黎明的微光穿透甜霧燃燒后的灰燼,為稻妻城蒙上一層淡金色的薄紗。布丁跪在鐘樓廢墟前,懷中緊握著那柄奇異的斷劍。
劍格處新生的“眼睛“微微顫動,櫻粉色的瞳孔倒映著天空中飄落的灰絮——那是全城糖化解除后,無數(shù)記憶與甜味一同燃燒殆盡的殘渣。
楓紅姬的腳步聲從身后傳來,她的振袖上沾滿結(jié)晶化的血漬:“影佑社全員出動,但社長要親自見你...“她展開一張被糖漿浸透的紙條,“是關(guān)于緋櫻老人的。“
布丁的指尖剛觸到紙上【老地方見】的字跡,那些干涸的糖晶突然融化,在她掌心組成微型的紺田村地圖。標(biāo)記的位置清晰可辨——那家早已倒閉的甜點鋪后院,正是三十年前她與師父初遇之地。
后院的雷櫻樹比記憶中枯萎許多,焦黑的枝干上卻奇跡般開著幾朵新生的緋櫻。老人坐在樹下的青石凳上,面前擺著一碟三彩團(tuán)子。當(dāng)布丁走近時,才發(fā)現(xiàn)他的左胸有個貫穿傷口,邊緣已經(jīng)結(jié)晶化,紫色的晶屑隨著呼吸簌簌掉落。
“來得正好。“緋櫻老人推過碟子,聲音沙啞得像砂紙摩擦,“用新生雷櫻的花瓣染色,堇瓜餡里加了海鹽。“
團(tuán)子入口的瞬間,布丁的眼淚不受控制地涌出。這味道與記憶深處那個雨夜完全一致——甜中帶咸,苦后回甘。更奇妙的是,她右臂的刻印開始發(fā)光,那些光芒如溪流般注入劍格中的“眼睛“。
“果然...“老人劇烈咳嗽起來,吐出的晶屑在空中組成微型劍招圖譜,“只有你能繼承'觀劍之瞳'。“
隨著光芒傳輸,布丁的腦海炸開無數(shù)記憶碎片:
-三十年前的雷櫻大祓儀式上,源正弘將神櫻真種研磨成粉,混入供奉的團(tuán)子
-緋櫻老人親眼看著孫女(99號)吃下祭品,右眼瞬間結(jié)晶化
-為阻止災(zāi)難擴(kuò)散,老人不得不用木刀刺穿孫女刻印,將其記憶封印
-而流浪兒布丁,是被刻意培養(yǎng)的“活鑰匙“——她的刻印里藏著逆轉(zhuǎn)甜毒的抗體
最痛的畫面浮現(xiàn):深夜的實驗室里,白發(fā)老者顫抖著將半塊櫻餅塞入昏迷的布丁口中,餅里的堇瓜苦味實為記憶封印術(shù)式。而角落里,被鎖鏈?zhǔn)`的99號正將最后一塊干凈團(tuán)子藏進(jìn)衣袖。
“對不起...“老人結(jié)晶化的手指輕觸劍格,“讓你背負(fù)這樣的真相。“
他的身體突然開始崩解,結(jié)晶部分如糖粉般飄散。布丁拼命去抓,卻只握住半塊沒吃完的團(tuán)子。
當(dāng)夜,布丁獨自站在重建的甘雨亭屋頂。修復(fù)完整的太刀在月光下流轉(zhuǎn)著櫻粉色雷光,劍格處的眼睛突然眨了眨,投射出99號的虛影。
“姐姐,看下面。“
虛影的手指指向長街:神里綾華正在分發(fā)新制的三彩團(tuán)子,孩童們歡笑追逐;天領(lǐng)奉行士兵拆除最后一塊“甜味禁令“告示;更遠(yuǎn)處的海岸線,新栽的雷櫻樹苗在晚風(fēng)中輕搖。
虛影伸手觸碰布丁的臉頰,雖無實體,卻傳來真實的溫度:“從今往后...“
“我的劍就是你的眼睛。“布丁輕聲接話,將剩下的半塊團(tuán)子拋向夜空。月光下,霉變的部分已然脫落,露出內(nèi)里新鮮的櫻花瓣。
劍瞳中的虛影滿足地笑了,隨著一陣帶著甜香的海風(fēng),與飄散的灰燼一同消融在夜色中。