潘德拉克平原，夕陽沉落，血色的余暉灑滿整個大地。空氣中彌漫著刺鼻的氣息，戰(zhàn)場上的尸體堆積如山，折斷的長槍、崩裂的盾牌、燃燒的戰(zhàn)旗，都成為了這場慘烈戰(zhàn)役的見證。曾經(jīng)不可一世的卡拉迪亞帝國，如今在這片戰(zhàn)場上敗得體無完膚。

年輕的軍官雷恩·卡爾維恩跪倒在戰(zhàn)場之上，雙手握緊滿是血跡的長劍，盔甲上布滿刀砍劍刺的痕跡，戰(zhàn)袍已被鮮血染透。他的胸膛劇烈起伏，每一次喘息都像是撕裂肺腑般疼痛。他茫然地望著四周，曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友倒在血泊之中，眼中仍殘留著面對騎兵時的恐懼；而帝國的旗幟早已倒下，被敵軍踐踏、焚毀。瓦蘭迪亞人的鐵騎震得地面微微晃動，馬匹的鼻息噴出白色霧氣，嗜血的嘶鳴回蕩在戰(zhàn)場上，騎槍上的旗幟仿佛由鮮血染紅。

雷恩知道，帝國敗了——敗給了瓦蘭迪亞人，敗給了帝國的腐朽與傲慢，也敗給了時代的更替。

“撤退——！”

殘存的帝國士兵在瓦蘭迪亞騎士的沖擊下潰不成軍，他們?nèi)酉露芘婆c長槍，慌亂地逃向遠方的森林。雷恩咬緊牙關(guān)，強撐著站起身，望向遠方依舊浴血奮戰(zhàn)的帝國將軍卡斯提安。這位昔日的帝國名將，依舊拼死抵抗，但身邊的親衛(wèi)所剩無幾，注定無法逃脫覆滅的命運。雷恩心中有想要殺回去的沖動，哪怕是拼死一戰(zhàn)，但理智告訴他——戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，他的死毫無意義。他不能死在這里，他也不想死在這里。于是，他轉(zhuǎn)身，踏著染血的泥濘，向黑暗的森林奔去。

十年后，拉革塔

雷恩站在城墻上，望著夜幕下的城池，神情平靜如水，眼中不再有昔日的憤怒與熱血，取而代之的是沉默與隱忍。

潘德拉克戰(zhàn)役失敗后，他隨殘軍逃亡至帝國腹地，最終選擇定居于拉革塔，成為一名普通的巡邏士兵。曾經(jīng)的帝國驕子，如今只是個日復(fù)一日巡邏街道的低級士兵，他有過不甘心，但現(xiàn)在卻已經(jīng)麻木。

他所效忠的帝國，已經(jīng)不再是那個橫掃大陸的霸主。自皇帝去世后，帝國陷入了前所未有的混亂，北帝國、西帝國、南帝國三個派系各自為政，彼此征伐不休，而帝國外部的勢力也趁機崛起，瓦蘭迪亞、庫賽特、巴旦尼亞、斯特吉亞、阿塞萊都在覬覦著這片曾經(jīng)輝煌的土地。帝國已經(jīng)腐朽不堪，甚至連拉革塔這座往日的都城，都能感覺到四處彌漫著不安氣息。貴族們在暗中勾心斗角，地方軍閥趁機擴張，而像雷恩這樣的底層士兵，則只是行尸走肉般地活著，等待命運的審判。雷恩深吸了一口氣，攏緊披風，轉(zhuǎn)身離開城墻。無論帝國如何，他的職責只是巡邏——至少在這個夜晚，他仍然活著。

雷恩緩緩走下城墻，踏在堅硬的青石街道上，匆匆的腳步聲也被城墻的陰影吞沒。行走在熟悉的街道上，他聽見酒館里士兵們的喧嘩，聽見窯子里女人的嬌笑，也聽見城內(nèi)各處流民的哀嘆。然而，這一切似乎與他無關(guān)——或者說，他已經(jīng)習慣了無動于衷。自從在潘德拉克戰(zhàn)敗以來，雷恩已在拉革塔度過了十年平凡無奇的時光。他早已不是那個愿意為帝國燃燒生命的年輕軍官，如今的他不過是一個得過且過的巡邏士兵，在這座逐漸腐朽的帝國之城中默默度日。

