集市上的騷動很快就平息了下去，那名丟失了肥雞的婦人，在眾人的安慰和幾名巡邏衛兵的安撫下，也只能自認倒霉地收拾起了空了一半的雞籠，口中依舊咒罵著那該死的“黑影”。

【翠綠之矢】小隊的四人，在聽了一耳朵的議論后，也默默地離開了人群。

“黑影……聽起來可不像是什么普通的野獸?！甭迤婷掳停敲缎沦I的銀質舌形吊墜在他胸前晃了晃。

格羅姆扛著他的【碎骨者】，粗著嗓子說道：“管它什么黑影白影，要是敢惹到老子頭上，老子一斧頭劈了它！”

半獸人說得雖然兇狠，但眼神中卻帶著一絲警惕。他雖然魯莽，但對于未知的、詭異的事物，本能地還是會感到不安。

艾爾溫的眉頭也微微蹙起，他分析道：

“從那些居民的描述來看，這個‘黑影’行動極為迅速，而且似乎具有一定的智慧，懂得避開守衛。普通的野獸，很難做到這一點?！?

澤比默默地聽著同伴們的討論。他想起了剛才在舊書店淘到的那本游記，里面記載了不少大陸各地的奇聞異事，其中也不乏關于潛伏在城市陰影中的邪異生物的傳說。

他原以為那些只是古老的傳說，沒想到在這落石城，似乎正有類似的事件發生。

“既然此事已在城中引起了不小的恐慌?！?

澤比開口：“我想，冒險者公會那邊，應該會有相關的委托。我們不如明日去看看，一來可以了解更確切的情況，二來，若真有合適的委托，也能為我們在落石城的開銷添些進項。”

“你是說，我們去管這閑事？”

洛奇挑了挑眉，嘴角勾起笑容：“我倒是不介意，畢竟，英雄救美……哦不，是維護正義，也是吟游詩人樂于傳唱的詩篇嘛。而且，說不定解決了這個‘黑影’，還能有不少賞金呢?！?

格羅姆一聽有賞金可拿，精神頓時振作了不少：“哼，賞金！好東西！”

艾爾溫也微微頷首：“了解清楚狀況是必要的。明天，我們可以去冒險者公會看看，說不定會有相關的委托?！?

