“我這是在哪？”

被插了一刀的王瓊迷迷糊糊醒來，只是剛一動作就感到一股鉆心般的疼痛，這疼痛把他很快拉回了現實。而朱厚熜縹緲的聲音隨之傳來:

“別亂動了，好不容易救回來，別自己找死。”

王瓊努力舉起雙臂，拱手感謝。

“謝陛下救命之恩。”

“不必，你是我大明的臣子，只有朕能處置你，其他人不行！”

朱厚熜的聲音充滿寒意，這次的刺殺性質太過惡劣，兩大當朝大員同時遇刺，這刺客的瘋狂程度，確實超乎想象。

若非周天儀軌提早完工，讓朱厚熜可以對皇城監控，這王瓊怕是活不成了。古代的醫術可是非常局限的，這么被插一刀，光流血都能流死。

“陛下，刺殺老臣的是何人？”

恢復心神之后，王瓊平靜下來，詢問起這場刺殺。朱厚熜看著丹爐飄起的青煙，嘴角微挑道:

“壽寧侯府。”

王瓊瞳孔瞪大，愣了一下，繼而又快速說道:

“不可能，張鶴齡沒這膽子。”

“他有沒有膽子不重要。”

低回渺渺之音，讓王瓊默然怔仲，是啊，他有沒有膽子不重要，重要的是別人希望他有這個膽子，別人也希望朱厚熜，也有膽子！

自登位以來所有人都默契地不去提的一個話題，被一場刺殺擺在了明面上，王瓊看向那個在丹爐旁打坐的天子，裊裊爐煙讓王瓊完全看不清內中之人的神態，只能看到一道挺拔的背影。

“主子，陸炳來了。”

黃錦快步上前小聲通告。朱厚熜沒有絲毫避諱的想法，直接一敲玉罄示意，心急如焚的陸炳直接一個滑跪進來。

“陛下，臣無能，請陛下降罪。”

朱厚熜搖搖頭，無奈一笑道:

“陸炳啊，你這官場之路還差得遠呢，遇事不要動不動就是什么請罪，看看別人是怎么做的？

先交代問題，然后進行推諉，接著提出解決辦法，最后再讓上司自行斟酌。哪有你這么實誠上來先請罪的？”

陸炳聽罷本來就偏紅的皮膚，此刻更是夸張，紅得跟個猴屁股似的，朱厚熜沒給陸炳時間羞愧，直接呵斥道:

“別擱這裝蒜，按照我說的流程走一遍。”

“是”

陸炳平復了一下思緒，一字一字地說道:

“這場刺殺是壽寧候府的幕僚葉廣主持的，三天前我們順藤摸瓜查到了不少暗樁，然后就得到了一個消息，他們要刺殺內閣首輔。

我們錦衣衛內部想趁此機會抓壽寧侯府一個把柄，所以將計就計，只是沒想到他們真正的目標是王瓊。”

“還有嗎？”

陸炳看了一眼床榻上的王瓊，遲疑了一下，朱厚熜笑聲道:

“說吧，現在沒什么好遮掩的。”

“這些人雖然大部分都是死士，但是我們還是查到一些東西，他們很有可能是寧王余孽！

兩年前如意苑突然來到京城，憑借豐厚的家底結交官場，其中尤以江南士紳一派為最，根據推測，如意苑應該在江南地區與那里的士紳還有其他合作項目。

如果能查出來有什么合作，那我們應該就能搞清楚如意苑資金的來源。進而查到更多東西。”

朱厚熜摩挲著金擊子，神思飛速轉動，寧王余孽？江南士紳？龐大的資金來源？刺殺王瓊？

“王愛卿有何看法？”

同樣陷入沉思的王瓊被朱厚熜問的怔了一下，片刻后，王瓊自嘲地說道:

“老臣能有什么看法？這波云詭譎的廟堂老臣是看不透了，此生只想富國強兵，讓我大明的兵鋒恢復太宗之盛景。”

“兵鋒？”朱厚熜喃喃自語，很多時候看不清對手的目的，那就回歸本質，誰得到了想要的利益？

“黃錦，讓麥福通知楊老北上，大明通寶的事先放一放。”

“奴婢立刻去辦。”

黃錦匆匆離開，讓楊老北上，那就只能有一個目的，黃錦可不敢耽擱。王瓊則是訝異開口詢問道:

“楊老？哪個楊老？”

只是剛一問出口，王瓊的思緒也飛速轉動，自問自答道:

“楊一清？陛下是懷疑漠北有動作？”

“以防萬一，刺殺你這個兵部尚書，除了朝堂爭鋒就只能是軍事矛盾，如意苑和江南士紳還有其他牽扯，其他地方也不成氣候，那如果有兵事，大概率就是漠北了。”

“陛下，臣也愿去。”

陸炳立刻請命，行軍打仗才是他真正的夢想，不過朱厚熜搖了搖頭說道:

“別激動，大概率是打不起來的，頂多就是試探一下，讓楊老過去也只是以防萬一。”

國與國之間的交鋒都是從試探開始的，王瓊被刺如果漠北有想法肯定會試探，而試探一旦成功說不得就開戰了。

就像當初宋朝與西夏，西夏只是死馬當活馬醫地隨便打一打，結果沒想到宋朝菜得一批，直接就反客為主了。

甩了甩腦中的雜亂想法，朱厚熜對陸炳囑咐道:

“你現在最重要的任務就是安排好朝臣的防護，然后把京城內的老鼠肅清，最后繼續向南追查。回去后讓東廠的人配合你，不要什么事都自己干。”

“臣明白。”

陸炳接到指令，風風火火離去。乾清宮中恢復寂靜，而外界已經沸反盈天。

……

內閣之中，三位大學士正在查閱奏本封上票擬，楊廷和遭遇刺殺，內閣暫時由毛紀，蔣冕，費宏共同署理。

他們強壓心驚，穩住心態想做好本職工作，然而隨著奏本翻閱的越來越多，毛紀憤然將奏本摔在了地上。

“這幫混賬居然說什么刺殺王瓊是我們指使的，要參我們結幫黨爭，簡直不可理喻！”

“他們不是不可理喻，他們是太會理喻了，把王瓊被刺的事件上升到黨爭，讓這次的裁汰冗員搞不下去，這才是他們的目的。”

蔣冕目露寒光，在票擬上重重寫下一筆，費宏試探性開口問道:

“要不要我們也上奏陳辯？”

蔣冕搖了搖頭，平靜地說道:

“我們如果也上奏，那不是黨爭也變黨爭了，清者自清，濁者自濁，這件事的主角不是我們，我們靜靜看戲就好。”