他已經(jīng)學會了如何生存。

在他看來，帝國的榮光早已熄滅，戰(zhàn)爭不過是貴族的游戲，而士兵，只是被利用和丟棄的棋子。他不愿再為這已經(jīng)名存實亡的帝國流血，只想安穩(wěn)地活著，等待戰(zhàn)爭結(jié)束，等待一個新的秩序降臨，哪怕這個秩序與他無關(guān)。

因此，在夜間巡邏時，他總是選擇最安全的路線，避開所有可能的沖突。城中的小偷、地痞，甚至是一些游蕩的傭兵，他都懶得去驅(qū)逐，這些人不過是生存手段不同罷了。而每當新來的士兵得知他曾參加過潘德拉克戰(zhàn)役，對他充滿敬仰，期待他傳授戰(zhàn)場經(jīng)驗時，他總是語重心長地勸導道：“聽著菜鳥，別把自己當成吟游詩人嘴里的狗屁英雄，我們只是小人物，能活下去才是本事。等你死在戰(zhàn)場上，沒有人會替你哭泣，只有你的尸體會被野狗啃食。”這些話讓不少新兵憤怒，更讓不少人唾棄，但最終，少部分幸存下來的人都開始理解雷恩的生存之道——在一個即將混亂的世道里，英雄的下場從來都不會太好。

盡管雷恩極力避免麻煩，但帝國的動蕩仍然迫使他要面對戰(zhàn)場。最近，拉革塔附近的道路上出現(xiàn)了一股賊寇，他們攔截商隊、劫掠村莊，甚至試圖對城郊的糧倉下手。無論帝國如何腐敗，城中的貴族仍然需要維持基本的統(tǒng)治，于是，總督下令，由幾位貴族老爺組織一次剿滅行動，由于人手不足，雷恩也被迫加入其中。

他本能地想要推辭，但士兵的身份讓他別無選擇。他只好帶上盔甲和長劍，騎著一匹老舊的戰(zhàn)馬，跟隨大隊人馬出了城門。夜幕降臨時，他們抵達了一片丘陵地帶，這里有一座賊寇盤踞的小型營地，篝火閃爍，幾個喝得酩酊大醉的匪徒正在大笑著分贓。按照貴族老爺?shù)挠媱潱勘鴤儗⒃诶杳髑鞍l(fā)動襲擊，而雷恩，則盤算著如何讓自己既不引人注意，又能全身而退。

夜色籠罩著丘陵，夜風裹挾著潮濕的泥土氣息，輕拂著士兵們披掛的鎧甲。遠處的山坳里，盜匪的營地火光搖曳，模糊的人影在篝火旁晃動，隱約能聽到他們的笑聲和酒杯碰撞的聲音。

雷恩站在山坡上，低頭看著這支士氣低落的城衛(wèi)軍。和他一樣，許多士兵只是被迫參與這場戰(zhàn)斗，他們并非精銳軍隊，而只是鎮(zhèn)守拉革塔的普通士兵。大多數(shù)人身披著破舊的輕甲和棉衣，夜晚的寒風透過縫隙鉆入骨髓，握在手中的劍銹跡斑斑，鈍得連黑面包都劈不開。平日里巡邏城鎮(zhèn)，驅(qū)趕流浪漢，如今卻被派來剿滅這些殺人如麻的匪徒。

士兵們藏在樹叢和巖石后方，弓箭手已經(jīng)就位，長矛兵舉著粗糙的盾牌，低聲咒罵著即將到來的戰(zhàn)斗。新兵們神情緊張，手掌因汗水打濕了劍柄，膝蓋微微顫抖。而雷恩，他站在后排，目光游離，心中已然打定主意——摸魚、保命、別做英雄。

遠方的指揮官低聲下達命令，戰(zhàn)斗即將開始。

隨著一聲尖銳的弓弦聲，一支利箭破空而出，準確地射入了一名盜匪的咽喉，對方的慘叫劃破夜空。緊接著，更多的弓箭呼嘯而來，射入營地，點燃了篝火旁堆積的草料，一瞬間，火光沖天，照亮了整個山坳。

