月光尚未褪盡時，男爵的黑色斗篷已經掃過馬廄前的銜尾蛇血痕。

安德魯倚在三樓觀察窗前，視網膜投影著不斷跳動的數據流——父親的骨骼密度比三天前增強17%，但臟器溫度卻跌破恒溫生物的臨界值。

“少爺，華德大人在東側塔樓布置崗哨。“麥琪捧著銀制托盤站在陰影里，熱可可表面的奶泡正以違背流體力學的方式旋轉成螺旋。

當男爵戰馬嘶鳴聲穿透霧靄的剎那，整個城堡的青銅燭臺同時暗了三度。

安德魯的舌尖抵住上顎，芯片激活的電磁脈沖讓他看清父親鎧甲裂紋里滲出的物質：那不是血液，而是某種帶著星砂光澤的液態金屬。

它們在地面蜿蜒出新的銜尾蛇圖案，與昨夜血痕形成鏡像對稱。

“告訴廚房，晚餐前我要看到十二種不同熔點的奶酪。“他轉身時故意撞翻托盤，滾燙液體潑在西莉兒新縫的雪貂皮披肩上。

少女的驚叫還卡在喉嚨里，安德魯已經用芯片刺激淚腺，在眾人注視下顫抖著捧起燒紅的手指。

西莉兒淺褐色的瞳孔瞬間收縮成豎線，這個特征在三天前的體檢報告里還不存在。

她握住兄長手腕的力度足以捏碎普通人骨骼，舌尖卻輕柔舔舐著燙傷處：“哥哥總是這么不小心呢。“

當最后一名侍從退出餐廳，西莉兒突然掀翻整桌銀器。

墜落的餐刀在羊絨地毯上拼出殘缺的盧恩符文，她赤腳踩過猶在震顫的叉尖，雪白足弓滲出鮮血染紅安德魯的鹿皮靴。“浴池的熱水該放好了。“少女解開珍珠發扣時，三顆渾圓的南洋珠滾進冷湯碗，驚醒了沉睡在奶油凍里的魔紋水母。

蒸汽在彩繪玻璃上凝成水珠，安德魯的后頸芯片因高溫警報。

西莉兒浸在浮滿夜曇花的浴池里，發間別著的隕鐵發簪正在溶解，釋放出淡紫色煙霧。“哥哥知道父親鎧甲里藏著什么嗎？“她突然潛至水下，再浮起時唇間含著半枚機械齒輪，“昨晚它咬破了我的枕頭。“

安德魯的虹膜閃過數據流，分析出齒輪材質與父親鎧甲裂紋中的液態金屬同源。

少女濕漉漉的膝蓋抵上他胸口時，芯片突然捕捉到十七種不同的生物磁場——那些本該沉睡在家族墓穴里的波長，此刻正蟄伏在西莉兒脊椎第三關節處。

“幫我找到剩下的零件。“西莉兒的犬齒刺破他鎖骨，血腥味混著浴池的硫磺氣息形成致幻劑，“在你那些可愛的煉金儀器里。“她的指尖劃過安德魯后頸散熱孔時，休眠狀態的芯片突然主動連接了城堡地底的震動頻率。

