按照苗人習俗，女子雖可“游方”與男子自由戀愛，婚嫁之事卻皆聽從父母，一是首嫁舅父家兒子，除非舅父不愿，才給嫁與他人；二是不嫁給外人，即便是沈卿雪的阿爹，土司認他做個半個土人，才做媒將阿娘許配他。

女子通常十五歲嫁人，風禾的婚期不遠了。就定在這年，過年前嫁到舅父家做媳婦。

盡管她不說，沈卿雪見她眉頭皺得深下去，陳進也來得少了。日子一日日過去，土司城來的嬸子催她，她推辭說道：“慢點！活...