“敵襲！快起來！”

盜匪們倉促地翻滾著從地上爬起，他們四處張望，拔出武器，混亂地尋找敵人。而帝國士兵的長矛兵和劍盾步兵已經(jīng)開始從坡道上沖下，長矛刺穿了還未完全反應(yīng)過來的匪徒，一名盜匪剛剛拔出腰間的短刀，就被重重地推倒在地，長矛從他的胸膛貫穿，他發(fā)出一聲痛苦的哀嚎，鮮血噴涌而出。

雷恩瞇起眼睛，看著前方的血戰(zhàn)，心中卻毫無戰(zhàn)意。他沒有第一時間沖入戰(zhàn)場，而是迅速調(diào)整自己的位置，退到了側(cè)翼的一塊巖石后方。他的劍只是輕輕地從劍鞘中抽出了一半，然后又緩緩地放回去。雷恩望了望身旁的幾個新兵，發(fā)現(xiàn)他們同樣猶豫著不敢向前。

“別傻站著，”雷恩壓低聲音，對最近的一個新兵說道，“別沖太快，待在隊伍后面，等戰(zhàn)斗快結(jié)束了再補刀，活著比什么都重要。”新兵驚訝地看著他，臉上寫滿了矛盾，他的嘴唇蠕動了一下，最終還是咬緊牙關(guān)，點了點頭。

而戰(zhàn)場前線已經(jīng)陷入了混戰(zhàn)。

一名帝國士兵的長矛狠狠刺入一個盜匪的胸膛，鮮血順著木桿流下，而那名盜匪還未完全死去，眼睛睜得大大的，嘴巴里發(fā)出嗚咽聲，手無力地抓住矛桿，想要掙脫，但最終力氣用盡，癱倒在地。另一名匪徒揮舞著銹跡斑斑的砍刀，試圖砍翻面前的士兵，卻被一名帝國步兵用盾牌重重地撞倒。步兵迅速將劍插入對方的脖頸，溫熱的鮮血噴涌而出，匪徒在地上抽搐了幾下，隨后失去了生機。盜匪雖然兇狠無比，但他們訓練不足，面對數(shù)倍的帝國士兵，他們的戰(zhàn)術(shù)完全混亂。盡管如此，他們?nèi)匀辉谄此赖挚梗麄儞]舞著大刀和鈍斧，與帝國士兵短兵相接，死亡的慘叫聲不斷響起。雷恩站在側(cè)翼，目光冷靜地觀察戰(zhàn)局。他看到一名年輕的帝國士兵因緊張而刺偏了長矛，結(jié)果被一個盜匪抓住機會，斧頭砍向了他的胸口。士兵的輕甲擋不住這一擊，他的身體搖晃了一下，隨后跪倒在地，而盜匪則趁機補上一刀，直接將他的喉嚨割裂。雷恩的拳頭微微握緊，但最終還是放松下來。他不可能去救任何人，他不會去做多余的事情。

然而，戰(zhàn)場的局勢并不會如他所愿。

就在他再次向后挪動，準備找一個更隱蔽的地方時，他的目光忽然捕捉到不遠處的一幕——那個他方才勸過的新兵，正手足無措地徘徊在戰(zhàn)場中。他的手握著劍，卻不知道如何出手，而一個身材魁梧的盜匪正盯上了他，嘴角露出一抹殘忍的笑意。那名盜匪手持一把沉重的戰(zhàn)斧，趁著新兵驚慌失措之際，猛然揮下，目標直指新兵的頭顱。新兵反應(yīng)過來，驚恐地舉劍格擋，但他雙手顫抖，握劍的姿勢完全不穩(wěn)。“當！”的一聲，盜匪的巨斧狠狠地砸在新兵的劍刃上，劍身被恐怖的力量震得脫手飛出，在空中劃出一道弧線，掉落在幾步之外的泥地里。新兵臉色瞬間變得蒼白，他的手臂因劇烈的震蕩而麻木，而盜匪的下一擊已經(jīng)蓄勢待發(fā)。

“哈哈哈——去死吧！”盜匪獰笑，猛地抬起一腳，狠狠踹向新兵的胸口。

“砰！”

