天文臺(tái)的防御結(jié)界在凈時(shí)會(huì)的攻擊下發(fā)出不堪重負(fù)的嗡鳴，穹頂?shù)男菆D儀崩裂出蛛網(wǎng)般的裂痕。萊昂的晶體右手在空氣中劃開一道裂縫，黑貓“刻度”卻突然咬住他的袖口——

“裂縫另一端有東西在等我們。”它的瞳孔縮成細(xì)線，“不是凈時(shí)會(huì)……更古老。”

艾拉掌心的晶體碎片突然發(fā)燙，懷表投影的藍(lán)光房間驟然放大，鏡面浮現(xiàn)一行血字：

「觀測(cè)者須支付代價(jià)」

——正是莉莉曾經(jīng)警告過艾拉的話。

萊昂的呼吸微微一滯，∞符號(hào)在他鎖骨上暗了一瞬：“……她當(dāng)年說這句話時(shí)，我們都沒當(dāng)真。”

三人從裂縫墜入莉莉據(jù)點(diǎn)的鏡像空間。走廊的壁紙不斷滲出黑色黏液，所有門把手都長(zhǎng)著人眼。黑貓的尾巴掃過某只眼睛時(shí)，艾拉聽見莉莉的聲音從眼球中傳來：

“鏡子是騙局……他們用我的眼睛在看著你們……”

萊昂的晶體手臂突然不受控制地刺向艾拉！他在最后一秒用左手掐住自己右腕，冷汗浸透襯衫：“操……這地方在寄生意識(shí)！”

黑貓炸毛跳上吊燈：“據(jù)點(diǎn)本身就是活體牢籠！莉莉被關(guān)在‘鏡子’的——”

話音未落，整條走廊突然翻轉(zhuǎn)，他們跌入一個(gè)滿是鏡面的六邊形房間。

每面鏡子里都映出不同的莉莉：

-左數(shù)第三面，她正在書桌前寫日記，脖頸后有凈時(shí)會(huì)的烙印；

-正對(duì)面的鏡子，她蜷縮在發(fā)光鎖鏈中，瞳孔里爬滿機(jī)械蟲；

-最右側(cè)的破碎鏡面里，莉莉的虛影拼命拍打鏡壁，口型分明是“打碎它”。

黑貓突然慘叫一聲——它的影子在鏡中變成了一條銜尾蛇。萊昂的∞符號(hào)開始逆向旋轉(zhuǎn)，他的皮膚下浮現(xiàn)出晶體脈絡(luò)：“艾拉……快決定！”

艾拉握緊未來自己給的碎片，突然注意到所有鏡子里的莉莉都有一個(gè)共同點(diǎn)：她們的左手小指都缺失了。

懷表突然瘋狂倒轉(zhuǎn)，艾拉將晶體碎片刺入中央鏡面。鏡中的莉莉們同時(shí)露出微笑，房間地板塌陷成漩渦——

墜落的瞬間，艾拉看見真實(shí)的莉莉懸浮在藍(lán)色光繭中，數(shù)十條數(shù)據(jù)線插入她的脊椎。她的嘴唇一張一合，聲音直接炸響在艾拉腦內(nèi)：

“第十二位必須保持流動(dòng)……因?yàn)閷?dǎo)師是第一個(gè)被晶體化的觀測(cè)者。”

凈時(shí)會(huì)的警報(bào)聲突然逼近。萊昂拽住艾拉往光繭的反方向拖：“那是陷阱！她在故意引我們——”

就在此刻，黑貓“刻度”的瞳孔驟然分裂成雙重豎瞳。

它躍上艾拉肩頭，銜尾蛇狀的影子突然實(shí)體化，纏繞住她的手腕。

“代價(jià)已付過三次了。”黑貓的聲音不再慵懶，而是帶著古老的共振，“第一次是莉莉，第二次是導(dǎo)師，第三次——是你未來的自己。”

貓爪按上艾拉的眉心，她的視野瞬間被金色符文淹沒。

記憶碎片閃現(xiàn)：

-黑貓蹲在初代觀測(cè)者的肩頭，舔舐對(duì)方晶體化的手指；

-它在莉莉削去小指的那晚，吞下了她滴落的血；

-未來艾拉消散前，將晶體碎片交給它的畫面……

“我不是寵物，”黑貓的形體開始膨脹，毛發(fā)化作流動(dòng)的星塵，我是‘時(shí)之繭’——觀測(cè)者們支付的代價(jià)，具象化的容器。”

莉莉的光繭突然劇烈收縮，她的機(jī)械義眼炸裂，露出后方真實(shí)的瞳孔：

“快！現(xiàn)在切斷數(shù)據(jù)線！”

萊昂的∞符號(hào)完全崩解，他的右手徹底晶體化：“貓……你他媽早說啊！”

黑貓（或者說“時(shí)之繭”）張開嘴，吐出一條由齒輪組成的光帶。艾拉抓住光帶的瞬間，所有鏡子同時(shí)爆裂——

凈時(shí)會(huì)士兵的身影在碎片中凝固，時(shí)間被強(qiáng)行暫停了三秒。

足夠莉莉掙脫鎖鏈，足夠萊昂重組∞符號(hào)，也足夠艾拉聽見最后一句啟示：

“去找第八面鏡子……那里藏著‘流動(dòng)’的方法。”

黑暗吞沒一切前，艾拉看見黑貓縮回原形，疲憊地蜷進(jìn)她懷里，而莉莉的身影已消失無蹤。