駱養(yǎng)性那邊隨時突襲鹽商的老巢，只是劉宸以防萬一的手段，防備鹽商狗急跳墻的。

他倒是覺得鹽商不會這么快翻臉，首先他還沒有查到什么實質性的東西，沒必要破罐子破摔。

而且鹽商應該也不想把事情鬧大，已經(jīng)連續(xù)死了兩任巡鹽御史，若是他這個尚方寶劍持有者也死在這兒，大概率就不需要調查了，錦衣軍配合城防軍直接就要抄家滅族。

所以鹽商今夜的宴請大概率是為了拉攏或者說先禮后兵。

如果自己是可以拉攏的人那自然最好，一切都可以迎刃而解。

要是自己不配合，那接下來將要面對整個揚州城明里暗里的反撲，這是一個威脅，也是一個警告。

即便如此，劉宸還是做了一些安排，主要將身邊的護衛(wèi)和水寨弟兄們安排出去，在醉仙樓的附近設置逃離路線。

他堅信自己的實力，面對醉仙樓的任何襲殺，都可以突出重圍，接下來的逃離就需要兄弟們接應了。

當然，貼身跟著他的郭家兄弟是必不可少的。

一切安排妥當。

劉宸和郭家兄弟，跟著前來接他的張懷德，一起坐上去醉仙樓的馬車。

醉仙樓今夜已被鹽商們包下，整個樓都等待著劉宸的到來。

十二鹽商的家主都在一樓等待著。

劉宸一到，眾人紛紛上前作揖行禮。

劉宸一一寒暄一遍后，被張家家主張春引著到席上落座。

淮揚菜以精致而聞名，此時宴席擺著各色看上去就制作精良卻低調典雅的菜品，像蟹粉獅子頭、三套鴨等等都是做法復雜、味道醇厚的代表。

劉宸前世雖然吃過些淮揚菜，但感覺比之眼下的還是遠遠不及。

真是奢靡啊。

張春給劉宸倒酒之后，首先舉杯，與八大鹽商的十幾個代表人物一起向劉宸敬酒。

酒席上，劉宸自然也是和顏悅色，說些場面話。

幾杯酒后，張春說道：“說起來老朽與大人還有些緣分，老朽素來仰慕前巡鹽御史林如海大人，經(jīng)常前去拜訪求字，也曾見過林如海千金林姑娘，只不過當時她還小。”

劉宸笑道：“哦？那應該叫您一聲世叔了？”

“大人哪里話，實在折煞老朽了。”

劉宸見張春想攀關系扯到了岳父，于是抬起酒杯嘆道：“可惜本官竟無緣見岳丈大人一面，岳丈大人年紀輕輕就駕鶴西去，實在令人痛心疾首。”

張春也端起酒杯，“大人節(jié)哀，林大人為揚州操勞過度，我等揚州人士都感佩在心，所以才決定乘著大人的東風，對林大人進行集體的祭拜。”

劉宸將手中酒一飲而盡，面露憂色，“哎，皇恩浩蕩，只可惜岳丈無法再為國承擔起巡鹽御史的重擔了。”

張春也陪著飲酒，“巡鹽御史之職確實干系重大，林大人在時，我等小民也只能盡力配合，只是終究事務繁雜，才拖垮了林大人的身子。”

