長安上元節，這是一場盛大的狂歡。朱雀大街張燈結彩，華燈初上，五彩斑斕的花燈掛滿街頭巷尾。街邊攤位琳瑯滿目，糖人兒、面人兒栩栩如生，香氣四溢的小吃攤前圍滿了人。舞龍舞獅隊伍穿梭其中，鑼鼓喧天，喝彩聲此起彼伏。人們身著盛裝，歡聲笑語，結伴而行。孩童們手持花燈，嬉笑奔跑。身著霓裳羽衣的歌女翩翩起舞，樂師們奏響歡快的曲調。整個長安城沉浸在一片歡樂祥和的氛圍中，處處洋溢著節日的喜慶。興慶宮被五彩斑斕的花燈裝點得如夢似幻。梨園之中，燭火搖曳，將眾人的影子拉得忽長忽短。李龜年粉墨登場，身姿靈動，正繪聲繪色地演著參軍戲。臺下高朋滿座，王公貴族們身著華服，笑語晏晏，沉浸在這熱鬧歡騰的節慶氛圍里。
安祿山坐在席間，身形臃腫，與周圍優雅的人群格格不入。他一身御賜的錦袍，在燭光下閃爍著金色的光芒，卻難掩他臉上的局促與不安。隨著李龜年的表演漸入高潮，只見他惟妙惟肖地模仿起安祿山聽聞“十郎說甚”時的姿態：先是踮起腳尖，伸長脖子，一雙眼睛滴溜溜地張望著，活脫脫像一只受驚的鴕鳥；忽而又雙腿一軟，癱坐在地，雙手捶打著榻面，嘴里還念念有詞。
這滑稽的表演引得眾人哄堂大笑。玄宗笑得前仰后合，眼中淚光閃爍；貴妃更是笑得金步搖亂顫，一個沒穩住，手中的琉璃盞滑落，盞中晶瑩剔透的荔枝冰“嘩啦”一聲灑落在地，碎成無數小塊，恰似安祿山此刻七上八下的心。
安祿山的臉色一陣白一陣紅，肥胖的身軀因憤怒而微微顫抖，酒液在杯中晃蕩，濺出幾滴，灑在他的錦袍上。他死死地盯著臺上的李龜年，心中又羞又惱，拳頭不自覺地握緊，指節泛白。他怎么也想不通，自己與幕僚私下的交談，這戲子是如何知曉得這般清楚。“這閹奴怎知我私語？莫非我府中……”他的腦海中閃過一張張熟悉的面孔，每一張都變得可疑起來，冷汗順著他的鬢角滑落，在這熱鬧溫暖的梨園里，他卻如墜冰窖。
李林甫坐在一旁，手中把玩著酒杯，唇邊掛著一抹若有若無的笑意，那笑容恰似薄刃，寒光一閃，讓人不寒而栗。他舉杯遙敬安祿山，輕聲說道：“大夫勿怪，不過是戲謔而已。”聲音溫和，卻帶著不容置疑的威嚴。李林甫暗自思忖：“該讓劉駱谷再賣些‘秘聞’給這戲子了，如此才能讓這安祿山時刻警醒，不敢輕舉妄動。”
上元節的狂歡結束后，安祿山帶著滿心的憤懣與疑慮回到府中。他將自己關在房內，癱坐在榻上，眼神空洞地望著天花板，腦海中不斷回放著今晚的場景。他越想越覺得可怕，自己的一舉一動仿佛都在李林甫的掌控之中，毫無隱私可言。
夜里，萬籟俱寂，唯有窗外的風聲在呼嘯。安祿山躺在床上，輾轉反側，難以入眠。白天的羞辱和不安如潮水般涌上心頭，將他徹底淹沒。不知過了多久，他終于迷迷糊糊地進入了夢鄉。
夜半時分，安祿山突然從噩夢中驚醒，猛地坐起身來。他大口喘著粗氣，眼神中滿是恐懼與迷茫。榻上的玉枕已被冷汗浸透，觸手冰涼。窗外，更夫的梆子聲悠悠傳來，“咚、咚、咚”，恰好敲了三下，那節奏竟與李林甫叩案的頻率一模一樣。
他驚恐地望向四周，黑暗中，一切都顯得那么陌生而詭異。突然，他看到紗帳無風自動，緩緩飄動起來，那件紫貂披袍竟不知何時懸在了房梁之上，在昏暗的光線中，影影綽綽，宛如一個張牙舞爪的怪物。他瞪大了眼睛，死死地盯著披袍，只見地圖上的朱砂仿佛活了過來，一滴一滴地滴落，落在枕邊，發出“滴答”的聲響，每一聲都重重地砸在他的心上。
緊接著，幽州城的位置緩緩浮現出李林甫的臉，面色陰沉，眼神冰冷，仿佛來自地獄的惡鬼。李林甫的嘴唇微微蠕動，發出低沉的聲音：“大夫可要‘好好查核’軍務？”
“啊！”安祿山狂吼一聲，恐懼瞬間將他吞噬。他伸手抓起床邊的大刀，朝著披袍劈去。“咔嚓”一聲，披袍落地，卻變回了普通的貂裘，靜靜地躺在地上，仿佛剛才的一切都只是幻覺。
侍從們聽到動靜，急忙沖入房間。只見安祿山赤著腳，站在榻前，反手撐著榻沿，喃喃自語：“我死定了！我死定了！”他的眼神中充滿了絕望，聲音顫抖，仿佛已經看到了自己的末日。侍從們面面相覷，不知所措，只能靜靜地站在一旁，大氣都不敢出。
第二天清晨，陽光透過窗戶，灑在房間里，帶來一絲溫暖。可安祿山卻感受不到絲毫的暖意，他坐在床邊，神情恍惚，一夜未眠讓他的臉色蒼白如紙，眼下烏青一片。
這時，劉駱谷急匆匆地走進來，跪地稟報：“十郎昨夜批了平盧節度使的調糧奏章。”
安祿山一聽，頓時怒目圓睜，原本就陰沉的臉色變得更加難看。他“噌”地站起身來，雙手握拳，憤怒地吼道：“那是我扣下準備養私兵的糧！他這是要斷我的后路！”說著，他猛地一揮手，將桌上的茶杯掃落在地，“啪”的一聲，摔得粉碎。
謀士嚴莊見狀，小心翼翼地湊上前，陰聲道：“李相年邁，何不……”話還沒說完，安祿山突然轉過頭，惡狠狠地瞪著他，而后伸手掐住他的喉嚨，指甲幾乎嵌入嚴莊的皮膚。嚴莊被掐得滿臉通紅，雙手拼命地掰著安祿山的手，想要掙脫，可安祿山的力氣大得驚人，他根本動彈不得。
“你想讓我找死？”安祿山咬牙切齒地說道，“十郎連這句話都能料到！他耳目眾多，我們的一舉一動都在他的監視之下。若是輕舉妄動，死的就是我們！”說完，他松開手，嚴莊癱倒在地，大口喘著粗氣，臉上還帶著未消散的恐懼。
安祿山癱坐在椅子上，眼神空洞地望著前方。晨光照進廳堂，斷裂的笏板影子如鍘刀橫在他的脖頸，仿佛在預示著他岌岌可危的命運。他望著那影子，心中一片絕望。在李林甫的步步緊逼下，他感覺自己就像一只困在牢籠里的野獸，無論如何掙扎，都無法逃脫。而這場權力的游戲，不知何時才是盡頭，自己又將何去何從，他的未來一片黑暗，看不到一絲希望的曙光。