周奎回到周府，吩咐周達(dá)準(zhǔn)備酒食，并讓他去請(qǐng)汪世華前來(lái)赴宴。汪世華欣然應(yīng)允，還帶來(lái)了兩位堂弟汪天瑤和汪鐵佛。這兩人皆是汪世華的得力助手，年紀(jì)輕輕，卻已顯露出不凡的氣度。汪世華年方二十，汪天瑤和汪鐵佛也不過(guò)十九歲，正是血?dú)夥絼偂⒁鈿怙L(fēng)發(fā)的年紀(jì)。

眾人入席后，酒肉上桌，氣氛漸漸熱絡(luò)起來(lái)。周奎舉杯道：“今日多虧將軍相助，周某感激不盡。來(lái)，敬三位一杯！”

汪世華笑道：“周公子客氣了，耿大人既已吩咐，我自當(dāng)盡力。況且周公子年少有為，將來(lái)必成大器，能與公子結(jié)交，也是我等的榮幸。”

汪天瑤和汪鐵佛也紛紛舉杯，與周奎對(duì)飲。幾杯酒下肚，眾人話匣子打開(kāi)，談天說(shuō)地，甚是投機(jī)。不久，幾人便稱兄道弟，氣氛融洽。

宴席結(jié)束后，周奎讓福伯取來(lái)五百兩白銀，贈(zèng)予汪世華。汪世華推辭道：“周公子，這如何使得？我等不過(guò)是奉命行事，豈能收此厚禮？”

周奎笑道：“將軍不必推辭，今日之事，若無(wú)將軍相助，周某也難以如此順利。區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意，還請(qǐng)收下。”

汪世華見(jiàn)推脫不掉，只得收下，鄭重道：“周公子如此厚待，汪某銘記于心。日后在新安郡若有何麻煩，盡管來(lái)找我，汪某定當(dāng)竭力相助。”

周奎拱手道：“多汪將軍，周某記下了。”

送走汪世華三人后，周奎回到廳內(nèi)，喚來(lái)周達(dá)、許大、周山、周關(guān)、周平、黃泰和姜五，問(wèn)道：“事情辦得如何了？”

眾人紛紛答道：

“東家放心”“

莊客們已陸續(xù)回到府中，偏院的大院也已清理出來(lái)，供他們安置。”

“仆人們也來(lái)了許多，都在大院了。”

周奎點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐留下，周達(dá)和周平、周關(guān)兄弟，讓他們守在主院，保護(hù)家人。隨后，他帶著福伯、許大、周山、黃泰和姜五幾人前往偏院。

偏院場(chǎng)地上，已聚集了一百多人。莊客和仆從分列兩旁，見(jiàn)到周奎到來(lái)，紛紛喊道：“東家！”“少爺！”

福伯上前，將兩幫人分開(kāi)。周山從廳里搬來(lái)椅子，周奎坐下，目光掃過(guò)眾人，神情肅然。

經(jīng)過(guò)一番了解，仆人中包括六名丫環(huán)、五名婦人、十名壯漢、兩名青壯、三名小廝，還有幾名孩童。這些人大多是周奎父親周遠(yuǎn)山留下的舊部，周奎大多認(rèn)得。

莊客五十多人這些人認(rèn)得。周奎讓莊客們先在一旁，讓仆人們先過(guò)來(lái)。

這群人來(lái)到周奎面前跪下，紛紛訴說(shuō)這幾年的苦楚。周奎抬手示意他們安靜，沉聲道：“好了，過(guò)去的事不必再提。從今以后，你們盡心為家中做事，我周奎絕不會(huì)虧待你們。”

他看向那十名壯漢，道：“周大、周二，你們本是我父親的親兵，也是看著我長(zhǎng)大的。之前之事，我不怪你們，想問(wèn)你們一句主人受辱，親兵該當(dāng)如何？”

周大、周二等人聞言，羞愧難當(dāng)，頭重重磕在地上，有幾人額頭都血來(lái)。道：“君辱臣死！是我們對(duì)不起老爺，對(duì)不起少爺……”

周奎見(jiàn)他們態(tài)度誠(chéng)懇，便道：“之前之事，我尚年幼，不管是何原因，今日起既往不咎。但從今以后，你們需記住。”

又環(huán)視一周“還有你們，是我周奎的仆人，姓周，周奎的周。你們只有一個(gè)主人，若有不忠，不需報(bào)官，直接打死！”

眾人聽(tīng)了，紛紛低頭，大氣不敢出。周奎渾身散發(fā)出一股凌厲之氣，震懾住了所有人。眾人齊聲應(yīng)道：“是，少爺！”