新兵的身體如破布袋般被踹飛出去，重重地摔在地上，滾了幾圈，狼狽地停在一塊巖石旁。他的胸膛劇烈起伏，嘴角溢出血絲，臉上的驚恐已經(jīng)無法掩飾。

而盜匪沒有停下的打算，他舉起戰(zhàn)斧，邁步朝新兵走去，眼中滿是嗜血的興奮。

雷恩心頭一緊，本能地想要后退一步。

這不關(guān)我的事，我已經(jīng)勸過他了，他要為自己的無知付出代價。

我不需要為了一個傻子去冒險。

然而，他的雙腿卻違背了他的理智，猛地沖了出去！

雷恩幾乎是憑本能沖了出去，在盜匪的戰(zhàn)斧即將劈落之際，他猛地撞開新兵的身體，撿起地上的盾牌，迎向伴隨著呼嘯聲的斧刃。戰(zhàn)斧狠狠地砍在他的盾面上，一股巨大的沖擊力傳來，他的手臂瞬間被震得發(fā)麻，盾牌被劈成幾塊，整個人踉蹌地后退了幾步。新兵跌坐在地上，臉色慘白，根本無法理解剛才發(fā)生了什么。雷恩咬牙強撐，稍稍調(diào)整步伐，抬眼盯住眼前的盜匪。這名盜匪體格魁梧，滿臉胡渣，渾身都是陳舊的傷疤，顯然是個久經(jīng)沙場的狠角色。

盜匪盯著雷恩，咧嘴笑道：“又來一個找死的？”

雷恩沒有回應(yīng)，他只是微微側(cè)身，調(diào)整呼吸，雙手握緊長劍，目光冷靜地尋找破綻。盜匪冷笑一聲，毫不猶豫地再次掄起戰(zhàn)斧，直劈雷恩的肩膀。雷恩側(cè)身閃避，戰(zhàn)斧擦著他的披風砍入泥土，他迅速低身，右手長劍猛然向前刺出，劍尖狠狠扎進了盜匪的腰側(cè)！盜匪悶哼一聲，手中的戰(zhàn)斧失去力道，然而他依舊沒有倒下，反而揮出憤怒地一拳砸向雷恩。雷恩下意識抬起左臂格擋，但這一拳的力道極大，他直接被擊得后退數(shù)步，手中的劍也被迫拔出。盜匪的傷口瘋狂地涌出血液，他臉色猙獰，明顯感到痛苦，但仍然試圖再次舉起戰(zhàn)斧。然而，雷恩不會給他機會。他調(diào)整呼吸，趁盜匪動作遲緩之際，迅速上前一步，抬劍直刺，劍鋒毫無阻礙地穿透了盜匪的喉嚨！盜匪瞪大了眼睛，嘴巴蠕動著想要說些什么，但終究沒有發(fā)出聲音。隨著雷恩拔出長劍，他的身體如同枯木般倒下，眼神逐漸渙散，徹底失去了生機。

雷恩喘了口氣，用盜匪的衣物上擦去劍上的血跡，隨后看向地上的新兵。

“還活著嗎？”他淡淡地問道。

新兵這才終于從呆滯中回過神來，他用力點頭，眼神中滿是驚恐與震撼。

雷恩沒有再說什么，只是伸手將他從地上拽起，隨即拍了拍他的肩膀，語氣平淡地說道：“下次記得握住你的劍。”

新兵狠狠地點頭，撿起并握緊了手中的劍，眼神比先前堅定了許多。雷恩看著他卻皺了皺眉，長出一口氣。他望向四周，戰(zhàn)斗已接近尾聲。

空氣中彌漫著血腥與焦炭的味道，戰(zhàn)場上滿是倒下的尸體。天空已經(jīng)泛起了一抹微光，黎明即將來臨，篝火的余燼在微風中閃爍，散發(fā)出最后的紅光。

