周奎的書肆位于歙州城中的一條偏僻街道上，雖然位置不佳，但勝在清靜。書肆內擺滿了各種書籍，從四書五經到詩詞歌賦，應有盡有。周奎每日除了經營書肆，便是躲在后院修煉。

這日，周奎正在書肆店中整理字畫，忽然聽到門外傳來一陣急促的腳步聲。他抬頭一看，只見族中的一名仆人氣喘吁吁地跑了進來，對他說道：“奎少爺，族長請您過去一趟，說有要事相商。”

周奎心中疑惑，族長平日里對他并不親近，今日為何突然召見？他不敢怠慢，連忙整理了一下衣衫，跟著仆人前往族中的議事堂。

議事堂內，族長周老爺子正坐在主位上，旁邊還站著幾名族中的長輩，其中包括周遠海和他的兩個兒子周文、周武。周奎上前行禮，恭敬地說道：“族長，您找我？”

周老爺子點了點頭，目光在周奎身上打量了一番，緩緩說道：“奎兒，守孝已過，你年紀也不小了，該成家了。今日族中為你物色了一門親事，你來看看，可還中意的？”

周奎一愣，心中暗道：“我才十六歲，族長為何如此急著為我操辦婚事？”他抬頭看向堂下，只見堂下站著三人：一名精壯老漢，兩名少女，衣衫襤褸，蓬頭垢面，看不清容貌，顯然也是逃難之人。可那精壯老者目光炯炯，雖衣衫破舊，卻隱隱透出一股武者氣息。他身旁的少女低著頭，身形纖細，雖衣衫破爛，渾身邋遢難看，但她的手指纖細白皙，與那破舊的衣衫形成鮮明對比，顯然并非普通農家女子。另一名丫環打扮的女子則怯生生地站在一旁，雖低著頭，但偶爾抬眸時，眼中卻閃過一絲靈動。

周奎心中一動，暗想：“這老漢恐怕不是普通人，他身旁的少女雖衣衫破舊，但舉止間透出氣息，顯然是有故事之人。”

周老爺子見周奎沉默不語，眉頭微皺，語氣加重了幾分：“奎兒，你無父無母，族中為你操持婚事，已是仁至義盡。你若不娶，豈不是讓父母泉下無后？這可是大不孝啊！”

周奎心中一緊，抬頭看向族長，眼中閃過一絲不甘。他深吸一口氣，恭敬地說道：“族長，奎兒年紀尚輕，且無家業根基，恐難承擔成家之責。況且，婚姻大事，豈能草率？奎兒雖孤身一人，但也希望能尋一門當戶對的親事，不負先祖之德。”

周遠海冷笑一聲，插話道：“奎兒，你這話可就有些不識抬舉了。族中為你操辦婚事，已是天大的恩情。你沒了父母，若無族中照拂，你哪來的今日？如今族中為你尋了親事，你竟還推三阻四，莫非是想讓族中寒心？”

周奎聞言，心中怒火暗涌，但臉上依舊平靜。他知道，自己若是此時頂撞，只會讓局面更加不利。他低下頭，語氣中帶著幾分無奈：“遠海叔教訓的是，奎兒不敢違逆族中好意。只是……婚姻大事，總需雙方情愿，奎兒不愿強人所難。”

周老爺子擺了擺手，語氣稍緩：“奎兒，你也不必多慮。今日族中為你物色的這門親事，乃是良配。你若答應娶親，族中自不會虧待你，日后也不會再為難你。”

周遠海見狀，立刻接過話頭，語氣中帶著幾分譏諷：“奎兒，你可要想清楚了。族中為你操辦婚事，已是天大的恩情。你若是不識抬舉，可是得罪全族，來日有事，可沒人為你出頭，要知道你父乃南陳叛逆？”

周文也在一旁幫腔，語氣陰陽怪氣：“是啊，奎弟，你可別辜負了族中的好意。如今這世道，能有個安身之處已是不易，你還挑三揀四，莫非是想讓族中難做？”

周武則冷哼一聲，更直接威脅道：“奎哥，你可別不識好歹。族中為你操辦婚事。你若是不愿，族中可就要收回你那十幾畝田地和祖宅了！”

兩名族老也紛紛開口勸說，語氣中帶著幾分威逼利誘：“奎兒，你年紀不小了，也該為家里添丁進口了。你若是不娶，豈不是讓父母泉下無后？這可是大不孝啊！”

周奎聽著眾人的話，心中苦笑，知道自己已無退路。他沉默片刻，終于點頭說道：“族長既如此說，奎兒不敢不從。”

周老爺子滿意地點了點頭，指著那名蓬頭垢面的幾人說道：“這幾人是北邊逃難來的，家中已無親人。”又指著那名精壯老者說道：“這位是李老漢，這女子是他的女兒，年方十九，與你正好相配你若愿意，便娶了她，也是善舉。”

周奎心中苦笑，族長這話說得冠冕堂皇，實則不過是看他無父無母，好欺負罷了。自己也文臣武將之后，隨意弄幾個逃難之人應付！唉，自己倒也不是看不上逃難之人。那名少女也不知是否被逼無奈才來此，自己若娶了她，豈不是趁人之危？況且自己現在一人，日子尚且難過，若是再添幾人，恐怕連溫飽都成問題。

他正想拒絕，卻見周遠海冷笑一聲，開口說道：“奎兒，族長為你操辦婚事，是精挑細選，人家雖說是難民，祖上也風光過。誰家沒有不落難之時，莫辜負了族中的好意。”

周奎心中一凜，知道周遠海這是在逼他。他雖心中不悅，卻也不想當面頂撞，大隋勢大，他屬南陳叛逆之后，只得低頭說道：“族長說的是，奎兒聽從安排。”

那李老漢見狀，連忙上前一步，語氣懇切地說道：“奎少爺放心，小老兒雖是逃難之人，但也懂得禮數。小女雖出身卑微，但知書達理，定不會讓奎少爺為難。

小老兒一家如今無依無靠，只求有個安身之處。若是奎少爺不嫌棄，小老兒愿將女兒許配給您，并附上陪嫁丫環一名，日后一切聽從奎少爺安排。只救吃口飯能活便好，”

周奎聽了一陣頭大，心中暗道：“我現無權無勢，家產也不在自己手中，因父親的原因又不敢鬧騰。若是再添三人，以后這日子可怎么過？”

他抬頭看去，只見那李老漢雖衣衫破舊，但身材魁梧，氣度不凡，顯然并非普通難民。他身旁的少女低著頭，看不清容貌，但身形纖細，顯然是個美人胚子。少女還偷瞄了一眼周奎，兩人目光相接，周奎心中一震，只覺得那少女眼中似有千言萬語，卻又隱忍不發。

周奎心中暗道：“這少女雖衣衫襤褸，裝扮的邋遢。但眼神清澈，舉止間透著一股貴氣，顯然并非普通之人。若是能與她結親，或許對自己日后有所幫助。取誰都是取，想要好人家……估計周遠海等人肯定從中作梗，算了，就這樣吧。”

他點了點頭，說道：“奎兒愿意。”

周老爺子見狀，滿意地笑了笑，轉頭對李老漢說道：“李老漢，既然奎兒愿意，那這門親事便定下了。三日后，你帶著女兒來族中，我們為奎兒操辦婚事。”

李老漢連連點頭，語氣中帶著幾分感激：“多謝族長成全，小老兒一家感激不盡。”

周遠海又看向周奎，語氣中帶著幾分警告：“奎兒，你既已答應娶親，便不可反悔。三日后，你便來族中迎親，莫要誤了吉時。”

周奎低頭應道：“奎兒明白。”