此前朱棣已四次出征，每次戰(zhàn)后他們雖會(huì)暫時(shí)臣服，但不久后就又會(huì)騷擾邊境。這一回，朱棣決意徹底剿滅他們，一勞永逸，為子孫后代謀求五十年的安寧。

“此次出關(guān)，代價(jià)委實(shí)太大了！”

“朕年事已高，時(shí)日無(wú)多，只想在最后的時(shí)光里為子孫后代做些事情，也為自己增添些功績(jī)。”朱棣的神情略顯落寞，“日后在九泉之下見到太祖高皇帝和大哥，也能有所交代。”

“陛下，您真是性情中人，這般心里話都肯說(shuō)出來(lái)。”

在張奇面前，朱棣也不再隱瞞自己的想法，他確實(shí)是想在尚有精力之時(shí)多建立些功勛。

“若真有九泉之下，朕也能問心無(wú)愧，畢竟朕確實(shí)起兵造反了。”

“陛下，您這與唐太宗的情形有些相仿，皆是得位不正，所以才想成就一番功業(yè)來(lái)彌補(bǔ)。”張奇為朱棣斟了一杯酒。

“你這小子，怎如此說(shuō)話！什么叫得位不正？朕雖有苦衷，但也是順應(yīng)天命。”

“有苦衷也改變不了這一事實(shí)啊。”張奇依舊直言無(wú)忌，直戳朱棣的內(nèi)心。

朱棣指著張奇，“有時(shí)，朕真想一刀殺了你，你這張嘴真是毫無(wú)遮攔。”

朱棣被氣得又惱又笑，卻又對(duì)張奇無(wú)可奈何。他愈發(fā)喜愛這個(gè)說(shuō)話坦率、毫無(wú)畏懼的年輕人了。

“臣說(shuō)的皆是實(shí)情啊！”張奇笑著回應(yīng)。朱棣說(shuō)要?dú)⑺巡皇且换貎苫亓耍惶煜聛?lái)，少說(shuō)也有十幾次。

朱棣端起酒杯，張奇也隨之端起酒杯，兩人輕輕碰了一下。

“自從靖難之役登基稱帝后，朕便深感孤寂，身邊連個(gè)能傾訴衷腸的人都沒有了。”

往昔還有徐妙云相伴，可惜她早已離世。

“臣明白，此乃高處不勝寒啊！”

“沒想到，朕這一大把年紀(jì)了，還能碰上你這個(gè)不知死活的小子！”朱棣對(duì)張奇是又愛又恨，但和他在一起，朱棣確實(shí)能暢所欲言。

“陛下，那臣就當(dāng)您在夸贊臣了！”張奇舉起酒杯，“來(lái)，干一杯！”

“你這小子酒量還成。”

這些日子，兩人時(shí)常對(duì)飲至深夜，朱棣從未見張奇有過(guò)醉意。

“這酒度數(shù)不高，還能對(duì)付。”

“干了！”幾杯酒落肚，朱棣有種相逢恨晚的感覺。

在飲酒之際，張奇也聽聞了朱棣許多平日里不會(huì)對(duì)外人吐露的心里話。

“陛下您少喝點(diǎn)，年紀(jì)大了，別喝出毛病來(lái)。”

“你這烏鴉嘴！再亂說(shuō)，朕真砍了你！”朱棣再次端起酒杯與張奇碰杯，“朕年輕時(shí)，喝倒你這樣的人易如反掌。”

“得，您又開始吹牛了，是不是又喝醉了？”

“你少來(lái)！你要是酒量不行，以后就別和朕一起喝酒，丟人！”朱棣又有些喝多了。

好在有兩個(gè)兒子和朱瞻基在，即便夜間喝醉了，軍務(wù)也有人操持處理。

沒過(guò)多久，朱棣便醉倒了。

朱瞻基走進(jìn)營(yíng)帳，瞧見朱棣的模樣，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，“爺爺又喝醉了！”