周奎又對(duì)周大、周二等人指著仆人中的兩各青年。道：“給你們一個(gè)任務(wù)，你們十人加上他倆，拿了家伙，去把周遠(yuǎn)海家抄了，只留三成，其余全搬來(lái)此處。若少一子，你們就別回來(lái)了。”

周大等人聞言，反而心情大定，主人受辱讓他們何等不堪。這時(shí)仆人都主人生存的，沒(méi)有地位可言，只能算主人的私財(cái)。不管之前如何，此時(shí)周奎的強(qiáng)勢(shì)，反而讓他看到希望。齊聲道：“少爺放心，某等這就去！若少一子，寧死在外頭！”

周奎揮揮手，周大等人起身離去，仿佛得了將令一般，氣勢(shì)如虹。

福伯站在一旁，見(jiàn)了心中有些擔(dān)憂，低聲問(wèn)道：“少爺，這……會(huì)不會(huì)太過(guò)？”

周奎淡淡道：“福伯不必?fù)?dān)心，我自有分寸。”他又指向丫環(huán)、婦人和幾名孩童，吩咐道：“福伯，你先領(lǐng)她們?nèi)シ蛉四抢铮尫蛉税才拧！?

眾女眷紛紛給周奎磕頭，隨后隨福伯離去。

周奎坐在椅子上，目光掃過(guò)跪在地上的五十多人，語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“起來(lái)吧。”

眾人聞言，紛紛起身，卻仍低著頭，不敢直視周奎。周奎環(huán)視一圈，問(wèn)道：“你們之中，有誰(shuí)識(shí)字？”

片刻后，人群中走出三人和一名老者，周山和姜武也站了出來(lái)，表示自己識(shí)字。六人站到一旁，神情恭敬。

周奎看向那老者，略有眼熟，問(wèn)道：“老伯，你是何人？”

老者拱手答道：“回少爺，老朽名叫陳川，原是老爺軍中管糧的，因年事已高又受過(guò)傷，被老爺安排到莊上管事。”說(shuō)到這里，他眼中閃過(guò)一絲悲涼，繼續(xù)道：“少爺之事，老朽略有耳聞。只是周遠(yuǎn)海是周氏族人，又一直以少爺年幼、族中代管為由，隱瞞眾人。加之這三年少爺守孝，不曾外出，莊上眾人皆不知少爺處境。”說(shuō)完，他老淚縱橫，又要跪下。

周奎聽(tīng)了，心中頓時(shí)明白過(guò)來(lái)。父母出事之前，他不過(guò)是個(gè)文弱少年，不諳世事。父母過(guò)世后，他因悲傷過(guò)度，讓現(xiàn)在周奎的靈魂，穿越附身，初來(lái)乍到，不知就里，被族中有心人嚇住，一心想低調(diào)行事。如今想來(lái)，這些人未能為自己出頭，倒也情有可原。

然而，如今的周奎已非昔日那個(gè)懦弱少年。他又筑基已成，實(shí)力足以抗衡脫凡境高手，加之郡守耿詢認(rèn)他為侄，有了仰仗，尋常之人根本不在他眼中。

周奎擺擺手，扶起陳川，語(yǔ)氣緩和道：“川伯，無(wú)須多言。往事不究，你且安心。今日你來(lái)主事，帶著他五人幫忙，清點(diǎn)莊客人數(shù)。我要知道男女老幼各有多少，田土山林?jǐn)?shù)目如何。”

陳川聞言，連忙點(diǎn)頭應(yīng)下，帶著幾人去忙了。

周奎坐在椅子上，閉目沉思，心中盤算著未來(lái)的打算。他知道，要想在這亂世中立足，光靠武力還不夠，還需有自己的勢(shì)力和根基。這些莊客和仆從，便是他未來(lái)的助力。

不久后，陳川帶著清點(diǎn)好的數(shù)字回來(lái)，恭敬地稟報(bào)道：“少爺，莊上男青壯共計(jì)三百五十一人，老者十五人，幼童三十人，合計(jì)三百九十六人。女眷四百零二人，老者三十八人，幼女四十二人，合計(jì)四百八十二人。總計(jì)八百七十八人。”

周奎聽(tīng)了，眉頭微皺，心中暗道：“才這么點(diǎn)人？”他隨即問(wèn)道：“田產(chǎn)呢？”

陳川答道：“良田一百五十畝，劣田二百畝，山林旱地約六百多頃，大多在澄源一帶。”

周奎心中了然。此時(shí)糧食產(chǎn)量低下，山林田地看著雖多，實(shí)則產(chǎn)出有限。他沉吟片刻，對(duì)眾人道：“我欲成立家學(xué)，你們可將你們的子兒凡十二歲之下的連同幼童接來(lái)此處，我讓人教他們識(shí)文斷字，日后也好謀個(gè)好差事。”