雷恩緩緩收起長劍，深深地吐出一口氣。戰(zhàn)斗雖然結(jié)束了，但尸體還留在這里，他們的鮮血在泥地里匯聚成溪流，空氣中充斥著令人作嘔的鐵銹味。

帝國士兵開始打掃戰(zhàn)場。勝者總要收割戰(zhàn)果，戰(zhàn)利品、俘虜、尸體，都要有人來處理。有人脫下死去敵人的盔甲，有人翻找尸體的錢袋和武器，偶爾還能聽到呻吟聲和咒罵聲。雷恩沒有參與其中。他只是站在戰(zhàn)場的邊緣，靜靜地望著眼前的景象。此時此景讓他想起了一些不好的回憶。他皺了皺眉，強迫自己冷靜下來，走到剛剛被他斬殺的盜賊旁，取下了一柄相對嶄新的短劍，掛在了自己的腰間。他不是貪婪，只是因為戰(zhàn)場是最廉價的軍械庫。新兵仍然有些發(fā)愣，臉色蒼白，他呆呆地望著戰(zhàn)場上成堆的尸體，像是還未從剛才的驚險經(jīng)歷中恢復(fù)過來。

雷恩沒有再說話，他抬頭望向遠方的城鎮(zhèn)，此刻的城墻在微弱晨光的映襯下顯得陌生而遙遠。身后，戰(zhàn)場的余韻仍未消散。空氣中彌漫著血腥和泥土混合的氣息，像是一種揮之不去的詛咒。大地上遍布尸體，一些帝國士兵站在尸堆旁，面無表情的看著那些已經(jīng)冰冷的同袍。

勝者仍然活著，但他們的目光空洞。

風吹過，一只烏鴉落在不遠處的尸體上，發(fā)出一聲尖銳的啼叫，低頭啄向一名死去盜匪的眼眶。士兵們毫無反應(yīng)，任由它享受這頓血腥的盛宴，沒有人會去驅(qū)趕，甚至沒人愿意再看這些尸體一眼。

“清點傷亡。”隊長的聲音低沉而沙啞，帶著一絲疲憊。

“戰(zhàn)損三十二人，其中十七人陣亡，剩下的重傷。”有人回報。

“把傷者帶上，死者的尸體帶回城中交給家屬……其他的，不必管。”

隊長沒有再多說什么，轉(zhuǎn)身向拉革塔的方向走去，留下幾名士兵開始處理尸體。一些新兵蹲在地上，努力把同袍的尸體抬上破舊的馬車，但他們的動作僵硬，臉色蒼白，有些人甚至因為刺鼻的血腥氣而干嘔。

雷恩站在一旁，靜靜地看著這一切。

在戰(zhàn)場上，死者是不會被銘記的，尤其是這些毫無價值的小規(guī)模沖突。那些倒下的士兵，或許連名字都不會被記住，只會成為帝國戰(zhàn)報上的冰冷數(shù)字。家屬們會悲痛，但帝國不會為他們停下腳步，戰(zhàn)爭仍在繼續(xù)，新的士兵會填補他們的位置，新的命運會重復(fù)同樣的悲劇。雷恩深深吸了口氣，鼻腔里滿是血腥味。他沒有去幫忙，也沒有表現(xiàn)出多余的悲傷，因為他知道，這就是戰(zhàn)爭的本質(zhì)。

當他轉(zhuǎn)身準備離開時，地上的某個身影吸引了他的目光。

那是一個年輕的士兵，他的頭盔已經(jīng)掉落，頭發(fā)被血液浸濕，雙眼無神地望著天空。雷恩認出了他，他是昨晚巡邏時見過的一名新兵，甚至在出發(fā)前，還曾興奮地和同伴談?wù)撨^如何在戰(zhàn)斗中立功。可現(xiàn)在，他的喉嚨被刺穿，鮮血已經(jīng)凝固在胸口。沒有什么榮耀，也沒有人會記得他的名字，他只是戰(zhàn)場上的無名亡魂之一。

雷恩沉默地看了他片刻，彎下腰，將他的眼睛輕輕闔上。

隊伍緩緩踏上了歸途，戰(zhàn)士們拖著疲憊的步伐走在回城的路上，身上的血跡已經(jīng)干涸。道路蜿蜒，通向遠方那座高聳的城墻，晨曦下的拉革塔靜靜地矗立在山丘之上，仿佛一個沉默的守望者。路途并不算遠，但士兵們的步伐沉重，戰(zhàn)斗帶來的疲憊讓每一步都變得緩慢。有人低聲交談著剛才戰(zhàn)斗的細節(jié)，有人沉默不語，回想著那些倒下的同伴。

