為了哄好老太醫令，劉恭可謂是好生費了一番口舌。
又是賠禮，又是賠罪。
最后，甚至當著太醫屬上下百十來號人的面，承諾在上林苑，為太醫屬新開一片藥田，才總算是得到了太醫令的‘諒解’。
不諒解能怎么著？
總不能真去參劉恭一疏。
走出太醫屬，長舒一口氣，回長信殿拜別祖母呂太后，劉恭便由姑母劉樂領著，去了趟宣平侯府。
——姑母劉樂的好意，劉恭自是無心拒絕。
于是，當日頭逐漸西傾時，劉恭、劉樂姑侄二人，便各抱著一純黑、一純白兩條幼犬，徒步自作室門進了未央宮。
遠遠瞧見椒房殿外，似是有一道身影在等候，不等姑侄二人認出是誰，那道人影便快步迎上前來。
“女兒，見過母親大人?！?
便見皇后張嫣疾步上前，略有些無措的向劉樂盈盈一福身。
伴隨著張嫣這聲‘母親大人’，魯元主劉樂原本滿掛著歡欣、喜悅的臉龐，也隨即不自然的僵了僵。
強自壓下慍怒，目光卻在不著痕跡間，將四下掃視一周。
確定周圍不見人影，這才神情嚴肅的上前一步，伸手將張嫣虛扶起身。
接下來一番話，劉樂的語氣，也是前所未有的嚴肅起來。
“既離了侯府、嫁作人婦，皇后便該識得眼前之人，乃當今天子胞姊?！?
“——喚聲姑姊，可?！?
“隨皇帝喚聲：阿姊、長姊，也可。”
“更甚者，便如朝中百官公卿、功侯貴戚般，喚魯元主、長公主——乃至齊王太后，皆可。”
“唯獨這聲‘母親大人’，是皇后萬不能，更萬萬不該喚出口的。”
說話間，劉樂已是徹底沉下臉來，面上疏離、冷峻之色，竟是得了呂太后六七分神韻！
被劉樂暗藏怒意的目光直勾勾盯著，本就有些慌亂的皇后張嫣，一時間更是手足無措起來。
只下意識看向一旁的兒子劉恭，手指卻是下意識捏起衣角，又緩緩低下頭……
“母后瞧！”
“姑母府上剛誕的幼犬，甚是有趣！”
幾乎是在張嫣低下頭的同一時間，劉恭便像是個沒事兒人般，嬉笑著將懷中白犬雙手遞出。
不等張嫣伸手接過，又轉頭朝劉樂懷中，那只一般大小的玄黑色幼犬努努嘴。
“一黑一白，一公一母，往后便養在椒房！”
“等孩兒年壯，許是椒房殿里里外外，到處都可見灰黑雜白的幼犬呢！”
見劉恭一臉雀躍，似是完全沒有感知到氛圍的凝重，張嫣也不免受其感染。
伸手接過那只白犬的瞬間，才總算后知后覺的反應過來：兒子劉恭，這是在給自己解圍呢。
便見張嫣面色慘白的低下頭，佯做撫慰幼犬之狀，暗下卻是迅速組織好語言。
片刻之后，終是強擠出一抹尷尬而又不失禮貌的僵笑，抬起頭看向身前，仍面帶慍怒之色的劉樂。
“可是府上，那只黑獵犬之子？”
強笑一語，張嫣的語調中，卻是不受控制的帶上了些許顫音。
許是不忍心，在這宮道之上、椒房殿外，再過多刁難于皇后張嫣。
又或是被身旁，侄兒劉恭擠眉弄眼，瘋狂眼神暗示的模樣逗得忍俊不禁。
劉樂終還是深吸一口氣，強壓下胸中惱怒，也同樣擠出一抹勉強至極的強笑。
“確是。”
“去歲、今歲，這已是第三窩了?！?
“喜的君侯接連設宴數日，以邀親友相慶，怎勸都勸不住……”
一如方才，片刻間便冷下臉時的‘變臉’速度——幾句話的功夫，劉樂面上冷峻之色，便再度為那抹令人如沐春風的溫暖笑意所取代。
只是這抹溫笑真假各幾分，當也只有劉樂自己知道了。
劉樂面色緩和，皇后張嫣也如釋重負般，暗下長松了一口氣。
卻仍不敢絲毫有怠慢，敢忙側身一避，作勢便要請劉樂入椒房。
只是不等張嫣開口相邀，劉樂便自顧自轉過身，面朝身旁的侄兒劉恭蹲下身。
將懷中黑犬遞上前，又憐愛的摸摸劉恭的小腦袋。
“這都忙了大半日了，恭兒便自歇下吧?！?
“姑母還有事，要往宣室走一遭?！?
“——若再有不順心的，便與皇后知會一聲，由宮人領著，自去侯府尋我便是?！?
聞言，劉恭自是伸手接過黑犬，而后乖巧點頭。
甚至還抱著懷里的幼犬，手忙腳亂間，向劉樂作了個不倫不類的揖。
“長公主既要務纏身，孤，便不遠送了……”
古靈精怪的模樣，頓時惹得劉樂、張嫣二人一陣搖頭失笑，更引得劉樂自手臂拉過劉恭，輕拍了拍劉恭的后股。
“沒大沒?。 ?
一番說笑間，氣氛已是被徹底緩和了下來。
便見劉樂含笑喘息著，重新站起身，對皇后張嫣笑著一點頭。
“帶恭兒去歇著吧?！?
“得閑了，再來探望你母子二人?！?
張嫣自是趕忙一欠身，畢恭畢敬的目送劉樂沿著宮道，朝宣室殿的方向而去。
直到劉樂走出去近百步，身影都有些模糊了，張嫣才深吸一口氣，下意識咽了咽喉，終是徹底放松了下來。
“呼~”
…
“長公主，可是愈發肖母了……”
心有余悸的一聲輕喃，也是惹得劉恭連連點頭。
——方才有那么一瞬，劉恭恍惚間，還真以為是祖母呂雉，而非姑母劉樂站在自己面前！
不過相較于母親張嫣的心有余悸，此時的劉恭，卻是看著姑母劉樂朝宣室殿走去的身影，心中莫名感到一陣心安。
總會有用的。
由劉樂親自去勸，無論如何，都總會有點用的……
“節旄呢？”
“莫不是遺了？！”
思慮間，母親張嫣驚慌失措的話語聲再度響起，劉恭卻滿是無奈的聳了聳肩。
“吊唁過平陽侯，姑母便帶孩兒徑直去了長樂?！?
“回來時，兩桿節旄都被姑母留下了。”
“有姑母做主，孩兒便也沒多問。”
聞言，張嫣又是長松一口氣，甚至還夸張的輕拍了拍胸口。
片刻后，將情緒平復下來的皇后張嫣，卻又面色復雜的昂起頭，朝著宣室殿所在的方向望去。
那目光中，除了對魯元主劉樂的心有余悸，分明還夾雜著些若有似無，且不知對誰人的同情。
“便是一桿節旄，都不許帶回未央了嗎……”