宴席散去的第二天。

北海國營陵縣人士是儀前往泰山郡赴任。

與此同時，徐州彭城國人士張昭奉命北上，抵達了北海國，出任北海相。

而朝廷任命的新的青州刺史諸葛玄，還需要等是儀赴任泰山郡守后，才能趕來青州。

至于北海相和青州刺史麾下的諸多相關職務位置，王融則統一從青州本地的士人子弟當中評選出仕。

他總是這樣，辦事之際不僅考慮著徐州人的獲益，也考慮著愿意與徐州人精誠合作的對象的獲益情況。

諸葛玄、張昭這兩個徐州人成為贏家后，青州本土子弟也不能落后。

一一安排上。

眾人自然是皆大歡喜的。

相比于北海國這邊的全體愉悅，青州平原國境內，袁氏的軍隊和公孫氏的軍隊已經混戰多時。

從北海國趕來的袁譚和田楷，分別匯合了張郃與公孫范。

雙方軍隊以黃河為界，大打出手。

平原、高唐、西昌平等城池附近，戰火連天。

治所，平原縣內。

“什么？徐州朝廷任命了新的北海相和青州刺史？”

袁譚聽說這事后，頓時大急。

北海相無所謂，但袁譚是青州刺史，徐州那邊又安排了一個新的刺史，那他算什么？

“劉備他在作甚？”

袁譚怒了。

原本對劉備較好的感官印象，一下子變得極其惡劣。

在沒有通知袁譚的情況下，就安排了新的青州刺史，把袁譚往哪擱？

“來人，即刻持我書信前往北海國，尋見劉玄德，問問他為何如此？”

當下，袁譚安排心腹馳書北海。

另一邊。

人在高唐縣城中的田楷，也知曉了青州有新的刺史要赴任的消息。

“玄德何至于此？”

田楷大驚。

刺史雖然只有監察權，手中權力甚至不如郡守和國相，但也是身份的象征。

有了刺史這層皮，才能名正言順留在青州發展。

“可遣人去問他意欲何為。”

公孫范說道。

當年在涿縣的時候，公孫范和劉備都跟在縣令公孫瓚身邊辦事，關系不錯。

如今劉備地位水漲船高了，代表徐州朝廷，要撤掉田楷的青州刺史一職，公孫范認為不地道。

“好！”

田楷急忙安排人員，馬上趕往北海國。

......

北海，都昌城中。

袁譚的人和田楷的人不分先后，同時抵達城中，同步求見劉備。

兩封書信落入劉備手中，劉備看完之后，默不作聲。

半晌。

劉備才悠悠長嘆，他安撫了兩名信使，讓他們在城中驛館住下。

隨后劉備持信去找王融。

“先生，如何？”

劉備問道。

王融將兩封信件都扔到火盆里燒了。

“先生，你這？”

劉備驚呼出聲，想要撿起已經來不及了。

“當做無事發生。”

王融輕描淡寫說道。

信件里的內容相對簡單，無非是袁譚質問劉備為何要撤銷他這個青州刺史，田楷也是這么問。

為什么撤銷？這需要問嗎？

蛋糕就這么大，想吃的人很多，利益使然。

“把信燒了，如何回復？”

劉備追問。

“回復，為什么要回復呢？”

王融反問劉備，繼續說道：“我們根本就沒有收到所謂的信件，談何回復？”

這話一出，劉備急道：“那兩名信使可是親手把信送到了備的手中。”

對此，王融給出的回復也簡單粗暴。

“殺了就是。”

殺，殺了？

劉備于心不忍，躊躇不定。

王融見狀，笑道：“玄德這等心態要不得呀。”

自古以來，哪個能成大事的不是心狠手辣，為達目的不顧手段？

劉備在感情上贏了，但在事業上，就是輸于宅心仁厚。

“備只求問心無愧。”

劉備拱手。

王融聞言，點頭說道：“那就把兩名信使軟禁在都昌，待青州戰事結束后，再放歸不遲。”

劉備遲疑了。

王融再勸：“玄德，優猶寡斷只會喪失良機，這青州，朝廷是一定要收復的。”

“難道朝廷連麾下刺史部的刺史人選都安排不了，這樣的朝廷算什么朝廷？”

“州郡之地，遭外臣壟斷，漢室顏面又何在？”

連續兩句反問，讓劉備咬牙抬頭，做出了決斷。

“好，就依先生所說。”

最終。

那兩位信使被軟禁在都昌城中，無法回去復命。

王融這邊也當沒有見到信使，沒有接到信件，無須回復。

可在平原國境內的袁譚和田楷久等不見人員回來。

他們又接二連三地派出新的信使趕往都昌。

只是這次不同了。

都昌城四方城門每天對進城人員進行嚴格盤問。

當得知是袁譚或者田楷的信使的時候，直接扣押，一并軟禁。

來多少囚禁多少。

久等未果的袁譚，率軍渡過黃河，想要去親自到北海質問劉備。

對岸的田楷還以為袁譚要發動進攻，于是他陳兵南岸，聯合公孫范狙擊渡河的袁譚與張郃。

狼煙四起，喊殺不斷。

“叫田楷滾開！”

袁譚怒不可遏。

田楷一心想著把袁譚的部隊擊退到青州外面，他死守黃河南岸。

整個青州只有平原國北部位于黃河北岸。

只要田楷截住袁譚的部隊，那么青州九成以上的地界，袁譚都無法染指了。

田楷的想法很好。

可惜的是，平原國境內的黃河防線很長，田楷和公孫范手中的兵力有限，無法做到全面封鎖。

這就導致了張郃從一處偏僻的淺灣處順利率眾渡河，繞后回擊田楷。

田楷大敗，潰逃回到高唐。

公孫范那邊則擊敗了袁譚，追到了平原縣城下。

張郃沒有去高唐圍田楷，而是轉身殺往平原，與袁譚前后夾擊公孫范。

公孫范敗退，損失慘重，無法回到高唐，只能徑直向北。

“別管他，你去牽制田楷，我親自率軍趕往北海。”

袁譚想好了，到了那邊他就說田楷已經敗退，現在青州只剩他一個刺史了。

如果朝廷仍舊要任命新的刺史，那就是和整個袁氏作對。

“走，去北海。”

袁譚再次渡過黃河，率部東去。

青州，無論如何都得是袁氏的青州。

可結果并不遂人愿，敗逃的公孫范在半路上又遇到了一支南下支援的隊伍。

部將鄒丹率眾南下，與公孫范合兵一處，截住了渡河的袁譚，大戰又啟......