝陛下微服私訪？

整個(gè)酒樓瞬間沸騰起來。

“我的乖乖，剛才那位竟然是當(dāng)今圣上！”

“可不是嘛，我竟然和皇帝陛下同桌吃飯！這得回去跟老婆孩子吹噓一輩子！”

“你們看清了嗎？皇帝陛下長(zhǎng)得可真俊俏，比畫上的還好看！”

掌柜的卻沒他們那么興奮，他心臟突突直跳。

皇上說要保護(hù)他們這些商人，還要收兩成利潤(rùn)作為保護(hù)費(fèi)……這話聽著怎么這么別扭呢？

保護(hù)費(fèi)？

這跟黑虎幫的那些地痞流氓有什么區(qū)別？

他愁眉苦臉地想著，心里就像十五個(gè)吊桶打水，七上八下。

沒過多久，一陣整齊的腳步聲由遠(yuǎn)及近，打破了酒樓里嘈雜的議論聲。

一隊(duì)身穿飛魚服，腰挎繡春刀的錦衣衛(wèi)走了進(jìn)來，個(gè)個(gè)面色冷峻，殺氣騰騰，嚇得酒樓里的食客們噤若寒蟬。

為首的一名錦衣衛(wèi)百戶徑直走到掌柜的面前，從懷里掏出一塊刻著“廠衛(wèi)”二字的木牌，遞給他：“這是廠衛(wèi)的令牌，有了它，以后你們的酒樓就受我們廠衛(wèi)的保護(hù)。我們會(huì)收取兩成的利潤(rùn)作為保護(hù)費(fèi)，明白嗎？”

掌柜的雙手顫抖地接過木牌，心里更加忐忑不安。

他小心翼翼地問道：“大人，這……這保護(hù)費(fèi)，是不是有點(diǎn)太多了？我們小本經(jīng)營(yíng)，實(shí)在承受不起啊！”

他哭喪著臉，就差一把鼻涕一把淚地訴苦了。

更重要的是，他還得給黑虎幫交保護(hù)費(fèi)呢！

這要是兩邊都交，他這酒樓干脆關(guān)門大吉算了！

“大人，您也知道，這黑虎幫……”掌柜的欲言又止，一臉為難。

“黑虎幫？”錦衣衛(wèi)百戶不屑地冷笑一聲，“你不用擔(dān)心黑虎幫了。我們廠衛(wèi)剛剛已經(jīng)把他們滅門了，以后他們不會(huì)再來騷擾你們了。”

掌柜的聞言，頓時(shí)目瞪口呆，手里的木牌差點(diǎn)掉在地上。

他愣了半晌，才反應(yīng)過來。

那個(gè)年輕人，真的是皇帝？

而且，他真的說到做到，把黑虎幫給滅了？

這……這也太不可思議了吧！

他感覺自己像是在做夢(mèng)一樣，一切都那么不真實(shí)。

錦衣衛(wèi)百戶見他這副傻愣愣的樣子，有些不耐煩地說道：“以后你們商鋪持有我們廠衛(wèi)發(fā)的牌子，就會(huì)受到我們廠衛(wèi)的保護(hù)。其他幫派或者權(quán)貴膽敢來收保護(hù)費(fèi)，你們就告訴我們，我們廠衛(wèi)絕對(duì)會(huì)出手保護(hù)你們。不管是誰，就算是皇親國(guó)戚，我們也照樣出手！”

他語氣堅(jiān)定，不容置疑。

掌柜的聽著這番話，心中原本的疑慮也漸漸消散，取而代之的是一種前所未有的安全感。

他仿佛看到了一座堅(jiān)不可摧的靠山，一座能夠庇護(hù)他，讓他安心做生意的靠山。

“大人…”掌柜的心中激動(dòng)不已。

“還有，”錦衣衛(wèi)百戶頓了頓，又繼續(xù)說道，“皇上說了，要公平公正，不得欺壓良善。如果我們廠衛(wèi)有人違反了這條規(guī)定，你們盡管向我們舉報(bào)，我們一定嚴(yán)懲不貸！”

掌柜的連連點(diǎn)頭，心中對(duì)那位年輕的皇帝充滿了敬畏。

他沒想到，這位皇帝不僅武功高強(qiáng)，而且還如此關(guān)心百姓。

“大人，這…”掌柜的搓了搓手，然后麻溜地從柜臺(tái)底下掏出一個(gè)沉甸甸的布袋，雙手奉上，那虔誠(chéng)的勁頭堪比上香拜佛。

“大人，這是…這是小店一個(gè)月的盈利，一共兩千兩，小的這就取兩成，四百兩孝敬…啊不，是上繳給朝廷！”

錦衣衛(wèi)百戶接過布袋，掂了掂，嘴角露出一絲微笑。

“算你識(shí)相。皇上圣明，定下的規(guī)矩，誰敢不從？以后每月按時(shí)上繳，廠衛(wèi)自然會(huì)保你酒樓平安無事。”

“是是是，小的明白，小的明白！”

掌柜的點(diǎn)頭哈腰，恨不得把腰彎成蝦米狀。

錦衣衛(wèi)百戶一揮手，帶著手下?lián)P長(zhǎng)而去，留下掌柜的站在原地，望著他們的背影，心中五味雜陳。

這交稅雖然肉疼，可比起之前被黑虎幫那些地痞流氓勒索，簡(jiǎn)直不要太舒坦！

第二天，酒樓里熱鬧非凡，人聲鼎沸，比菜市場(chǎng)還熱鬧。

食客們一邊吃著熱騰騰的包子，一邊興致勃勃地談?wù)撝蛱彀l(fā)生的大事。

“哎，你們聽說了嗎？昨天廠衛(wèi)把整個(gè)京城的幫派都給端了！”

“真的假的？那可是盤踞京城多年的地頭蛇啊！”

“千真萬確！我表哥的二舅的侄子就在錦衣衛(wèi)當(dāng)差，消息靈通著呢！聽說啊，那些幫派的頭頭，現(xiàn)在都蹲大牢里去了！”

“活該！這些幫派平日里作威作福，欺壓百姓，早就該收拾他們了！”

“可不是嘛！以前我們這些小老百姓，三天兩頭就要被他們敲詐勒索，現(xiàn)在好了，終于有人治他們了！”

“還有那些背地里收取保護(hù)費(fèi)的勛貴大官，也都受到了牽連，聽說抓了不少人呢！”

掌柜的站在柜臺(tái)后，一邊忙著招呼客人，一邊豎起耳朵聽著他們的議論，心里暗自琢磨：昨天那位年輕人，看來真的是當(dāng)今圣上！

那氣度，那風(fēng)范，那殺伐果斷的魄力…嘖嘖，除了皇帝，還有誰能有這樣的威勢(shì)？

想到這里，掌柜的心里不禁對(duì)朱由檢充滿了敬畏之情。

這位年輕的皇帝，如此關(guān)心百姓，真是圣明君主啊！

“陛下圣明！陛下圣明啊！”

掌柜的激動(dòng)得熱淚盈眶，恨不得立馬跪下磕幾個(gè)響頭。

他仿佛看到了大明王朝的復(fù)興，看到了百姓安居樂業(yè)的盛世景象。

“以后，大明一定會(huì)越來越好的！”

掌柜的握緊了拳頭，心中充滿了希望。