楚河一把拽住胖子的綢緞衣袖，那料子滑得像泥鰍，差點脫手。
胖子轉(zhuǎn)身時，臉上的肥肉顫了三顫，活像塊發(fā)霉的涼粉。
“朋友，白送的肉還嫌造孽？”
胖子綠豆眼里精光一閃：“上天有好生之德...”
楚河反問道：“可天生萬物不就是供人取用的？”
胖子立刻道：“放屁，那是在人餓的時候，可現(xiàn)在大家就算不殺生也不用挨餓了。”
楚河心中一驚，問道：“有這事？”
“外鄉(xiāng)人！”胖子往后退了兩步，整了整衣領(lǐng)，“帶你開開眼！”
胖子的宅子遠看像座土地廟，近看才發(fā)現(xiàn)是拿祠堂磚瓦湊的。
門楣上“樂善好施”的匾額缺了個角，用漿糊粘著張黃符。
楚河彎腰鉆過低矮的門框，差點撞上懸在梁下的風(fēng)干野雞——那雞脖子上還系著紅繩，顯然是左寒山的手筆。
“米缸在灶房。”胖子掀開藍布簾，一股陳年油哈喇味撲面而來。
九尾狐突然捂住鼻子：“有股子...香火摻餿飯的味兒。”
灶臺邊擺著口半人高的粗陶缸，蓋子斜倚在旁，缸里的白米已經(jīng)漫到沿口。
更詭異的是，米粒正以肉眼可見的速度往上涌，像口看不見的泉眼在吐米。
“瞧見沒？”胖子抄起葫蘆瓢舀米，米粒卻從瓢底漏回缸中，“根本吃不完！”
楚河伸指蘸了點米，舌尖一舔——甜得發(fā)膩，根本不是凡米。
九尾狐的尾巴毛悄悄豎起：“主人，是香火愿力化的...”
“菜畦更邪門。”胖子推開后窗。
窗外巴掌大的菜地里，韭菜正以抽幀般的速度瘋長，眨眼就躥了半尺高。
楚河瞇起眼：“所以你們不缺食物？”
胖子得意地點頭道：“一點都不缺。”
楚河道：“所以你們才會覺得殺生是造孽？”
胖子道：“肯定啊，現(xiàn)在誰家還缺那口吃得啊。多積點陰德才是啊。”
楚河和九尾狐離開胖子家時，楚河揉了揉鼻尖。
剎那間風(fēng)云變色，契約成型。
接著，兩人再次來到左寒山的攤位前。
即便是免費送肉，肉也沒有送出去多少。
九尾狐的尾巴差點炸出來：“主人看他的手！”
左寒山手腕上纏著圈紅繩，繩結(jié)已經(jīng)深深勒進肉里。
楚河認得那東西，那是天道契約的反噬印記。
而左寒山每分一次肉，紅繩就收緊一分。
“寒山啊。”拄拐杖的老頭接過肉，欲言又止，“后山那些野物...也是條性命...”
左寒山笑了笑，蒙眼的布帶忽然滲出血色。
他轉(zhuǎn)身從案板下摸出個陶罐，掀開荷葉，里面是支通體如玉的山參，參須間流轉(zhuǎn)著七彩霞光。
“九轉(zhuǎn)還靈參？”楚河瞳孔一縮。
獵戶忽然轉(zhuǎn)向他們的方向，灰布帶無風(fēng)自動：“兩位遠道而來，要是不嫌棄的話，來我這里吃完飯再走吧。”
左家茅屋比想象的干凈。
灶臺上燉著烏雞湯，墻上掛著張泛黃的年畫，畫上一對少年男女在桃樹下分食糖葫蘆。
九尾狐湊近一看，發(fā)現(xiàn)畫中少女的眉眼竟與村口牌坊上的“貞烈女小荷”一模一樣。
“我用十萬靈氣值，換桃源村十年風(fēng)調(diào)雨順。”左寒山舀湯的手穩(wěn)如磐石，“米缸常滿，賦稅全免。”
楚河盯著他脖頸上蔓延的黑色紋路：“代價是？”
“十年后魂飛魄散。”雞湯的熱氣模糊了他的表情，“小荷臨終前說，村子不該是現(xiàn)在這樣...”
楚河好奇，開口問道：“為什么要這樣做？”
左寒山嘆了口氣，伸出手摸了摸那只瞎了的眼。
雞湯的熱氣在茅屋里蜿蜒如蛇，左寒山的手指無意識地摩挲著陶罐邊緣。
罐身上有道裂紋，用桑皮紙細細糊著，像道愈合不好的傷疤。
“小荷走的那年，村里鬧饑荒。”瞎子的聲音突然變得很輕，仿佛在說一個別人的故事，“縣丞帶著稅吏來征糧，連種糧都刮走了三斗。”
楚河哀嘆口氣，“官員高高在上，不知人間疾苦。”
九尾狐的尾巴尖悄悄卷住楚河的手腕。
屋外忽然起了風(fēng)，年畫上的桃花瓣簌簌作響，畫中小荷手里的糖葫蘆突然滴下一粒紅渣——那根本不是顏料，是干涸的血珠。
十年前的桃源村，餓殍遍野。
左寒山背著弓箭從深山回來，腰間只掛著兩只瘦骨嶙峋的野兔。
十八歲的少年眼睛還沒瞎，但目光已經(jīng)像垂死的狼。
“寒山哥！”小荷提著破竹籃在村口等他，籃子里躺著三根剛挖的野菜，“王掌柜說...說能用這個換半碗麩皮。”
她手腕上青青紫紫的掐痕比野菜還扎眼。
左寒山把野兔摔在王家糧鋪門口時，王掌柜正蹺著腳吃炊餅，油順著下巴滴在綢緞衣裳上。
“就這？”肥厚的手掌掂了掂兔子，“抵不了你爹媽下葬時借貸的錢。”
小荷突然沖進來，竹籃“咣當(dāng)”砸在柜臺上：“加上我夠不夠？”
王掌柜的小眼睛亮了。
他摸出張賣身契，印泥紅得像剛擠出的血：“畫押吧，畫了不僅免債，還給你倆一斗米。”
左寒山一拳打掉了他兩顆門牙。
“后來呢？”楚河問。
灶膛里的火“噼啪”爆了個火星。
左寒山掀開衣襟，胸口有道蜈蚣似的疤：“縣太爺?shù)墓吠茸油钡摹Ｐ『蔀榱私o我止血，撕了半幅裙子。”
九尾狐突然“咦”了一聲。
她發(fā)現(xiàn)年畫右下角缺了一塊，正好是少女的裙擺位置。
左寒山輕嘆口氣，“狗腿子連最后一點糧都收走了，大家連野菜都要去搶。”
楚河眉頭皺成了‘川’字，“那大家豈不是都要餓死？”
“我和小荷餓得受不了……”左寒山往灶膛添了把柴，火光映著他空洞的眼窩，“那晚她偷了王掌柜三升米，被發(fā)現(xiàn)時，正往我家米缸里倒。”
屋外突然傳來夜梟的啼叫，凄厲得像女子的慘笑。