……

次日清晨，【翠綠之矢】小隊成員在用過簡單的早餐后，便徑直朝著落石城中心的冒險者公會行去。

落石城的冒險者公會，坐落在城市中心最繁華的街道上。

公會大樓是一座堅固的石頭建筑，門口立著兩尊威武的石制獅鷲雕像，象征著冒險者的勇氣與力量。

推開厚重的橡木大門，一股混雜著皮革、金屬和些許藥草味的氣息撲面而來。

公會大廳內，數十張木桌旁坐滿了形形色色的冒險者。他們有的在低聲交談，有的在擦拭武器，有的則圍在巨大的任務板前，仔細挑選著合適的委托。

任務板上貼滿了羊皮紙，上面用通用語寫著各種各樣的任務：從簡單的護送商隊、尋找失物，到危險的清剿怪物巢穴、探索古代遺跡，應有盡有。

賞金也從幾十個銅板到數千金幣不等，看得格羅姆眼花繚亂，口水都快流下來了。

“嘿，這里的任務可比楓葉鎮多多了！”格羅姆興奮地搓著手。

洛奇的目光則在大廳內那些女性冒險者身上打轉，不時露出他那招牌式的迷人微笑，試圖吸引一兩位“繆斯女神”的注意。

可惜，這里的女性冒險者大多眼神銳利，氣質彪悍，對他的媚眼似乎并不感冒。

艾爾溫直接走向任務板，仔細查找著與“黑影”或者近期城內發生的怪異事件相關的委托。

澤比則打量著公會的布置，他注意到墻上懸掛著一些兇猛魔物的頭顱標本，以及幾幅描繪著傳奇冒險者英勇事跡的油畫，整個大廳都彌漫著一股鐵血與榮耀的氣息。

找到了！”艾爾溫忽然低聲說道。

三人立刻湊了過去。只見任務板的最上方，貼著一張略顯陳舊的羊皮紙，上面的字跡十分醒目，標題是：

【徹查‘黑影’之謎，守護落石安寧！】

任務描述很簡單：近一月來，城南貧民區頻發牲畜被盜事件，部分居民聲稱在夜間聽到怪異的嚎叫和快速移動的黑影。甚至有數名夜歸的貧民失蹤及遇害，城衛隊巡邏數次未果。

現尋求勇敢的冒險者查明真相，若能解決“黑影”威脅，將獲得城主府提供的一百五十枚金幣獎勵。

發布者是落石城政務廳與圣光之母教會落石城分會。

賞金高達一百五十枚金幣，并且任務完成者還將獲得圣光之母教會的特別祝福。

“一百五十枚金幣！聽起來不錯！”格羅姆的眼睛又亮了。

洛奇摸著下巴道：“城南貧民區？那里可是魚龍混雜，三教九流什么人都有?！?

“政務廳和教會聯合發布的懸賞……”

澤比細細查看委托描述：“任務描述里提到了‘異響’和‘快速移動的黑影’，看來和我們在集市上聽到的情況基本吻合?！?

“這個任務的發布時間是一個星期前，目前似乎還沒有人接取，或者接取了但沒有完成。”艾爾溫指著羊皮紙上的一個標記說道。

貧民區，通常是信息最混雜，也最容易被忽視的地方。如果“黑影”真的隱藏在那里，倒也說得通。

而一百五十枚金幣的獎勵，對于他們這支剛到落石城，還沒什么名氣的小隊來說，也算是一筆不錯的收入了。

“就這個了？”澤比看向同伴。

“我沒意見。”艾爾溫點頭。

“有錢賺，又能活動筋骨，老子也沒意見！”格羅姆拍著胸脯。

“那么，就讓我們【翠綠之矢】小隊，來揭開這‘黑影’的神秘面紗吧。”洛奇嘴角一揚，大聲宣布道。

就在此時，一個清冷而略帶威嚴的女聲在他們身旁響起：“幾位，也是對這個‘黑影’的懸賞感興趣嗎？”

眾人轉頭，只見萊娜身著潔白的牧師袍，手持那柄閃耀著微光的【晨曦之星】硬頭錘，正站在一位公會執事身旁，似乎剛剛結束了交談。

她看到【翠綠之矢】小隊，清冷的臉龐上露出一絲訝異，隨即化為禮節性的微笑。

“萊娜女士！”澤比等人也有些意外，沒想到會在這里再次相遇。

“真巧，我們正打算了解一下這個任務。”洛奇開口道，指了指那張懸賞告示。

萊娜微微頷首，目光掃過四人，說道：“教會對此事極為重視。我今日來此，正是為了與公會協調，希望能盡快找到有能力的冒險者，協助我們一同調查?！?

她看向【翠綠之矢】小隊，語氣帶著一絲期待：“目前已經有不少小隊接受了這個委托，如果各位愿意接手這個委托，教會方面將會提供我們目前掌握的所有線索與必要的支持?！?

【翠綠之矢】小隊的成員們交換了一下眼神。

這個任務的危險性不言而喻，但豐厚的報酬都讓他們頗為心動。

同時，作為冒險者，挑戰未知的本能也在驅使著他們。

“萊娜女士?！?

澤比上前一步，代表小隊說道：“我們【翠綠之矢】愿意接下這個懸賞。”

萊娜的眼中閃過一絲贊賞：“很好。那么，就由我代表教會協助各位。我建議我們先匯總一下目前已知的線索，然后一同前往城南貧民區，從最近發生襲擊的地點開始調查。”

就這樣，基于共同的目標——查明并清除“黑影”的威脅，以及那份沉甸甸的懸賞，【翠綠之矢】小隊與萊娜達成了合作。一場針對潛伏在城市陰影中未知邪惡的調查，即將展開。