“陛下心情不佳，借酒消愁罷了。”張奇起身，和朱瞻基一道將朱棣扶到床上歇息。

待朱棣安然就寢，朱瞻基輕輕拍了拍張奇的臂膀，引領(lǐng)他走到稍遠(yuǎn)處，目光炯炯地凝視著張奇，開口問道：“你究竟是何方神圣？”

“太孫殿下，您已然多次詢問于我，我不過(guò)是張奇，一介平凡之人罷了。”張奇鎮(zhèn)定自若地與朱瞻基對(duì)視。

“休要再胡言亂語(yǔ)！”朱瞻基略顯慍怒，然顧及朱棣剛剛睡下，便壓低嗓音道，“尋常百姓怎會(huì)孤身現(xiàn)身關(guān)外？況且你的行頭全然不似中原百姓，依我看，你絕非善類！”朱瞻基覺著張奇與普通百姓差異顯著，加之其獨(dú)特的著裝，越瞧越覺得他像是外族的奸細(xì)。

“太孫殿下，若您不信我，總該信得過(guò)老爺子的眼力吧？若我真是異族探子，老爺子怎會(huì)察覺不出呢？”張奇面帶一絲揶揄望向朱瞻基。

“你的出現(xiàn)太過(guò)蹊蹺，正常情形下，何人會(huì)在關(guān)外現(xiàn)身？又怎會(huì)是你這般模樣？”朱瞻基氣得幾欲動(dòng)手。

“殿下怎能僅憑穿著不同就認(rèn)定我是壞人呢？”

“我只求你道出實(shí)情！”朱瞻基對(duì)張奇跟隨朱棣一事滿心疑慮，此等想法亦屬人之常情。

張奇緩緩撥開朱瞻基搭在肩頭的手，神色坦然道：“殿下大可寬心，我絕無(wú)歹意，所言句句屬實(shí)。老爺子目光敏銳，若我真有問題，他豈會(huì)留我在側(cè)？既然如今我仍在此處，便足以表明我問心無(wú)愧。”

朱瞻基滿臉無(wú)奈，只得頷首應(yīng)道：“好吧，暫且信你。但倘若老爺子有何閃失，我定不會(huì)輕饒于你。”言畢，朱瞻基轉(zhuǎn)身大步邁出營(yíng)帳。

張奇望著他離去的背影，嘴角微微上揚(yáng)，并未將這威脅放在心上。在他眼中，自己與朱瞻基雖立場(chǎng)各異，卻也相互制衡，誰(shuí)都難以奈何對(duì)方。

此時(shí)，張奇不經(jīng)意間瞧見朱棣已然起身。他不禁有些訝異，畢竟不久前老爺子才因飲酒過(guò)量而臥倒。“老爺子，您不是剛躺下嗎？怎會(huì)起身？”張奇問道。

朱棣回應(yīng)道：“有些口渴，欲尋些水喝。”

“我這便為您取水。”張奇說(shuō)罷，急忙去拿水壺。

數(shù)日后，天空忽然降雨，且雨勢(shì)毫無(wú)停歇之意。雨水大量匯聚，致使草原上的大炮陷入困境。那些大炮，輕者數(shù)百斤，重者超千斤，此刻深陷泥沼，難以挪動(dòng)分毫。

前幾日的天氣狀況已令朱棣煩悶不堪，如今這場(chǎng)雨更是讓他愁眉緊鎖。“唉，這老天著實(shí)不作美啊！”朱棣長(zhǎng)吁短嘆。這漫長(zhǎng)的補(bǔ)給線本就給大明軍隊(duì)帶來(lái)諸多不便，如今這場(chǎng)雨更是雪上加霜。朱棣一心求戰(zhàn)，盼著速戰(zhàn)速?zèng)Q，可游牧民族的騎兵不斷襲擾后方補(bǔ)給線，如今又逢大雨，大軍只能滯留于此。

張奇靠在一旁，忍不住說(shuō)道：“早便提醒過(guò)您，您卻不聽。如今想撤都難了，神機(jī)營(yíng)的大炮都動(dòng)彈不得。”

朱棣一聽，頓時(shí)惱怒：“都怪你這小子，盡說(shuō)些晦氣話！”