劉宸心中暗罵這老狐貍，張口閉口小民，話里話外配合，把自己的身份和威脅壓低。

接下去的酒席劉宸也與另外的七家鹽商一一交流，算是通了名姓。

在這期間他也感受到一些人對自己的態(tài)度和他們的立場。

其中，馬家馬景福、馬景祿兩兄弟顯然對自己不滿，不知是不是城府太低，情緒很清晰的顯露出來。

黃家黃志篤則是張家的狗腿子，明顯以張家馬首是瞻，張春說什么就應什么，毫無主見。

盧家家主盧邵褚是個沉穩(wěn)的，看上去很有城府，面上并不顯露出明顯的表情，暫時看不出態(tài)度。

這幾家暫時都被劉宸標記為敵對方，至少不會明確支持他。

白家白頌平是個坦蕩的性子，言語間有種灑脫之感，這一點頗得劉宸欣賞。

另外的程家、汪家、鮑家的家主存在感很低，似乎在八大鹽商中話語權不高，宴席里鮮少講話。

酒席已至中后段，張春感覺大家互相了解的也差不多了，于是直接拋出了試探。

“劉大人，此行除了祭拜林大人，是否還要調查新任巡鹽御史姜大人的死因？我等雖為小民，但在揚州也算經(jīng)營多年，有用得著我們的地方，大人盡管開口。”

劉宸端著酒杯不動聲色，話說的漂亮，但言語中透露出些許威脅之意。

放下酒杯，劉宸笑道：“本官下江南的旨意就是替陛下和我夫人祭拜資政大夫林大人，并無其他旨意。據(jù)本官所知，調查姜大人死因的差事是由錦衣軍指揮使駱大人負責吧，這話同我講卻是錯了。”

張春接著道：“是老朽說錯了，大人勿怪，哈哈。大人，老朽的意思就是大人不管在揚州要做什么，都可以知會一聲，我們鹽商必將送上幫助。”

旁邊的黃志篤也是跟著說道：“是啊大人，別的不敢說，揚州城里三教九流，我們還是說的上話的。不管是何事，我等都是赴湯蹈火，在所不辭的。”

黃志篤又似無意地問道：“劉大人，您要在揚州停留幾日？長久住在鹽政衙門總有不便，我等為大人準備了一處園林，雖比不得京城的王公貴族府邸，但也勝在江南煙雨之景，希望大人不要嫌棄。”

劉宸放下手中的筷子，作了一揖，“黃兄不必如此，本官在揚州只是為了祭拜，過得幾日就要離開，住在鹽政衙門就好，無需麻煩各位。”

劉宸說的確是實話。

他準備在祭拜之后直接離開揚州，回太湖。

在他的新計劃中，已經(jīng)暴露的尚方寶劍定然會讓心懷叵測的鹽商緊張。

如果此時有人狗急跳墻，那他就是餌，錦衣軍可以伺機出動，直接拔掉對方大本營。

如果鹽商行事穩(wěn)妥，則只能徐徐圖之。

劉宸暫時離開揚州，遠離眾人的視線，可以放松他們的警惕心。

先從外圍斬掉鹽商們養(yǎng)著的鹽販子，再清繳鹽商。

一場宴會直到亥時初才盡。

眾人與劉宸一一見禮后，目送劉宸坐上馬車離開。

“張爺，您看這劉宸對我們是什么態(tài)度？他說的兩日后離開是不是真的？”

眾人回到醉仙樓一處隔間后，黃志篤問道。

張春沉吟片刻，“這位劉大人的目的必然不會只是祭拜，多半還是要配合駱養(yǎng)性查案，只是現(xiàn)在被我們察覺了，只能以退為進。不過看他對我等的態(tài)度，倒看不出好惡。”

周圍幾人紛紛點頭。

盧家是八大鹽商中的老二，盧邵褚在眾人中一直威望頗高，此時突然開口：“景福、景祿你們是怎么回事？敵意表現(xiàn)得這么明顯！要是下次再這樣，看在你們死去爹爹的份兒上，生意該給你們的還是會分給你們，但這種場合你們就不要參加了！”

馬家兄弟漲紅了臉，支支吾吾地不說話，他們現(xiàn)在回想起來也覺得自己大錯特錯，喝酒有些上頭了。

張春拍拍盧邵褚的肩膀，“盧兄消消氣吧，他們畢竟年輕，火氣大。這樣也挺好，讓那劉宸也掂量掂量，別以為我們鹽商真的怕了他。”

盧邵褚卻擔憂地說：“大哥，可是這樣我們下一步該怎么辦？”

看著眾人的目光都看向自己，張春緩緩開口，“今日看來，劉宸不好對付。說不得要禍水東引了。”

“禍水東引？”

眾人若有所思。