“太子能有這份孝心，能記著給朕、給太祖皇帝報仇雪恨，足矣。”
“朕心甚慰。”
“太祖高皇帝在天有靈，也定會因太子方才所言，而倍感欣慰。”
以最簡潔的語言，表達過對劉恭的贊賞，呂太后也終于將目光收回，重新落在了身前攤開的竹簡之上。
嘴上，卻是用前所未有的溫和語氣，對劉恭輕聲囑托道：“只那震天雷，朕觀之，兇器也。”
“太子儲君，乃宗廟、社稷之后，系天下安危于己身，不可不持重。”
“震天雷那般兇器，太子日后，便莫再相近了。”
隨著話音落下，那支被呂太后懸于半空的兔毫，也終于落在了竹簡之上。
干凈利落的幾筆，便又是一樁政務處理完成。
而后便是周而復始的——一卷新的竹簡被呂太后拿起，并于面前攤開。
御榻旁，劉恭佯做竊喜，裝出一副‘一定不能笑出聲’的模樣，朝呂太后恭敬拜謝。
拜謝過后，甚至沒忘記看向姑母劉樂，好似炫耀般眨眨眼。
但在內心深處，劉恭卻是終于長舒了一口氣，頓感渾身輕松。
——煎熬。
方才那短短片刻、被祖母呂雉直勾勾盯著的片刻時光，劉恭感受到的，卻是好似長達數年的漫長煎熬。
深吸一口氣，并以最小的動靜，將這口濁氣緩緩呼出。
再度抬頭望向御案前，那似乎永遠不知疲倦、永遠都在低頭處理政務的祖母呂雉，劉恭臉上，也終于涌上今日，第一抹發自內心的由衷笑意。
第一關，通過了。
獲封為太子儲君之后——甚至是自出生以來，第一次與呂太后的正式對話，劉恭拼盡全力，交出了自己能力范圍內的最佳答卷。
誠然，劉恭已貴為太子儲君，未來也必定會承繼大統。
無論儲君之位，亦或天子之位，都不需要劉恭去主動爭取。
但今日這一關，卻必定會為未來的劉恭，換回許多看不見、摸不著，甚至說不清、道不明的好處。
——天子盈窮其一生，都始終不曾觸碰過的天大好處……
“既是知了錯，便走一趟太醫屬。”
“好生賠禮謝罪，將太醫令撫慰好。”
“免得儲君之位都還沒坐熱，便惹來朝堂內外，公卿非議。”
考校結束，呂太后顯然心情不錯。
如是交代一句，便照例頭也不抬的，朝身旁的劉樂一抬手。
“取百金與太子。”
“自留多少，賠禮送出多少，皆由太子自決。”
聞言，瞬間明白這是又一道考題，劉恭自信滿滿的拱手應下。
趁著姑母劉樂去取金餅的間隙，還不忘壯起膽子，最后再爭取一點附加分。
“孫兒，還有一不情之請。”
“不知皇祖母……”
還是老樣子——呂太后頭也不抬，只輕‘嗯’了一聲。
“謝皇祖母。”
便見劉恭躬身再謝，嘿嘿訕笑兩聲，便有些不好意思道：“昨日，孫兒于殿門外罰跪時，有一寺人……”
“呃，有一寺人，當是不忍孫兒受烈日暴曬，便悄悄給孫兒塞了塊冰。”
“孫兒不喜欠人情，想將這份情早早還了，卻不知昨日，究竟是何人……”
說話得功夫，姑母劉樂也已是去而復返，含笑將一只鋪滿金餅的托盤，端到了劉恭面前。
“可抱得動？”
“若不能，姑母便替恭兒保管著。”
對于姑母劉樂的調侃，劉恭自是咧嘴一笑，順勢接過話頭：“若不嫌辛勞，姑母或可帶著這百金，陪侄兒走一趟太醫屬？”
不等劉樂開口，御榻方向，便再次傳來呂太后標志性的清冷語調。
“太子自去。”
“魯元且留片刻，待太子忙完太醫屬的事，再送太子回未央。”
言罷，呂太后還不忘忙里偷閑，抬頭看向劉恭。
“昨日那寺人，太子若欲親自答謝，朕便令人去尋來。”
“若僅答謝即可，不必當面，則太子自去。”
“那寺人，朕會替太子許下賞賜，好還了昨日恩情。”
這種難度的送分題，呂太后甚至都給出提示了，劉恭自然不會選錯。
——接近長樂宮的寺人，可不是什么好事！
向昨日那寺人‘答謝’，也不過是劉恭想要千金市馬骨，順便在祖母呂雉這里，留個‘重情義’的好印象。
在此基礎上，若還能不去接觸昨日那寺人，自是再好不過。
“既如此，孫兒便斗膽，有勞皇祖母……”
至此，滿分答卷完成提交，劉恭自然是滿心歡喜。
試著接過姑母劉樂手中，那裝有百枚金餅的托盤，不出意外的，發現抬不動。
卻也不用劉恭開口，劉樂便招呼著殿門外的郎官，端起托盤跟在劉恭身后，朝太醫屬所在的方向走去。
望著劉恭離去時的背影，劉樂自是喜笑盈腮，目光柔和至極，竟還透出了些許慈藹！
但在劉恭的身影愈發遠去，并徹底消失在劉樂視野當中的瞬間，呂太后所在的御榻旁，卻頓時響起一道驚駭欲絕的陰柔男聲。
“太后恕罪！”
“老奴、老奴……”
咚！咚！咚！
身后突然傳來響動，劉樂下意識回身望去。
便見御榻旁，長樂宮眾婢女、宦官的最高領導者：長樂宮大長秋，此刻正驚慌失措跪在地上，似是沒有痛覺般，將額頭一下下砸向身前的陳木地板。
不片刻，原本油光锃亮的地板上，便染上了一灘猩紅。
御榻之上，呂太后不為所動。
直到叩擊聲越來越重，地板上那一灘猩紅也越散越大，呂太后才終是沉‘嗯’一聲。
待劉樂走回御榻前，那老宦官已是如蒙大赦的起了身，根本不敢抬手去擦額前的血污，宛如一顆歪脖老松般深躬著腰，靜靜站在了御榻旁。
又過了許久，劉樂面帶不忍的伸出手，抱住母親的胳膊輕晃了晃，呂太后手中兔毫，才終于再度落回硯臺邊沿。
“把人送去椒房。”
“若問起，便說是朕賞賜太子，以供太子驅使的。”
…
“你親自帶去。”
“人送到，看看太子作何反應。”
“——太子欲用之，則殺。”
“若太子不用，便把人強留在椒房，以探聽太子言行、起居。”
終于得到寬恕，老宦官當即一陣點頭如搗蒜，恨不能再跪下磕幾個。
將呂太后的交代一字字記下，又見呂太后一擺手，老宦官才終于弓著腰，碎步倒行著出了殿門。
直到殿內，只剩下自己和女兒劉樂，呂太后古井無波的臉上，也終于顯出慍色。
眼角本能瞇起，后槽牙更是被咬的‘吱嘎’作響。
“吃里扒外的東西！”