當麥琪捧著薰衣草浴袍出現在更衣室，安德魯正將西莉兒的銀鏈腰封纏在手腕止血。

月光石墜子卡進他昨夜被叉子刺穿的傷口，溢出熒綠色組織液。“送小姐回去時繞道騎士訓練場。“他故意抬高聲調，“奧迪斯大人應該很樂意護送。“

夜風裹挾著兵器碰撞聲卷過廊橋，西莉兒繡著金雀鳥的裙擺拂過練習場邊的鐵蒺藜。

二十三名正在操練的騎士突然整齊劃一地單膝跪地，他們的佩劍同時出鞘三寸——這個禮儀規格通常只用于迎接家主繼承人。

安德魯站在北塔露臺咀嚼著薄荷葉，瞳孔縮放間將西莉兒脖頸后的能量波動放大四十倍。

那團幽藍光暈正在模擬人類脊椎結構，每塊幻化出的骨節都對應著城堡某個防御法陣的弱點坐標。

夜梟的啼叫傳來時，他咽下齒間殘留的少女體香，突然對虛空說道：“準備三號培養皿的噬銀菌種。“

當鐘樓響起第十一聲轟鳴，安德魯站在華德房門前。

黃銅門把手上凝結著奇特的霜花，那是管家慣用的加密冰符——本該在主人外出時保持警戒狀態的符文，此刻卻呈現出休眠狀態的灰白色。

他伸出被西莉兒咬破的食指，發現凝結的血珠正被某種力場牽引著飄向二樓藏書室方向。

（接上文）

安德魯的指尖懸停在黃銅門把上，凝結的血珠突然掙脫皮膚，在離地兩寸處碎成七粒懸浮的赤晶。

芯片將視網膜映成幽藍色，他看見無數細若蛛絲的磁力線正從藏書室方向延伸而來，纏繞在華德房門形成的冰符上編織出荊棘王冠的圖案。

“咔嗒——“

走廊盡頭傳來懷表合蓋的聲響，安德魯閃身躲進壁龕陰影。

月光穿透彩繪玻璃，將圣徒像的投影扭曲成佝僂的惡魔，正巧覆蓋住他靴尖殘留的硫磺水漬。

芯片激活聽覺增強模塊的瞬間，二樓露臺飄來鐵銹味的對話。

“...子爵的紋章出現在第七輛馬車輪轂上...“士兵的鎖子甲碰撞聲裹著夜露的潮氣，“北境通道的冰層比往年提前二十日解凍。“

華德特有的雪松煙斗味混著焦慮的汗酸味涌進鼻腔：“讓商隊換上黑帆，黎明前必須通過鐵蒺藜隘口。“老管家停頓的間隙傳來羊皮紙撕裂聲，“那些貨物...用松脂和硫磺熏過？“

安德魯的太陽穴突突跳動，芯片自動將對話內容與三天前截獲的密信交叉比對。

當“霜紋松脂“與“子爵“兩個關鍵詞重合時，視網膜突然炸開血紅色的警報彈窗——這正是西莉兒母親家族壟斷的北境特產。

他貼著石壁挪到拱窗前，看見華德站在訓練場邊的鳶尾花叢里。

月光將管家的銀發染成詭異的鈷藍色，那些本該垂直墜落的影子竟如活物般在地面游走，不斷吞噬著士兵鎧甲上滴落的夜露。

安德魯的芯片捕捉到某種高頻震顫，華德攥著煙斗的指節正以每分鐘240次的頻率輕顫，這是人體極限的八倍。

“少爺？“

麥琪的聲音突然從旋轉樓梯下方傳來。

安德魯猛然后仰，后腦勺撞碎了壁龕里供奉的月光石圣像。

飛濺的碎片在離地三尺處驟然靜止，組成殘缺的銜尾蛇圖騰——與父親鎧甲裂縫中滲出的圖案完全吻合。

他翻身躍下樓梯扶手的瞬間，芯片在視網膜投射出十七種逃生路線。

當靴跟碾過第三級臺階的鳶尾花紋章時，突然察覺到青金石磚縫里滲出的粘液。

這些墨綠色物質正沿著磚石肌理蔓延，在月光下形成細密的神經網絡。

藏書室方向傳來水晶燈墜地的脆響。

安德魯閃進騎士雕像的陰影，看見華德握著斷成兩截的煙斗匆匆穿過長廊。

老管家向來挺直的脊背此刻佝僂如蝦，繡著家徽的披風下擺沾滿冰晶，每一步都在地毯上烙下冒著寒氣的腳印。

“日安，華德先生。“

他在轉角處精準截住管家，芯片將對方瞳孔收縮幅度放大四十倍。

華德左眼虹膜邊緣浮現出細密的齒輪紋路，這在他今晨的早餐會面時還不存在。

老管家的喉結滾動三次才發出聲音：“少爺不該出現在東翼禁...“話音未落，他斗篷內袋突然傳出機械懷表的蜂鳴。

某種帶著鐵腥味的共鳴波穿透衣料，震得安德魯后頸芯片迸出藍紫色電火花。

“父親常說華德先生最懂北境商道。“安德魯狀似無意地撫過石墻，指尖沾染的墨綠色粘液瞬間汽化，“比如...如何處理容易腐壞的水果？“

當最后那個單詞的尾音在拱頂下消散，走廊盡頭的水晶吊燈突然全部熄滅。

華德繡著冰紋的袖口閃過幽光，安德魯的芯片捕捉到他袖劍彈出又收回的0.3秒間隙——那刃口上殘留的淡紫色銹跡，與西莉兒浴池中溶解的隕鐵發簪釋放的煙霧完全一致。

月光重新漫進來時，安德魯的鹿皮靴尖已凝滿白霜。

他望著華德消失在螺旋樓梯盡頭的背影，伸手接住從天花板上墜落的懷表齒輪。

那枚帶著體溫的青銅零件內圈，赫然刻著西莉兒母親家族的雪狼紋章。