“這就是戰(zhàn)爭嗎……”

雷恩聽到有人喃喃道，他沒有回頭，也沒有回答。

他知道，許多人都會在第一次殺人后感到不適，但時間久了，麻木才是士兵最終的歸宿。他曾經(jīng)也以為自己不會習慣，可現(xiàn)實早已讓他明白，這個世界不會給人選擇的機會。新兵走在他身旁，一直沉默著，偶爾低頭看一眼自己顫抖的手掌。他的劍上仍然帶著血跡，反手拖著劍，在路上留下了彎彎曲曲的劍痕，他甚至忘記了把劍放回自己的劍鞘中。

雷恩看了他一眼，平靜地說道：“回去后，記得清理武器，不然血滲進劍刃里，會留下銹跡。”

新兵慢慢的抬起頭，點了點，機械地應(yīng)了一聲：“……好。”

當他們抵達拉革塔的城門口時，太陽已經(jīng)升起。

城門前依舊繁忙，商隊排著長龍等待著入城，商販們大聲吆喝著，巡邏的士兵檢查著每一輛進入的馬車，一切都與往日無異，仿佛戰(zhàn)場上的死亡從未影響到這里。雷恩拖著疲憊的步伐踏入城門，他本打算徑直返回軍營，但就在此時，一陣沉穩(wěn)有力的馬蹄聲傳來，打破了他的思緒。他順著聲音看去，一隊裝備精良的騎兵緩緩進入城內(nèi)。他們的戰(zhàn)馬高大健壯，披著黑色或深紅色的馬甲，馬匹的鬃毛在晨風中微微顫動。騎士們身披鐵甲，長劍掛在腰側(cè)，披風隨著行進的節(jié)奏輕輕擺動，每個人都挺直脊背，目光如炬，透露著一種久經(jīng)戰(zhàn)陣的肅殺氣息。

然而，最讓人無法忽視的，是隊伍前方的那名騎士。

那人騎著一匹黑色戰(zhàn)馬，銀色的甲胄在晨曦的照耀下泛著柔和的光輝，黑色披風在風中輕舞，仿佛燃燒的旗幟。他的頭盔覆蓋了面龐，只露出一雙深邃的眼睛，在光影的交錯間，猶如黑夜中的寒星，透著審視、冷靜與難以琢磨的鋒銳。

雷恩靜靜地站在城門口，看著這支隊伍行進。他不認得騎士的家徽，無法判斷他們的身份，對方的鎧甲樣式精致而獨特，顯然不屬于普通的帝國騎士，但也不像是地方貴族私軍的裝束。而那雙藏在陰影中的眼睛，更是讓他心底涌起一股奇異的熟悉感，仿佛這道目光曾在某個戰(zhàn)場的硝煙中注視過他。

他一時說不清這感覺是敵意，還是某種難以名狀的聯(lián)系。騎士似乎察覺到了雷恩的目光，微微轉(zhuǎn)頭，與他短暫地對視了一瞬。

雷恩微微屏住了呼吸。

那雙眼睛冷靜而銳利，沒有絲毫多余的情緒，如同沉靜的湖面下藏著一股深不可測的暗流。僅僅是一瞬，那名騎士便收回目光，輕輕拉動韁繩，黑色戰(zhàn)馬緩緩向前邁步，隊伍隨之前行，甲胄碰撞的聲音在晨光中回蕩，鐵蹄踏過石板路，碾碎了晨曦的露水。朝陽灑落在騎士銀色的鎧甲上，鍍上了一層柔和的金光，雷恩的目光追隨著那個騎士的背影，直到他們的身影逐漸被街道的晨霧吞沒，翻飛的披風消失在街頭的拐角。

雷恩緊了緊雙手劍的背帶，轉(zhuǎn)身走向了軍營。隊長取消了他今天巡邏隊的輪值，他打算在床上好好的睡上一天。

殊不知那一次對視，將成為他命運的轉(zhuǎn)折點。